Fornecedor da Apple, LG, investe em patentes de MicroLED para telas Ultra do Apple Watch

Apple supplier LG invests in MicroLED patents for Apple Watch Ultra screens

O fornecedor da Apple, LG, teria comprado várias patentes que poderiam ajudá-lo a produzir os displays para o suposto modelo Apple Watch Ultra de próxima geração, com uma tela microLED.

O Elec informa que as patentes adquiridas de uma empresa taiwanesa estão relacionadas ao “processo de transferência de impressão” em MicroLED, bem como às tecnologias MicroLED relacionadas à empilhamento, sensibilidade ao toque, AR, VR e HUD.

Diz-se que o processo de transferência de impressão é um dos aspectos mais desafiadores da tecnologia porque o processo envolve o plantio de chips que têm alguns micrômetros (μm) a várias dezenas de nanômetros de tamanho em suas posições corretas.

O tamanho reduzido dos chips dificulta a execução, enquanto o baixo rendimento do processo de transcrição requer um processo de reparo para substituir microLEDs defeituosos, o que leva a custos mais altos.

Apesar disso, a compra das patentes de microLED pela LG é considerada um reflexo de sua disposição em melhorar a lucratividade da produção de microLEDs. A LG já está construindo uma pequena linha de produção para fornecer à Apple displays de microLED destinados a um modelo do Apple Watch. Prevista para ser inaugurada no segundo semestre de 2024, a instalação supostamente fornecerá retroiluminação de microLED e montará os displays da Apple.

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As informações compartilhadas em abril pelo analista de displays Ross Young sugeriram que um ‌Apple Watch Ultra‌ com tela microLED seria lançado no segundo semestre de 2025, no mínimo, em vez de no final de 2024, como originalmente se rumoreava.

No entanto, um relatório de julho da Trendforce afirma que o lançamento foi adiado pela segunda vez e é improvável que ocorra antes do primeiro trimestre de 2026, devido a problemas relacionados aos altos custos de produção, que precisam ser resolvidos antes que a Apple possa prosseguir para a produção em massa.

O atual ‌‌Apple Watch Ultra‌‌ usa tecnologia OLED padrão, enquanto o microLED oferece muitos dos benefícios do OLED, juntamente com algumas melhorias.

Comparado aos displays LED, o microLED é muito mais eficiente em termos de energia e provavelmente aumentaria significativamente a vida útil da bateria do ‌‌Apple Watch Ultra‌‌ e de outros dispositivos que adotarem a tecnologia no futuro. Ao contrário do OLED, há muito menos risco de burn-in na tela, e os microLEDs têm uma vida útil potencialmente mais longa.

Os displays microLED também oferecem melhorias de contraste e tempos de resposta mais rápidos devido às luzes individuais em nível de pixel, além de proporcionar cores melhores e mais brilhantes. Em resumo, é uma tecnologia de próxima geração superior ao OLED e ao miniLED.

O ‌‌Apple Watch Ultra‌‌ deve ser o primeiro dispositivo da Apple a adotar um display microLED, devido ao tamanho reduzido da tela e à densidade de pixels dos smartwatches. A Apple planeja adotar a tecnologia em smartphones, dispositivos de RA e outros dispositivos no futuro.