A BMW testa o LiDAR de próxima geração para superar a Tesla nos carros autônomos de Nível 3.

BWM testa LiDAR de próxima geração para superar Tesla em carros autônomos Nível 3.

Apenas uma década atrás, o conceito de carros autônomos pode ter parecido algo saído de um filme de ficção científica, mas agora estão sendo feitos tantos progressos que passos tangíveis estão colocando cada vez mais veículos autônomos nas estradas.

O exemplo mais recente é a parceria entre o Grupo BMW e a Innoviz Technologies para trazer a direção autônoma de nível 3 para mais veículos através do desenvolvimento de sensores LiDAR de próxima geração.

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A autonomia de nível 3 é onde o veículo pode realizar uma direção dinâmica sem intervenção humana. O Autopilot da Tesla (para rodovias) e o Full Self-Driving (para estradas regulares) estão presos no nível 2 há anos, apesar de muitas previsões otimistas do CEO Elon Musk de que a Tesla atingiria o nível 3 ou acima em breve.

A BMW e a Innoviz trabalharam juntas por vários anos em tecnologia altamente automatizada habilitada para LiDAR que estará disponível na série 7 da BMW ainda este ano. As duas empresas estão expandindo sua colaboração e focando na tecnologia LiDAR de segunda geração com uma fase de amostra B, que é a fase de teste do veículo onde a amostra é incorporada em veículos de demonstração.

Os resultados da primeira fase determinarão se o Grupo BMW irá celebrar um acordo de desenvolvimento em série com a Innoviz com o objetivo de trazer capacidades automatizadas avançadas para uma gama mais ampla de veículos da linha BMW, de acordo com o comunicado.

“Estamos muito satisfeitos por ter a Innoviz desenvolvendo as primeiras amostras B dessa nova geração de LiDAR e esperamos que os resultados da fase de amostra B criem uma base para uma possível extensão futura de nossa colaboração”, disse Nicolai Martin, vice-presidente sênior de Experiência de Condução do Grupo BMW.

Além dos recursos de direção autônoma, a BMW também deseja usar a tecnologia para aumentar a segurança dos veículos quando os humanos estão ao volante. O comunicado afirma: “O Grupo BMW e a Innoviz iniciaram esta primeira fase para desenvolver um sistema MRM (Manobra de Risco Mínimo) baseado em LiDAR, que será o primeiro do gênero no futuro. O MRM atua como uma plataforma secundária de tomada de decisões de direção segura que aproveitará o desempenho avançado, confiabilidade e resiliência do LiDAR InnovizTwo para gerenciar decisões de direção em tempo real”.

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A crítica à tecnologia LiDAR tem sido que é um sensor desnecessário e caro. Enquanto a Tesla tem sido líder há muito tempo na implantação de recursos de veículos autônomos, ela não usa sensores LiDAR em seus veículos, com Musk chegando ao ponto de dizer que “Qualquer pessoa que dependa de LiDAR está condenada”.

No entanto, outros, como o CEO do Grupo BMW, acreditam que os sensores LiDAR são cruciais no desenvolvimento de sistemas de direção autônoma. A maior vantagem do LiDAR é sua capacidade de detectar objetos na estrada, independentemente das condições climáticas ou de iluminação.

“O LiDAR é uma das tecnologias críticas que sustentam funções de direção automatizadas de nível 3 ou até mesmo mais altas. A otimização das tecnologias e dos custos de LiDAR são os principais desafios para trazer a direção altamente automatizada de nível 3 para o mainstream”, disse Martin.