Talvez o Bing não esteja tentando competir com o Google afinal de contas
Bing talvez não esteja competindo com o Google'.
No início de 2023, os especialistas não conseguiam falar o suficiente sobre o motor de busca Bing da Microsoft, com seu motor de inteligência artificial (IA) superpoderoso.
“As ações do Bing Chat podem ser um divisor de águas”, nos disseram. “[E]stamos talvez testemunhando o início de uma nova era – um renascimento, poderíamos até chamá-lo de ‘Bing-aissance'”, alguém escreveu, aparentemente sem se envergonhar. “Bing é rei!” foi uma manchete real em um site real que não era o The Onion.
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E então, seis meses depois, o Wall Street Journal veio e esvaziou todo o entusiasmo com uma matéria que chamava o novo Bing com chatbot de IA de “fofo, mas não um divisor de águas”. No ENBLE, Lance Whitney concluiu que “as novas capacidades do Bing falharam em impulsionar a participação de mercado da Microsoft no setor de mecanismos de busca”. Como prova, ele citou os mesmos números que o WSJ usou:
Estatísticas da empresa de inteligência de mercado Statcounter mostram que a participação global do mecanismo de busca Bing foi de 2,99% em julho, ligeiramente abaixo dos 3,03% em janeiro e ligeiramente acima dos 2,76% em abril. Dados da empresa de análise da web Similarweb mostram que a participação do Bing foi de 3,23% em junho, um número que se manteve relativamente o mesmo desde o início do ano.
Então, o que significam esses números? Como mencionei muitas vezes ao longo dos anos, acho que o StatCounter faz um trabalho admirável na identificação de grandes tendências, como a mudança dos PCs de mesa para dispositivos móveis e a posição relativa dos navegadores da web.
Mas esses números do StatCounter não nos dizem nada sobre quem tem qual participação no mercado de mecanismos de busca. E não acredite apenas em mim. Leia esta declaração de isenção de responsabilidade no FAQ do StatCounter:
O Bing Chat está incluído na participação de mercado de mecanismos de busca?
Não temos como medir o número de consultas realizadas no Bing Chat. No entanto, também não medimos o número de consultas em mecanismos de busca regulares, como Bing ou Google. Em vez disso, rastreamos as referências de mecanismos de busca.
Por exemplo, se você acessar o bing.com e fizer uma busca por qualquer coisa e clicar em um resultado do site, registraremos esse clique como uma referência de mecanismo de busca se esse site tiver o código do StatCounter instalado. É o clique em um site que medimos, não as consultas de pesquisa reais que foram realizadas.
Bem, esse contexto muda tudo, não é mesmo? O StatCounter está medindo o último clique – aquele que o levou para longe do mecanismo de busca – e não contabilizando nenhuma das atividades na própria página. O que os dados do StatCounter nos dizem é que entre os sites que usam o serviço de rastreamento do StatCounter, o impacto das referências do Bing em todo o mundo, em todas as plataformas, não mudou drasticamente nos últimos seis meses.
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Mas até mesmo essa afirmação precisa de algumas ressalvas. O Bing Chat só funciona no navegador Microsoft Edge ou com o aplicativo Bing em dispositivos móveis. Isso o torna inviável para pessoas que usam o navegador mais popular do mundo, o Google Chrome, ou que usam o Safari, o navegador padrão nos dispositivos móveis da Apple. Com esses obstáculos, é improvável que os números em todas as plataformas mudem muito.
Você pode brincar com algumas ferramentas de criação de gráficos do StatCounter para ver diferentes segmentos em ação. Por exemplo, se você excluir as plataformas móveis e de tablet e olhar apenas as estatísticas de pesquisa em desktops na América do Norte desde o lançamento do Bing Chat em fevereiro de 2023, as referências do Bing aumentaram 2,2%, enquanto as referências do Google caíram 2,8%.
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No entanto, não aconselho levar esses números muito a sério.
O WSJ também citou a SimilarWeb, que atua na venda de relatórios de big data para editores, agências de marketing, banqueiros de investimento, consultores, entre outros. Em sua página de perguntas frequentes, “Como Medimos o Mundo Digital”, a empresa fala sobre a geração de mais de 10.000 relatórios diariamente.
Se você cavar fundo o suficiente, eventualmente chegará à página de “Participação de Mercado dos Motores de Busca”, que oferece as mesmas ferramentas de personalização que o StatCounter. De acordo com os números deles, o Bing em junho de 2023 tinha uma participação de 3,23% em todas as plataformas em todo o mundo. Esse número sobe para 8,79% se você olhar apenas para as plataformas de desktop em todo o mundo – e ainda mais, para 12,55%, se você olhar apenas para o tráfego de máquinas desktop nos Estados Unidos. O Similarweb oferece um gráfico de linha, mas nenhum dos pontos de dados está rotulado, então você não consegue realmente saber se houve algum movimento durante o último ano.
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Há tanto ruído em todos esses números que é realmente difícil encontrar o sinal, por isso o gráfico de participação de mercado dos motores de busca contém essa ressalva:
Esses dados de tráfego e engajamento são baseados em análises de primeira parte agregadas e anonimizadas compartilhadas com o Similarweb por milhões de sites e aplicativos e representam mais de 500 bilhões de visualizações de páginas. Esses dados são para um subconjunto de sites e, como resultado, são uma estimativa da participação de mercado.
Uma terceira empresa de análise citada pelo Journal é a YipitData, que não oferece nenhuma informação sobre como seus números são coletados. Três dos seis artigos mais recentes no blog da empresa são sobre reforma de banheiros, e há pouco mais na página para sugerir que eles tenham algum conhecimento especial em IA ou busca.
Para a Microsoft, um ganho de até meio ponto percentual de uso mundial para seus produtos de busca seria enorme. Mas sem saber a margem de erro, é difícil ter muita confiança em qualquer um dos números que o Journal está tratando como evangelho. E além disso, acredito que eles provavelmente estão perdendo a história real.
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Novamente, não acredite apenas em mim. Em um documento estratégico confidencial de 2022 que foi vazado acidentalmente em um caso judicial, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, discutiu o segmento “SANE” da Microsoft, que abrange Busca, Publicidade, Notícias e Edge:
Capturamos cerca de 2% dos $560 bilhões do mercado principal [Total Addressable Market] em SANE. Com $10 bilhões em receita, somos um grande negócio de publicidade digital, e nossos produtos são competitivos. …
Cada vez mais, estamos tendo sucesso em diminuir a lacuna na experiência do produto com nossos grandes concorrentes, conforme medido pelos feedbacks objetivos dos usuários. Em alguns casos, nossas experiências de produto são avaliadas como as melhores. No entanto, nossa participação não reflete isso, pois há uma série de impedimentos estruturais, cada um dos quais é difícil de superar. No entanto, estamos vendo melhorias constantes ao longo do tempo.
O objetivo real, continua o memorando de Nadella, é “uma mudança significativa na escala de nosso negócio de publicidade”. E uma maneira eficaz de fazer isso é “aumentar a participação do navegador dentro de nossa base instalada. Essa é uma alavanca de alto impacto para nós, dada o tamanho de nossa base instalada e até pequenos ganhos ao “afinar o funil” podem resultar em grandes ganhos de margem operacional.”
Para colocar essa sugestão de outra forma: Talvez a Microsoft não esteja tentando competir diretamente com a pesquisa do Google afinal.
A receita da Microsoft com busca e publicidade seria um erro arredondado no Google, que paga o dobro desse valor todos os anos para a Apple apenas como uma recompensa por enviar tráfego de pesquisa em iPhones, iPads e Macs para o Google. Mas é um bom negócio em Redmond, com muito espaço para crescer, especialmente ao “afinar o funil” em um bilhão ou mais de PCs com Windows para incomodar esses clientes a mudar para o Edge. Irritante? Com certeza. Mas também uma fonte segura de receita incremental.
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O objetivo da Microsoft com o Bing e o Edge não é superar o Google como o maior mecanismo de busca do mundo. O objetivo é expandir um negócio de publicidade que já está se pagando como mais um segmento que gera pelo menos $10 bilhões em receita para a Microsoft todos os anos. Como um famoso Senador poderia ter dito: “Um bilhão aqui, um bilhão ali, em breve você estará falando de dinheiro de verdade.”
Se você não acredita em mim, pergunte ao Bing Chat.
