Apple está experimentando com impressão 3D para criar dispositivos

Apple testa impressão 3D para criar dispositivos

A Apple está usando impressoras 3D para fabricar a carcaça de alguns dos próximos modelos da Apple Watch Series 9, de acordo com Mark Gurman, da Bloomberg. O novo processo de fabricação que a Apple está testando usaria menos material do que as grandes placas de metal necessárias para a fabricação CNC tradicional, além de reduzir o tempo necessário para a criação de novos dispositivos.

Com uma técnica chamada “binder jetting”, a Apple é capaz de imprimir o contorno de um dispositivo próximo à sua forma real usando uma substância em pó. Um segundo processo usa calor e pressão para comprimir o material em uma substância que parece aço e, em seguida, é refinado com fresagem.

A informação de Gurman ecoa o que já ouvimos do analista da Apple, Ming-Chi Kuo. Em julho, Kuo afirmou que o próximo Apple Watch Ultra de segunda geração incluirá peças mecânicas impressas em 3D. Especificamente, ele afirmou que a Apple está “adotando ativamente a tecnologia de impressão 3D” e que alguns dos componentes de titânio no novo Apple Watch Ultra seriam impressos em 3D.

Gurman afirma que a Apple planeja usar esse novo método de impressão 3D para a carcaça dos modelos de aço inoxidável da Apple Watch Series 9, em vez de componentes para o Ultra, mas de qualquer forma, parece que a Apple está testando ativamente esse método de fabricação a partir de 2023. Gurman diz que a Apple planeja imprimir em 3D dispositivos de titânio em 2024.

Uma mudança para a impressão 3D na produção de alguns dispositivos permitiria à Apple melhorar os tempos de fabricação e potencialmente reduzir os custos. Kuo disse que se o trabalho da Apple nos modelos de Apple Watch de 2023 der certo, a Apple usaria a impressão 3D para mais dispositivos no futuro.

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De acordo com Gurman, a Apple e seus fornecedores vêm desenvolvendo o método de impressão 3D há pelo menos três anos. Gurman confirma que a Apple expandirá o processo para mais produtos nos próximos anos se os testes do Apple Watch forem bem-sucedidos.