EV solar holandês conclui teste de 1.000km através do deserto
Empresa de veículos elétricos solares holandesa conclui teste de 1.000km pelo deserto
Um carro solar todo-o-terreno construído por uma equipe de estudantes holandeses percorreu com sucesso 1.000 km de terreno desértico acidentado no norte da África, abrindo possibilidades para a implantação mais ampla de veículos elétricos movidos a energia solar em áreas com infraestrutura limitada de recarga.
Os estudantes da Universidade de Tecnologia de Eindhoven (TU/e) dirigiram o SUV, que também funciona como uma pequena campervan, de Tânger, no norte do Marrocos, através de leitos de rios secos, passagens de montanhas íngremes e areia solta, antes de chegar ao deserto do Saara três dias depois.
“Foi uma viagem incrível com um final positivo. Fomos capazes de percorrer toda a viagem com a energia do sol e não dependemos de estações de recarga”, disse o gerente da equipe Wisse Bos.
O automóvel com capacidade para dois passageiros, legal para rodar nas estradas, chamado Stella Terra, usa painéis solares em seu teto inclinado para carregar sua bateria elétrica. Quando o carro está parado, os painéis solares podem ser estendidos para maximizar o carregamento, além de servirem como cobertura de sombra.
O Stella Terra atinge uma velocidade máxima de 145 km/h, pesa apenas 1.200 kg e tem uma autonomia de 630 km em um dia ensolarado. Em condições nubladas, a equipe estima uma redução de alcance de 50 km.
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Apesar de muita incerteza devido à novidade da tecnologia, o carro solar se saiu “acima das expectativas” durante o teste, usando 30% menos energia do que a equipe previu. Isso, explica Bos, se deve em parte a um conversor feito sob medida que se mostrou 97% eficiente na transformação de energia solar em eletricidade.
Para permitir que o carro fosse leve, mas robusto o suficiente para percorrer um terreno tão difícil usando apenas a energia do sol, os estudantes construíram praticamente todos os componentes do zero.
“Já é difícil em condições normais construir um carro energeticamente eficiente que possa lidar com condições difíceis, quanto mais integrar painéis solares ao carro também. Eu ainda não vi ninguém fazer isso”, disse o especialista em mobilidade e professor da TU/e Maarten Steinbuch.
O Stella Terra é um dos muitos veículos-protótipo que surgiram na TU/e nos últimos anos, muitos dos quais estão “cinco a dez anos à frente do mercado atual”, disse Bos.
Embora seja apenas um protótipo, a equipe de estudantes espera que seu conceito de SUV possa ser produzido em massa em um futuro próximo, o que certamente será um desafio importante.
A maioria das tentativas de construir carros movidos a energia solar ficou muito aquém da viabilidade comercial devido à limitada eficiência de conversão de energia, altos custos da tecnologia fotovoltaica e à natureza intermitente da luz solar.
Talvez o exemplo mais promissor venha da Lightyear, uma startup que também vem da TU/e e tem um nome apropriado. Apesar de ter declarado falência em janeiro, a spin-off recentemente retornou ao mercado com um carro solar novo e mais barato, com preço inicial de US$ 40.000.
Ainda resta saber se o VE da Lightyear ganhará tração e iluminará o potencial dos carros movidos a energia solar para nos levar a um futuro mais verde.
