Novo reator de ‘limpeza de metano’ pode reduzir emissões provenientes do gado
Novo reator de 'limpeza de metano' pode diminuir as emissões do gado
Metano é o segundo maior contribuinte de gases do efeito estufa para as mudanças climáticas. Além disso, é 84 vezes mais potente do que o principal culpado, o dióxido de carbono. Não surpreendentemente, 60% das emissões globais são resultado da atividade humana.
Reduzir as emissões de metano é fundamental para enfrentar o aquecimento global, mas remover este gás do ar tem sido desafiador. Isso ocorre porque o gás pode ser queimado do ar quando sua concentração ultrapassa 4%. No entanto, a maioria das emissões causadas pelo homem está abaixo de 0,1%.
Agora, uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade de Copenhague desenvolveu um novo método que pode remover até mesmo o metano em baixa concentração. Isso poderia ser aplicado em instalações de criação de gado, bem como em plantas de biogás e tratamento de águas residuais.
“Uma grande parte de nossas emissões de metano vem de milhões de pontos de baixa concentração, como celeiros de gado e suínos. Na prática, o metano dessas fontes tem sido impossível de concentrar em níveis mais altos ou remover”, disse o professor Matthew Stanley Johnson, líder do estudo.
Mas de acordo com Johnson, a nova câmara de reação da equipe está mudando o jogo.
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Um reator de limpeza de metano
No estudo, os pesquisadores construíram uma câmara de reação e desenvolveram um método que simula o processo de degradação natural do metano.
A equipe utilizou cloro e luz ultravioleta para criar uma reação em cadeia de compostos químicos dentro da câmara. Isso fez com que o metano se decomponha e se transforme em dióxido de carbono (CO2), monóxido de carbono (CO) e hidrogênio (H2).
Desta forma, eles removeram o gás do ar da mesma maneira que o processo natural ocorre na atmosfera – porém aproximadamente 100 milhões de vezes mais rápido.
“No estudo científico, provamos que nossa câmara de reação pode eliminar 58% do metano do ar. E, desde a submissão do estudo, melhoramos nossos resultados no laboratório para que a câmara de reação agora esteja em 88%”, disse o professor Johnson.
Uma versão maior do protótipo da câmara de reação em breve chegará à universidade, com a perspectiva de ser conectada ao sistema de ventilação em um celeiro de criação de gado.
“As fazendas de gado de hoje são instalações de alta tecnologia onde a amônia já é removida do ar. Como tal, remover metano por meio dos sistemas de purificação de ar existentes é uma solução óbvia”, explicou Johnson. Isso também se aplica a plantas de biogás e tratamento de águas residuais.
A pesquisa foi realizada em colaboração entre a Universidade de Copenhague (UCPH), Universidade de Aarhus, Arla, Skov e a startup Ambient Carbon da UCPH. O estudo completo está publicado na revista Environmental Research Letters.
