Jornalistas em Gaza recorrem a rádios e geradores para manter as notícias em movimento
Jornalistas em Gaza utilizam rádios e geradores para manter as notícias em constante transmissão
As bombas caíram sobre Gaza por 19 horas consecutivas. Wajeeh Abu Zarifeh, jornalista e gerente da White Media, uma agência de reportagem, passou a primeira noite da guerra se abrigando em sua casa, monitorando as notícias e tentando planejar a cobertura da semana para sua equipe de 15 jornalistas. Na manhã de domingo, ao chegar no escritório da White Media na Rua Al Wehda, ele encontrou o prédio inteiro devastado por bombardeios. Vigas de aço se projetavam de seu lado, deformadas pelo impacto da explosão. Escombros espalhados pela rua, levantando nuvens de poeira. Montes de papéis de escritório jogados ao chão.
“Perdemos tudo”, diz Zarifeh. “Colete à prova de balas. Sistema de som. Internet. Laptops. Computadores. Tudo o que tínhamos. Perdemos em um minuto.”
Mas em algum lugar entre os destroços, havia uma luz de sorte: nenhum de seus funcionários estava lá quando o prédio foi bombardeado. Também não estavam suas câmeras.
Desde o início do conflito entre Israel e Hamas em 7 de outubro, pelo menos 24 jornalistas foram mortos, de acordo com o Comitê para Proteção de Jornalistas. A ONG afirma que isso é mais do que em todas as guerras anteriores em Gaza desde 2001. Mais de 5.000 pessoas morreram desde o início do conflito. Os serviços estão colapsando, e muitos no setor humanitário temem uma catástrofe iminente. É em circunstâncias como essas que o jornalismo é mais urgentemente necessário. Com pouca imprensa internacional sendo capaz de entrar em Gaza, a responsabilidade pela reportagem recai sobre os ombros dos jornalistas palestinos locais. Eles estão tendo que trabalhar em meio a apagões de eletricidade e internet, falta de comida e água, e medo constante de morrer. A maioria teve que fugir de suas casas. Muitos perderam familiares. E alguns foram diretamente alvos devido ao seu trabalho. Mas muitos jornalistas em Gaza continuaram a trabalhar apesar dessas pressões, encontrando maneiras de permanecer online e manter as notícias em movimento.
E para Zarifeh, que mora em Gaza há 55 anos e cobriu seus conflitos por 30 deles, a destruição do escritório da White Media não o impediria.
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Naquela primeira manhã, sua equipe começou a reconstruir. A principal necessidade era energia: Israel começou a cortar a eletricidade em Gaza. Então eles foram criativos, aproveitando a energia solar, procurando geradores e obtendo baterias portáteis extras grandes para carregamento móvel. Agora, seus jornalistas muitas vezes viajam a pé pelos 40 km de comprimento da Faixa de Gaza para economizar combustível para seus geradores.
Eles encontraram um novo espaço de escritório no distrito de North Rimal, em Gaza City, e mudaram suas operações para lá. Dois dias depois, o prédio ao lado foi bombardeado, e as janelas do novo escritório foram estilhaçadas. Apesar dos danos, eles decidiram ficar. “Não há lugares seguros em Gaza”, diz Zarifeh, “Eles destruíram a maior parte da cidade. O novo escritório fica em uma área próxima ao Hospital Shifa, então é mais seguro do que outros lugares.”
Muitos jornalistas começaram a usar hospitais e as áreas ao redor deles como escritórios improvisados, na esperança de que sejam menos prováveis de serem alvos. No Hospital Nasser, na cidade do sul de Khan Younis, mais de 150 jornalistas montaram acampamento nos terrenos do hospital, incluindo o filho de Wajeeh Abu Zarifeh, Samed. “Passo o dia tentando carregar meu telefone e câmera, acessar a internet instável e relatar histórias humanas do hospital e do necrotério, que continua sendo preenchido repetidamente”, ele diz.
Mas a ideia de que os hospitais fornecem proteção foi questionada na semana passada por um incidente que mostra tanto os perigos de relatar esse conflito, quanto por que é tão importante fazê-lo de perto. Por volta das 7h, horário local, na terça-feira, 17 de outubro, o complexo do Hospital Al Ahli, no centro de Gaza, foi atingido por uma enorme explosão. As primeiras notícias foram horríveis: centenas teriam sido mortas. Para Zarifeh, a primeira tarefa era verificar a segurança de seus colegas. O próximo passo: enviar alguém para lá para reportar.
Enquanto jornalistas locais como Zarifeh corriam para chegar ao local, as histórias sobre o que havia acontecido se espalharam pelas redes sociais. Analistas de inteligência de fontes abertas começaram a analisar imagens de canais de notícias e câmeras de vigilância, construindo gráficos em 3D do hospital, consultando especialistas em munições e analisando o som da explosão. Grupos de pesquisa respeitados, como Forensic Architecture e Bellingcat, divulgaram descobertas que estavam longe de conclusivas, alguns dizendo que a causa provavelmente era uma bomba israelense, outros um foguete disparado erroneamente de dentro de Gaza. Pouco depois do ataque, as Forças de Defesa de Israel (IDF) divulgaram um áudio supostamente mostrando dois combatentes do Hamas discutindo um foguete disparado erroneamente que atingiu o hospital. O canal de notícias Channel 4 do Reino Unido fez com que dois jornalistas independentes locais analisassem o áudio. Eles afirmaram que “a linguagem, sotaque, dialeto, sintaxe e tom” não eram credíveis. Essencialmente, o Channel 4 alegou que o áudio havia sido falsificado.
“A desinformação e as táticas de guerra da névoa têm sido parte do arsenal militar de Israel por anos, especialmente quando se trata de ações militares na Palestina e em Gaza em particular”, afirma Francesco Sebregondi, um arquiteto forense que ajuda a investigar abusos aos direitos humanos. Sebregondi também é pesquisador associado da Forensic Architecture, que tem sido crítica da resposta de Israel a incidentes anteriores.
Nas redes sociais, um grupo de jornalistas palestinos como Plestia Alaqad, Bisan Owda e Motaz Azaiza têm visto seus seguidores crescerem para milhões desde o início da guerra. Sua cobertura implacável da situação tem recebido elogios, mas também tem levantado questionamentos sobre sua imparcialidade. Após Alaqad ser vista usando um colar com a bandeira palestina durante um vídeo, ela recebeu pesadas críticas online. “Ela não é uma jornalista – ela é do Hamas”, escreveu uma pessoa no X, em um comentário típico das discussões em seus posts.
“As tentativas de desacreditar jornalistas e narrativas palestinas não são novas”, diz Tamara Kharroub, diretora executiva adjunta do Arab Center, um think tank em Washington, DC. “Elas variam desde campanhas difamatórias e acusações falsas de apoio ao Hamas até serem chamados de tendenciosos. Isso sem falar nos ataques e ameaças online que eles sofrem, além da censura nas plataformas de mídias sociais.”
A ideia de que os jornalistas não são imparciais – ou até mesmo estão ligados a combatentes – pode colocá-los em perigo. Trabalhadores da mídia frequentemente se encontram na linha de fogo. Em maio de 2021, as instalações da Associated Press em Gaza foram atingidas pela IDF, que deu uma hora para os funcionários evacuarem antes de bombardeá-las. A IDF afirmou que militantes do Hamas também usavam o prédio. Em maio de 2022, a jornalista da Al Jazeera Shireen Abu Akleh foi fatalmente baleada enquanto reportava uma incursão do exército na Cisjordânia. Durante meses, a IDF afirmou não ser responsável, antes de finalmente admitir que havia uma “alta possibilidade” de que fosse.
Há cerca de duas semanas, em 9 de outubro, os jornalistas Saeed Al-Taweel e Mohammed Sobboh foram mortos quando aviões de guerra israelenses atingiram uma área com várias casas de mídia no distrito de Rimal, em Gaza.
“A maioria dos mortos são jornalistas freelancers e fotojornalistas palestinos locais que não têm recursos de segurança, apoio de uma redação de jornal ou agora acesso ao mundo exterior devido à falta de internet e eletricidade”, diz Sherif Mansour, coordenador do programa do Oriente Médio e do Norte da África do Comitê para Proteção dos Jornalistas.
Entre relatar e se manter vivo, jornalistas em Gaza também precisam manter os meios de subsistência que tinham antes da guerra. Para Amal Helles, uma jornalista que trabalha no sul de Gaza, o maior desafio é equilibrar seu trabalho com seu papel de mãe. “Sempre que eu saio de casa”, diz ela, “meus filhos precisam do meu abraço e do toque da minha mão para aliviar o medo das explosões”. Às vezes, ela passa a noite fora de casa para continuar sua cobertura.
A tarefa de manter contato com a família e os colegas está se tornando cada vez mais difícil. As interrupções generalizadas da internet fazem com que os jornalistas frequentemente corram entre reportagens e hospitais, a maioria dos quais possui Wi-Fi, a fim de manter comunicação com os colegas. Mesmo assim, vídeos e fotos podem levar horas para serem enviados. A comunicação em movimento geralmente é feita por meio do sinal de telefone celular, mas muitas vezes isso também não funciona. Para acompanhar as notícias, muitos têm começado a carregar rádios pequenos com bateria.
“Muitas vezes, perdemos a história por causa da internet. Nós temos o material, mas não podemos carregá-lo”, diz Zarifeh.
Apesar desses desafios, muitos jornalistas sentem que não têm outra opção senão continuar documentando a guerra. “Se eu parar de trabalhar e os outros pararem também, quem levará nossa mensagem ao mundo sobre o que está acontecendo na Faixa de Gaza?”, diz Helles. “Quem cobrirá esses eventos catastróficos? Quem cobrirá os massacres? Esse é nosso trabalho e nosso dever como jornalistas de Gaza. Gaza ferida está em nossos corações, e esse é o maior incentivo para continuarmos.”
“Se as câmeras pararem de gravar, o mundo não saberá o que está acontecendo aqui”, diz Zarifeh. “Se perdermos a eletricidade, se perdermos a internet, iremos parar. Isso é o que Israel deseja, fazer tudo no escuro.”
