Gigante alemã de energia testa pipa geradora de energia em nova instalação na Irlanda
Empresa alemã testa pipa geradora de energia na Irlanda
A gigante alemã de energia RWE colocou em funcionamento, pela primeira vez, uma nova instalação de testes de energia eólica aérea na Irlanda, à medida que explora formas alternativas de eletricidade verde.
A tecnologia experimental foi desenvolvida pela startup holandesa Kitepower. Ela conecta uma pipa grande a um gerador com uma corda ultrarresistente, gerando eletricidade à medida que a pipa sobe em altitude.
“A Kitepower, como o nome sugere, usa uma estrutura de pipa grande com um esqueleto híbrido inflável e fixo de fibra de vidro para manter a pipa aberta. Ela tem uma envergadura de 60 metros quadrados e pesa apenas 80 kg, incluindo a Unidade de Controle de Pipa e o sensor”, explica Johannes Peschel, CEO da empresa.
A Unidade de Controle de Pipa (UCP) é presa ao cabo e controla a direção em que a pipa voa. O cabo de Dyneema (uma corda ultrarresistente que é mais forte do que um fio de aço com a mesma dimensão, mas tem menos de um décimo do seu peso) é preso a uma Estação Terrestre, abrigada em um contêiner convencional de sete metros.
A eletricidade é produzida quando a pipa é voada em um padrão de oito em forma de figura, atingindo uma força de tração alta. Isso puxa o cabo do guincho na estação terrestre. Uma vez que o comprimento máximo do cabo é alcançado, a pipa é recolhida e o processo recomeça. Normalmente, essas duas operações levam apenas 100 segundos – 80 segundos para desenrolar e 20 segundos para recolher. Para saber mais sobre a tecnologia, confira o vídeo abaixo:
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Kitepower, uma spin-off da Universidade de Tecnologia de Delft, na Holanda, acredita que a energia eólica aérea tem seu maior potencial em locais remotos ou aplicações em pequena escala, onde a infraestrutura grande e cara é inviável.
Segundo a startup, as pipas podem ser montadas em um dia. Um dos sistemas de 100 kW produz energia suficiente para abastecer aproximadamente 150 residências em média.
A Kitepower tem operado em vários locais de teste temporários nos últimos anos. O novo centro de testes em Bangor Erris será uma base de testes permanente para a empresa, permitindo acelerar o desenvolvimento do sistema.
Com o lançamento da nova instalação de testes, a RWE busca explorar o potencial da energia eólica aérea como complemento ao seu portfólio existente de energia eólica offshore e onshore, energia solar e armazenamento de bateria.
“Com baixo investimento de capital e menos materiais, a energia eólica aérea tem o potencial de desempenhar um papel na redução adicional do custo da energia”, disse Cathal Hennessy, chefe de desenvolvimento de energias renováveis onshore na RWE.
“Ela usará ventos em altitudes maiores, que são mais fortes, mais estáveis e constantes. Pode ser usada tanto em terra quanto no mar e em combinação com outras tecnologias, como geração de eletricidade solar”, acrescentou.
O local em Bangor Erris foi escolhido após uma extensa busca global por um local adequado para o desenvolvimento da tecnologia de energia eólica aérea. A permissão de planejamento foi concedida no início deste ano, permitindo que o dispositivo Kitepower voasse.
O projeto foi liderado pelo Conselho do Condado de Mayo, uma autoridade local na Irlanda, e apoiado pelo Programa Interreg do Noroeste da Europa.
