O primeiro porto espacial continental da Europa é inaugurado com grande impulso para a startup alemã.
O primeiro porto espacial continental da Europa é inaugurado com grande êxito para a startup alemã.
O primeiro espaçoporto continental operacional da Europa foi oficialmente inaugurado, representando um grande impulso para a Isar Aerospace da Alemanha, que está se preparando rapidamente para seu voo inaugural no local no próximo ano.
O espaçoporto de Andøya, localizado na remota ilha de Andøya, no noroeste da Noruega, foi oficialmente inaugurado pelo príncipe herdeiro norueguês Haakon esta semana. Uma vez totalmente construído, o espaçoporto abrigará vários locais de lançamento. A Isar Aerospace tem acesso exclusivo ao primeiro local de lançamento, onde testará seu foguete de dois estágios Spectrum.
Se os testes forem bem-sucedidos, a empresa pretende realizar operações comerciais no espaçoporto para atender à crescente demanda de transporte de satélites de pequeno e médio porte para o espaço. A Isar espera lançar até 15 missões por ano a partir de Andøya, a um custo de €10-12 milhões por voo.
“Nos últimos cinco anos, construímos um foguete que ajudará a resolver o gargalo mais crucial da indústria espacial europeia – o acesso soberano e competitivo ao espaço”, disse Daniel Metzler, CEO e co-fundador da Isar Aerospace.
Atualmente, a Europa não possui acesso independente a satélites espaciais, após a desativação do Ariane 5 neste ano e os atrasos no lançamento de seu sucessor, o Ariane 6. Diante da falta de alternativas locais, a Agência Espacial Europeia (ESA) firmou um acordo com a SpaceX de Elon Musk no mês passado para a entrega de quatro satélites de navegação e comunicação em órbita no próximo ano.
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Embora a ESA não pretenda depender da SpaceX além desse lançamento, ela pode não ter outra opção a menos que as novas startups espaciais da Europa alcancem viabilidade comercial em breve. Atualmente, duas startups alemãs, a Isar Aerospace e a Rocket Factory Augsburg, mostram maior promessa.
Fundada em 2018 como uma spin-off da Universidade Técnica de Munique, a Isar Aerospace já captou €310 milhões até o momento, tornando-se a empresa espacial privada mais bem financiada da Europa. A Rocket Factory Augsburg, embora tenha levantado apenas um décimo do valor de seu concorrente, garantiu acesso exclusivo ao único outro local potencial de lançamento na Europa – SaxaVord Spaceport nas Ilhas Shetland, na Escócia. Ambas as startups planejavam lançar este ano, mas enfrentaram vários atrasos. Agora, ambas miram 2024.
Atualmente em construção, SaxaVord planeja realizar lançamentos a partir do próximo ano, mas, ao contrário de Andøya, ainda não obteve sua licença para o espaçoporto. À medida que a nova corrida espacial europeia se intensifica, a pergunta que permanece é: quem alcançará a órbita primeiro, Isar Aerospace do espaçoporto de Andøya ou Rocket Factory Augsburg do espaçoporto de SaxaVord?
