A Evolução das Placas de Vídeo Do Rastejar ao Correr
Em tempos recentes, a classificação das placas gráficas com melhor desempenho muda a cada poucos anos. No entanto, quais são as GPUs pioneiras que abriram caminho para o nosso estado atual?
As melhores GPUs de todos os tempos | ENBLE
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Quando pensamos nas melhores placas gráficas atualmente, GPUs como a RTX 4090 ou a RX 7900 XTX vêm à mente. No entanto, para que essas placas poderosas possam rodar, algumas GPUs muito mais antigas tiveram que engatinhar e depois andar para nos levar onde estamos hoje.
Conteúdo
- 3dfx Voodoo
- ATI Radeon 9700 Pro
- Nvidia GeForce 8800 GTX
- AMD Radeon R9 290
- Nvidia GeForce GTX 1080 Ti
- Nvidia GeForce RTX 3060 Ti
Olhando para trás, a história das placas gráficas nos mostra algumas GPUs marcantes que redefiniram a tecnologia gráfica. Vamos fazer uma viagem de volta para 1996 e anos subsequentes para explorar as placas gráficas que fizeram diferença, tiveram impacto e foram um sucesso entre os entusiastas ao redor do mundo.
3dfx Voodoo 🎮
A 3dfx Voodoo marca o início da aceleração gráfica 3D para consumidores. Este acelerador gráfico, equipado com uma modesta velocidade de clock de 50MHz e 4/6MB de memória, além de um processo de 500nm, pode não parecer muito. No entanto, quando foi lançado em 1996, ele abriu um novo mercado para jogos.
A placa foi projetada principalmente para atender aos gamers. Sua capacidade de renderizar ambientes 3D complexos foi inovadora na época, mesmo que as especificações pareçam ridículas pelos padrões atuais. Os jogos que suportavam a API Glide da Voodoo proporcionavam uma experiência visual inigualável em 3D, com resoluções de até 800 x 600, ou 640 x 480 para configurações mais baixas.
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No entanto, a 3dfx Voodoo (posteriormente conhecida como Voodoo 1) não estava isenta de falhas. Como era um acelerador gráfico 3D, aqueles que a compravam ainda precisavam adquirir uma placa 2D separada. Sem a placa 2D, a 3dfx Voodoo não era capaz de exibir nenhum vídeo, então essa solução era mais para entusiastas. Como boa parte das soluções gráficas daquela época, ela também tinha problemas de superaquecimento.
Graças ao lançamento deste acelerador, a Voodoo Graphics se tornou líder de mercado por vários anos, embora a empresa tenha posteriormente lançado uma das piores GPUs de todos os tempos, a 3dfx Voodoo Rush. No final, embora suas inovações tenham sido monumentais e moldado o cenário gráfico, a 3dfx Interactive não sobreviveu ao volátil mercado de GPUs do final dos anos 90 e início dos anos 2000. A Nvidia comprou a maior parte de seus ativos no final de 2000 – principalmente para garantir os direitos de propriedade intelectual.
ATI Radeon 9700 Pro 💪
Apenas alguns anos depois, em 2002, a ATI’s Radeon 9700 Pro reinou por um tempo no mundo gráfico – e certamente tinha especificações muito melhores do que a 3dfx Voodoo. Baseada em um processo de 150nm, ela tinha um clock central de 325MHz e 128MB de memória DDR através de uma interface de 256 bits. Ela podia suportar resoluções de até 2.048 x 1.536.
Mais importante ainda, foi a primeira placa gráfica a suportar o DirectX 9.0, mas isso não é tudo. Esta é a GPU que popularizou o anti-aliasing (AA) e o anisotropic filtering (AF). Antes desta placa, esses recursos não eram realmente mainstream, mas esta GPU tornou isso possível. Ela também superou seus concorrentes, como a GeForce4 Ti 4600 da Nvidia, em até 100% com AA e AF ativados.
A adoção precoce do DirectX 9 pela ATI permitiu que ela se destacasse em comparação com a série GeForce4 Ti da Nvidia, que não oferecia suporte de hardware para DX9. Este foi um período em que a ATI, posteriormente AMD, dominou a Nvidia como nunca antes, lançando uma geração de placas gráficas que derrotou a Nvidia facilmente. A Radeon 9700 Pro foi seguida pela Radeon 9800 Pro, que também foi um enorme sucesso entre os jogadores e revisores.
A ATI continuou a lutar contra a Nvidia por mais alguns anos, até ser adquirida pela AMD em 2006. A marca ATI foi descontinuada em 2010, mas Radeon ainda continua nos nomes das placas gráficas da AMD.
Nvidia GeForce 8800 GTX ⚙️
Vamos avançar para 2006, quando a batalha entre a Nvidia e a ATI (posteriormente AMD) estava no auge. Foi quando a Nvidia lançou a GeForce 8800 GTX, uma enorme (na época) placa gráfica que liderou uma arquitetura de GPU chave que ainda é usada até hoje. Lançada como parte de dois modelos topo de linha da série GeForce 8, a 8800 GTX era uma GPU de nível entusiasta com capacidades de jogo intensas.
Toda a linha era excepcional para a época, mas a 8800 GTX é lembrada como uma flagship monstruosa com especificações bastante intensas. Ela tinha uma clock de 575MHz e apresentava 768MB de GDDR3 VRAM em um barramento de memória de 384 bits. Ela podia lidar com resoluções de até 2.560 x 1.600. Mais importante ainda, ela introduziu shaders unificados, impulsionando a GPU para uma nova era de capacidades gráficas com desempenho sem precedentes para a época.
Antes da série GeForce 8, as placas gráficas usavam shaders separados para diferentes tipos de processamento, como vertex e pixel shaders. A arquitetura unificada, que ainda é usada em GPUs modernas, combina esses processamentos em um único pipeline mais flexível. Isso abriu recursos da GPU e resultou em um processamento mais eficiente.
Além disso, a 8800 GTX foi a primeira a usar o DirectX 10, e isso foi uma grande atualização em comparação com a versão anterior. No geral, foi um sucesso em seu lançamento e permaneceu no mercado por anos, mesmo quando GPUs mais recentes foram lançadas.
AMD Radeon R9 290 🚀
Quando a AMD lançou a Radeon R9 290 em 2013, o cenário gráfico já era muito diferente do que vimos no final dos anos 1990 e início dos anos 2000. Ela apresentava uma velocidade de clock de até 947MHz e 4GB de memória GDDR5 em um barramento de 512 bits. Para comparação, a Nvidia tem uma versão da RTX 3050 que também possui 4GB de VRAM (e uma interface de 128 bits), embora seja GDDR6. A R9 290 também podia lidar com resoluções de até 4K, então está muito mais próxima das principais GPUs que vemos hoje do que qualquer uma das placas anteriores nesta lista.
Graças à espaçosa interface de memória de 512 bits, a R9 290 poderia fornecer largura de banda de memória alta, desbloqueando jogos de alta qualidade. Ela também suportava a API Mantle da AMD, que foi uma tentativa inicial de criar uma API gráfica de baixo nível que posteriormente influenciou o desenvolvimento do Vulkan. Alguns também afirmam que o DirectX 12 também foi influenciado pelo Mantle de alguma forma. A Radeon R9 290 também foi uma das primeiras vezes em que vimos hardware dedicado de processamento de áudio no lado da GPU.
O legado da AMD R9 290 não está apenas em novos recursos, mas no nascimento da abordagem da AMD de desempenho por dólar. Foi uma placa gráfica capaz de oferecer um desempenho de alta qualidade a um preço muito mais acessível ($400) do que o que os entusiastas estavam acostumados na época. Como dito nesta análise da Anandtech, a R9 290 foi capaz de fornecer 106% do desempenho oferecido pela Nvidia GeForce GTX 780 – e por $100 a menos. Não vamos esquecer que ela era quase tão poderosa quanto a R9 290X, sendo $150 mais barata.
O mercado de GPUs para jogos de alto desempenho nunca foi barato, embora atualmente esteja mais caro do que nunca. Mas com a R9 290, a AMD mostrou às massas que é totalmente possível fabricar uma GPU premium e precificá-la de forma que a Nvidia precisou se apressar para oferecer descontos. Vamos ter mais disso em 2024, por favor.
Nvidia GeForce GTX 1080 Ti 🏆
Ah, a GTX 1080 Ti – a cereja do bolo da excelente arquitetura Pascal da Nvidia. Aquela geração inteira de GPUs envelheceu tão bem que ainda ocupam posições altas na Pesquisa de Hardware Mensal do Steam, e eu pessoalmente me livrei da minha GTX 1060 apenas alguns meses atrás. E sim, eu jogo jogos AAA.
A principal GPU da Nvidia, lançada em 2017, veio com uma frequência máxima de 1.582MHz e uma enorme (na época, e até hoje) memória GDDR5X de 11GB em um barramento de 352 bits. Com 3.584 núcleos CUDA e suporte para resolução de até 8K, essa GPU ainda se destaca bem até hoje, superando facilmente placas gráficas mais antigas de baixo orçamento.
Até hoje, penso que a GTX 1080 Ti foi uma das maiores conquistas da Nvidia. Com apenas 250 watts, a GPU superou totalmente a Titan X Pascal. E não é só isso – quando a Nvidia lançou a Titan Xp algum tempo depois, ela era apenas alguns porcentos mais rápida do que a GTX 1080 Ti. Com $1,200 para a Titan e $700 para a 1080 Ti, era uma escolha óbvia qual placa escolher.
No auge, a GTX 1080 Ti era o alvo de todo jogador, e usar duas delas via SLI da Nvidia era o sonho que alguns entusiastas se permitem. Embora o SLI esteja praticamente morto agora, e usar duas GPUs 1080 Ti nunca tenha valido a pena, a placa era uma potência que redefiniu a ideia de jogos de alto desempenho. Se ao menos pudéssemos obter esse tipo de desempenho relativo por apenas $700 nos dias de hoje. Claro, os $700 doeram mais em 2017, quando as GPUs eram geralmente mais baratas.
Nvidia GeForce RTX 3060 Ti 🎮
A RTX 3060 Ti da Nvidia já não é mais uma das melhores placas gráficas. Ela foi amplamente substituída pela série RTX 40, ou, no caso das opções mais baratas, pela série RX 7000 da AMD. No entanto, é uma GPU tão boa que eu ainda a recomendaria em relação a muitas opções da geração atual – desde que você consiga um bom negócio.
A RTX 3060 Ti marca uma das primeiras placas que ofereceram desempenho razoável de ray tracing a um preço acessível. Com preço de $400 no lançamento, a GPU tem uma velocidade máxima de clock de 1.665MHz, 8GB de memória GDDR6, um barramento de 256 bits e 4.864 núcleos CUDA. Comparada à decepcionante RTX 4060 Ti, a RTX 3060 Ti às vezes é mais rápida do que sua sucessora, e mesmo quando não é, ela se mantém firme. Considerando que a RTX 4060 Ti chegou dois anos e meio depois, isso fala muito sobre o potencial e as capacidades da RTX 3060 Ti.
Essa também foi uma das primeiras lançamentos de GPU em que fazer o upgrade da GTX 1080 Ti realmente fazia sentido. É um testemunho do poder do Pascal que a RTX 3060 Ti seja apenas cerca de 15% mais rápida do que a 1080 Ti – mas ela oferece acesso a todo o conjunto de software RTX da Nvidia, incluindo o sempre impressionante DLSS.
O impacto da RTX 3060 Ti pode parecer menor agora que sabemos que a Nvidia posteriormente introduziu o DLSS 3, disponível apenas nas placas da série RTX 40, que superou o DLSS 2. No entanto, mesmo que a RTX 3060 Ti não tenha introduzido nenhum recurso excepcional por conta própria, ela foi uma placa de destaque para sua geração, oferecendo acesso a jogos AAA com orçamento reduzido durante um período em que a escassez de GPUs assolou todo o mercado. Até hoje, ela é a quinta placa de vídeo mais popular na Pesquisa de Hardware do Steam, e ainda é uma opção que faz sentido comprar para uma montagem de PC econômica. Isso diz muito para uma GPU que foi lançada no final de 2020.
Conclusão
À medida que percorremos a evolução das placas gráficas, podemos ver como essas maravilhas tecnológicas moldaram a indústria de jogos. Desde os humildes começos do 3dfx Voodoo até o poderoso RTX 3060 Ti, os avanços na tecnologia gráfica transformaram a experiência de jogo, empurrando os limites do que é visualmente possível.
É importante lembrar e apreciar as contribuições dessas GPUs que vieram antes, pois abriram caminho para as placas de alto desempenho que temos hoje. Cada uma dessas GPUs desempenhou um papel significativo na progressão da tecnologia gráfica e deixou uma marca indelével no cenário dos jogos.
Então, da próxima vez que você iniciar seu jogo favorito e admirar os gráficos deslumbrantes, reserve um momento para reconhecer o trabalho árduo e a inovação que foram investidos na criação das placas gráficas que tornam tudo isso possível.
📚 Lista de Referências:
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