Satélites da ESA capturam a extensão dos incêndios florestais na Europa
ESA satellites capture extent of forest fires in Europe
Nas últimas semanas, incêndios devastadores varreram a Grécia, Itália, Espanha e Portugal, causando várias mortes, o deslocamento de milhares de pessoas e danos generalizados à infraestrutura.
Mais de 260.000 hectares de terras na UE já foram queimados desde janeiro – uma área do tamanho de Luxemburgo. Muitos incêndios ainda estão ocorrendo em grandes áreas do sul da Europa e além.
Em resposta à crescente ameaça de incêndios florestais, a Agência Espacial Europeia lançou uma versão atualizada de seu Atlas Mundial de Incêndios, que utiliza dados de satélite para rastrear os incêndios.
Através do painel de controle, os usuários podem comparar a frequência de incêndios entre países, bem como analisar a evolução dos incêndios ao longo do tempo. O atlas foi lançado originalmente em 2019, onde apoiou tanto as agências de proteção civil europeias quanto os bombeiros.
A ferramenta utiliza dados noturnos do Radiômetro de Temperatura da Superfície Terrestre e Marítima a bordo do Copernicus Sentinel-3A, o principal satélite de observação da Terra da Europa.
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Funcionando como um termômetro no céu, o sensor mede a radiação infravermelha térmica para verificar a temperatura das superfícies terrestres da Terra, o que é usado para detectar incêndios.
Ao longo dos últimos sete anos, dados do Atlas Mundial de Incêndios mostram um número significativo de incêndios detectados em Portugal, Itália, Grécia, França e Espanha. O maior número de incêndios ocorreu em Portugal em agosto de 2016 e outubro de 2017.
Embora os incêndios florestais sejam uma parte natural de muitos ecossistemas, os cientistas alertaram que eles estão se tornando mais frequentes e generalizados à medida que as mudanças climáticas trazem condições mais quentes e secas em muitas partes da Europa.
Em Rhodes, em julho, cerca de 50.000 hectares foram queimados em apenas uma semana, forçando quase 20.000 pessoas a fugir da ilha grega. O serviço de mapeamento rápido do Copernicus, que fornece informações geoespaciais às autoridades durante emergências, foi ativado para este evento e ajudou os bombeiros a combater o incêndio.
Ao utilizar dados de satélite, a ESA acredita que as autoridades, pesquisadores e organizações podem desenvolver estratégias mais eficazes de prevenção e gestão de incêndios.
“O compromisso contínuo da ESA, Copernicus e da UE em fornecer continuamente esse recurso valioso reforça a importância de aproveitar a tecnologia espacial para enfrentar desafios ambientais críticos”, disse Olivier Arino, chefe da Seção de Projetos de Observação da Terra da ESA.
