O Google completa 25 anos de startup na garagem a gigante global
Google completa 25 anos de startup a gigante global
Sergey Brin e Larry Page em 2003.
Hoje em dia, poucos nomes são tão ubíquos quanto o Google. O termo “Google” não é apenas o nome de uma empresa; é um verbo sinônimo de busca na web. Aqui está como isso aconteceu.
Em 1995, para os especialistas em tecnologia, a web estava decolando. As pessoas perceberam que precisávamos de maneiras de pesquisar nela. Eu já era experiente em busca. Eu comecei a usar o antecessor da internet, o ARPANET. Nossas ferramentas de busca eram, bem, terríveis.
Também: O Chrome é (obviamente) o navegador mais utilizado, mas você não vai acreditar qual é o segundo lugar (distante)
Ainda assim, em comparação com o que tínhamos, elas eram fantásticas. Antes de me dedicar à escrita, eu me sustentava na pós-graduação usando os primeiros sistemas de banco de dados online, como NASA RECON, Dialog e OCLC, para pesquisa. Em seguida, à medida que a internet amadurecia, ela se tornou pesquisável com programas de rede como Archie, Gopher e o Wide Area Information Server (WAIS).
- 3 razões pelas quais a GoPro Hero 12 Black é minha nova câmera de a...
- Gurman Apple Watch Series 9 e Ultra 2 irão apresentar novo monitor ...
- USB-C supostamente chegando aos AirPods e AirPods Max já no próximo...
Quando a web apareceu, no entanto, as pessoas queriam ferramentas melhores e mais fáceis de usar. O primeiro desses a ganhar popularidade não era exatamente um mecanismo de busca, era um diretório da internet. Você o conhece hoje como Yahoo. O primeiro mecanismo de busca verdadeiro, que combinava rastreamento, indexação e busca de sites, foi o obscuro JumpStation acadêmico em 1993.
O JumpStation foi rapidamente seguido em 1994 por vários outros mecanismos de busca nesta ordem: Infoseek, WebCrawler e Lycos. Em seguida, veio o AltaVista no final de 1995 e tudo mudou. O AltaVista foi o primeiro mecanismo de busca dominante.
Também: O fundador do Debian Linux, Ian Murdock, ficaria impressionado com seu legado
O AltaVista, com sua interface simples de caixa de busca que qualquer usuário contemporâneo do Google reconheceria instantaneamente, revolucionou a busca. De repente, você podia encontrar o que quisesse na web sem saber onde estava ou ser um mestre em expressões booleanas.
Durante seu breve auge, de 1996 a 1997, o AltaVista era o que todos usavam. Seu proprietário, DEC, até oferecia outros serviços na internet, como uma versão local do AltaVista para o seu PC ou servidor e um serviço de e-mail. Parece com alguma outra grande empresa de busca que você conhece?
Então, por que não estamos dizendo: “Eu só AltaVista ele, e não acho que ele seja adequado para nós.” Não é porque o Google era muito melhor desde o primeiro dia. Não era. O AltaVista foi amaldiçoado, no entanto, com má administração e mudanças constantes de propriedade – cinco proprietários em cinco anos durante um período.
Isso foi ruim para o AltaVista e bom para um par de estudantes de pós-graduação da Universidade Stanford, Larry Page e Sergey Brin. Eles se conheceram em 1995… e não se deram bem. No ano seguinte, porém, eles descobriram interesses em comum e começaram a trabalhar em um mecanismo de busca na web em seus quartos de dormir, com o improvável nome de Backrub.
Felizmente, eles renomearam seu projeto, Google. O nome foi derivado da palavra “googol”. Um googol é o nome para o número 1, seguido de 100 zeros.
Também: Talvez o Bing não esteja tentando competir com o Google afinal
Uma mudança de nome não foi suficiente para tornar o Google popular. O verdadeiro truque foi quando eles desenvolveram um novo método para organizar e classificar vastas informações na World Wide Web. Na época, os mecanismos de busca classificavam sites com base no número de vezes que um termo de busca aparecia na página. No entanto, Page e Brin acreditavam que esse método era falho, pois não produzia os resultados mais relevantes.
Em vez disso, a ideia inovadora da dupla foi um algoritmo chamado “PageRank”. Batizado em homenagem a Larry Page, o PageRank operava com um princípio simples, mas revolucionário: a importância de uma página da web poderia ser determinada pelo número de links apontando para ela. Em outras palavras, uma página era considerada valiosa se muitas outras páginas estivessem vinculadas a ela, especialmente se essas páginas vinculadas também fossem consideradas importantes.
Primeiramente escrito em Java e Python e executado em computadores Sun Ultras e Intel Pentiums com Linux, o PageRank provou ser um divisor de águas. Em vez de apenas contar palavras-chave, ele avaliava a qualidade e relevância das páginas da web. Essa abordagem proporcionava resultados de pesquisa mais precisos e úteis. Isso começou a levar o Google a dominar os outros mecanismos de busca da época.
Também: O próximo evento de hardware Pixel do Google será em 4 de outubro, e será grandioso
A primeira busca do Google, e aquela que mostrou a diferença entre ele e o AltaVista, foi para o então presidente da Universidade Stanford, “Gerhard Casper”. A melhoria chave? O AltaVista mostrava resultados para o personagem de desenho animado Casper, o fantasma amigável, enquanto o Google 0.01 encontrava o líder acadêmico.
Reconhecendo o potencial de sua criação, Page e Brin buscaram sua primeira rodada de financiamento e receberam um investimento inicial de $100.000 do co-fundador da Sun, Andy Bechtolsheim, em agosto de 1998. Com esse investimento, eles alugaram uma garagem em Menlo Park, Califórnia, de propriedade de sua amiga e futura funcionária nº 16, Susan Wojcicki. Em 4 de setembro de 1998, o Google nasceu.
Porém, antes disso, Page e Brin foram para o Burning Man. Naquela época, assim como hoje, era o que os “tech bros” faziam. Para informar as pessoas sobre o que estavam fazendo, eles incorporaram o famoso personagem do Burning Man em seu logotipo. O primeiro Google Doodle havia sido criado. Hoje, o Google é dono de mais da metade do festival – lama e tudo.
A notícia rapidamente se espalhou de que esse novo mecanismo de busca oferecia resultados superiores. Como escrevi em dezembro de 1998 para a PC Magazine, “O Google tem uma habilidade incrível para retornar resultados extremamente relevantes.”
No final de 1999, o Google processava mais de 3 milhões de consultas de pesquisa diariamente. Com sua interface limpa, pesquisas ultrarrápidas e resultados relevantes, o Google se tornou rapidamente o mecanismo de busca padrão para usuários de internet em todo o mundo. Nada mais poderia competir. O AltaVista lutou até 2010, mas há muito tempo era um serviço morto caminhando.
Também: O Google Chrome está ganhando um visual novo para seu 15º aniversário
Ironicamente, outro dos primeiros gigantes das buscas, o Excite, poderia ter obtido o Google pelo preço de barganha de $750 mil em 1999. Mas o CEO do Excite, George Bell, rejeitou a oferta de Page e Brin. Pode-se argumentar que essa foi a maior falha de aquisição tecnológica de todos os tempos.
É claro que só em 2000 o Google transformou a busca em ouro ao vender publicidade baseada em palavras-chave. Enquanto seus concorrentes estavam falhando e quebrando com a bolha das empresas ponto com, o Google estava ganhando dinheiro.
Ele também estava bem encaminhado para a cultura popular. No mesmo ano, em Buffy, a Caça-Vampiros, Willow pergunta a Buffy: “Você já pesquisou sobre ela no Google?” Em 2006, a palavra “Google” entrou para o Dicionário Inglês de Oxford.
Mas o Google não parou na busca e na publicidade. À medida que a empresa crescia, também cresciam suas ambições. O Google lançou uma série de produtos e serviços inovadores. Isso incluiu o Gmail em 2004 e, por meio de aquisição, o Google Maps e o sistema operacional Android em 2005. Cada oferta fortaleceu ainda mais a posição do Google à frente da revolução tecnológica.
Também: O Google acaba de dar um novo visual baseado em IA para o widget mais frustrante do Android, e é um alívio
Em 2004, o Google se tornou público com um dos lançamentos iniciais mais aguardados da história da tecnologia. Esse movimento solidificou sua posição financeira e marcou sua transição de uma startup para uma grande empresa corporativa. Hoje, o Google, sob seu novo nome Alphabet, tem um valor de mercado de mais de $1,7 trilhão. Se você tivesse comprado $1.000 em ações do Google quando ele abriu capital em 19 de agosto de 2004, isso valeria bem mais de um milhão de dólares hoje.
Nem tudo foram boas notícias. O Google teve sua parcela de problemas e escândalos. “Não seja mau”, seu lema desde o IPO, que também estava em seu código de conduta corporativo, soa mais irônico do que aspiracional nos dias de hoje.
À medida que se expandia, a empresa lidou com questões relacionadas à privacidade, coleta de dados e preocupações antitruste. Críticos argumentaram que o alcance e a influência do Google representavam ameaças potenciais à privacidade do usuário e à concorrência no mercado.
Também: Como impedir o Google de vender seu histórico de navegação para direcionamento de anúncios
Com o surgimento da IA generativa, especialmente o ChatGPT da Microsoft e OpenAI, algumas pessoas acreditam que o Google possa finalmente ser derrubado do seu trono como o rei das buscas. No entanto, de acordo com a empresa de pesquisa Statista, até julho de 2023, o líder de mercado Google ainda domina o mercado de buscas em desktop com 83,49%. O Bing, alimentado pela OpenAI, com 9,19% do mercado global de buscas em desktop, está crescendo, mas o Google não corre perigo de perder sua posição de destaque.
O Google tem 25 anos agora, e eu espero que ele continue facilmente pelos próximos 25 anos. Amem ou odeiem, ele é uma grande parte de nossas vidas.
