Por que a Apple adicionar RCS não mudará o drama do balão azul, do balão verde

Por que a incorporação do RCS pela Apple não irá alterar o drama das bolhas azuis e verdes

Em 2003, o então CEO da Apple Steve Jobs mostrou um slide declarando que “o inferno congelou” antes de anunciar que o software iTunes da empresa estava estreando no Windows, abrindo uma funcionalidade exclusiva do Mac para um público muito mais amplo. Vinte anos depois, podemos dizer que a Apple congelou o inferno novamente, dessa vez ao anunciar que seu iPhone em breve suportará o padrão de mensagens RCS – uma mudança que provavelmente melhorará o envio e recebimento de mensagens entre o iPhone e os telefones Android.

Embora ainda não saibamos até que ponto a Apple irá suportar o RCS além de uma declaração de que ele proporcionará uma “interoperabilidade” melhor em comparação com SMS e MMS, a Apple já deixou claro que o RCS coexistirá com seu serviço iMessage. Isso significa que a Apple provavelmente continuará a diferenciar entre mensagens enviadas entre seus dispositivos e mensagens enviadas para dispositivos não-Apple, como um telefone Android ou um telefone básico. De fato, a Apple confirmou ao 9to5Mac que, no mínimo, as bolhas verdes ainda serão usadas para rotular uma mensagem enviada por RCS. Embora tecnicamente isso continue rotulando quem está usando um iPhone e quem não está durante a troca de mensagens, isso também poderia continuar uma divisão digital em países como os EUA, onde o iMessage é especialmente dominante.

Também é provável que continuemos vendo muitos recursos exclusivos tanto para o iMessage da Apple quanto para o próprio aplicativo Messages do Google, mesmo que ambas as empresas concordem em suportar o padrão RCS. Embora o RCS em si tenha mais largura de banda para suportar recursos como indicadores de digitação e compartilhamento de fotos de alta qualidade, como isso será exibido ao enviar mensagens entre o iPhone e um telefone Android ainda está em aberto.

No entanto, há motivos para comemorar. A adoção do RCS pela Apple provavelmente levará a um investimento substancial no padrão de mensagens, especialmente em comparação com mensagens SMS e MMS antiquadas que permaneceram praticamente iguais nos últimos 20 anos. O padrão de carregamento sem fio Qi, por exemplo, recebeu um impulso significativo quando a Apple começou a adotá-lo com o iPhone 8 e iPhone X, com o Qi2 agora preparado para trazer carregamento sem fio magnético mais rápido para futuros telefones Android. Mas ainda é uma boa ideia limitar as expectativas, pois a inclusão do RCS pode não substituir o iMessage tão cedo.

Apple e Google têm recursos exclusivos, e o RCS não significa que eles serão compartilhados

Muitos dos melhores recursos do iMessage da Apple não se limitam a mensagens, mesmo que as conversas em bolhas azuis sejam o local mais comum onde eles são usados. Isso inclui Stickers do iOS 17 – que permitem que você crie imagens parecidas com GIFs que podem ser “coladas” em uma mensagem de texto e Cartazes de Contato decorativos que podem ser compartilhados automaticamente com seus contatos, se você escolher. Isso inclui também integrações de aplicativos, onde desenvolvedores podem permitir que pessoas joguem jogos juntas pelo iMessage, enviem informações de voos, realizem pagamentos ou incluam ainda mais emojis.

O Google também investiu bastante no seu aplicativo Mensagens, frequentemente elogiando novos recursos ao lado de sua campanha nos últimos anos para fazer a Apple adotar o RCS. Isso inclui recursos como Magic Compose, que usa IA para gerar rascunhos de texto, agendamento de mensagens e – talvez o mais importante – seu próprio padrão de criptografia para a privacidade das mensagens.

Mesmo que o Google Messages utilize o padrão RCS para empregar muitos desses recursos e criptografia, isso não significa que os próprios recursos estejam incorporados diretamente no RCS. Por exemplo, a Apple também informou ao 9to5Mac que não utilizará a mesma criptografia utilizada pelo Google em seu aplicativo Mensagens, e optará por trabalhar com a organização GSMA para melhorar o padrão de criptografia incluído no RCS.

A própria declaração do Google parece reconhecer a divisão eminente, com a empresa “recebendo a participação da Apple” enquanto espera “trabalhar com eles para implementar isso no iOS de uma maneira que funcione bem para todos”.

Mas mesmo que a Apple e o Google encontrem uma maneira de compartilhar indicadores de digitação e outros recursos modernos por meio do RCS, ambas as empresas continuarão sendo concorrentes no mercado de smartphones. Espere que ambas continuem encontrando formas de destacar recursos de mensagens que permanecerão exclusivos para iOS ou Android, e que fique evidente quando esses recursos não são facilmente compartilhados de um iPhone para um Android, ou vice-versa.

E quanto ao WhatsApp, Signal, Telegram e outros serviços

Mesmo que a Apple e o Google comecem a trabalhar juntos no padrão RCS, é bastante provável que você ainda queira usar outros aplicativos de bate-papo em constante evolução. Como o padrão RCS ainda precisa melhorar recursos incorporados como criptografia, serviços como WhatsApp, Signal e Facebook Messenger ainda podem ser mais convenientes para muitas conversas.

Por exemplo, no ano passado, a Apple permitiu que os usuários convidassem participantes para uma chamada FaceTime usando um link do navegador da web. Isso permite que pessoas no Android ou Windows participem de uma chamada FaceTime pelo navegador da web. Mas isso simplesmente não possui a mesma facilidade de uso inerente a um aplicativo nativo nessas plataformas. Em algumas ocasiões em que testei o FaceTime pelo navegador da web, os participantes que fazem login pelo navegador da web às vezes enfrentam problemas de conexão e aparecem em uma janela menor do que os participantes em um iPhone. No entanto, se eu iniciar uma chamada de vídeo em grupo no Facebook Messenger ou Zoom, os participantes podem simplesmente usar o aplicativo nativo desses serviços e a chamada funciona normalmente, pois foram totalmente desenvolvidos para funcionar em diferentes sistemas operacionais.

Espero que a troca de mensagens pelo RCS possa ter suas próprias dores de crescimento semelhantes. No entanto, mesmo que o padrão RCS ainda precise amadurecer, o fato de a Apple e o Google concordarem em suportar o padrão traz a esperança de que ele possa realmente substituir os antiquados SMS e MMS. Se isso nos aproximar de nos despedirmos das fotos granuladas enviadas por MMS, só isso já valeria a espera.

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