O plano de atualização de software do Google Pixel 8 pode ajudar todos os compradores de celular

O plano de atualização de software do Google Pixel 8 pode beneficiar todos os usuários do celular

O novo compromisso de atualização de software de sete anos do Google para o Pixel 8 e Pixel 8 Pro é um passo significativo para o Android. Mas também destaca uma das maiores fraquezas que a maioria dos telefones Android enfrenta, independentemente do preço: eles não recebem suporte de software suficiente. O Pixel 5A de 2021, por exemplo, não receberá novas atualizações do sistema operacional Android ou atualizações de software após agosto de 2024. Três anos de atualizações podem passar rapidamente.

As vendas de smartphones continuam a declinar ano após ano em meio à inflação, e as pessoas provavelmente estão procurando dispositivos que possam manter por mais tempo. A empresa de análise de mercado Canalys prevê que o mercado de smartphones da América do Norte terá uma queda de 12% este ano, embora também observe que os fabricantes de telefones ainda dependem do mercado estável para telefones premium. À medida que os clientes mantêm seus telefones por mais tempo, mantê-los atualizados com novos recursos e proteções de segurança requer períodos de atualização mais longos.

E não é apenas a inflação que subjaz à necessidade de os telefones receberem mais anos de suporte de software. A extensão das atualizações vem juntamente com um impulso para que os telefones sejam mais reparáveis. Um número crescente de estados dos EUA está aprovando leis de direito à reparação que abrangem eletrônicos, e propostas recentemente adotadas pela União Europeia também incluem telefones e tablets.

Agora, à medida que o Google começa a promover que seus próprios telefones Android durem mais tempo, aqui estão as maiores razões pelas quais os compradores de telefones podem se beneficiar se a indústria em geral abraçar períodos de vida útil mais longos para os telefones.

O suporte de atualização do Android ainda é um caos na indústria

O Google aumentou sua política de atualização de segurança pela última vez em 2021, oferecendo cinco anos de atualizações de segurança para o Pixel 6 e 6 Pro (isso vai até outubro de 2026). Mas as atualizações de software permaneceram em três anos, o que significa que depois do lançamento do Android 15 do próximo ano, é provável que o Pixel 6 não receba mais novos recursos de software.

Enquanto isso, no iOS em 2021, se você comprou o então iPhone 12 Mini de $599 ou iPhone 13 de $829 da Apple, você estava garantido de receber atualizações de software e segurança por muito mais tempo do que três anos. O iPhone XR e XS da Apple de 2018 receberam o iOS 17 deste ano, e embora o iPhone 6S de 2015 não esteja mais recebendo atualizações de software, ele está recebendo atualizações focadas em segurança para quem ainda usa esses telefones.

Olhando para Samsung, Motorola e OnePlus, a situação varia drasticamente. Antes do anúncio do Pixel 8, a Samsung havia superado a promessa de atualização de software do Google, fornecendo quatro anos de atualizações de software, e havia alcançado a política de atualização de segurança do Google com cinco anos para seus telefones Galaxy S e Z. A série Galaxy A mais barata oferece uma variedade de níveis de suporte, com o Galaxy A14 5G da Samsung de $200 recebendo dois anos de atualizações de software, mas cinco anos de atualizações de segurança.

A OnePlus recentemente começou a prometer quatro anos de atualizações de software e cinco anos de atualizações de segurança para alguns de seus telefones, como o OnePlus 11.

Enquanto isso, a Motorola, por sua vez, tem ficado para trás há muito tempo, mas atualmente promete três anos de atualizações de software e quatro anos de atualizações de segurança para o Razr Plus de $1,000. Entrei em contato com a Apple, Samsung, Motorola e OnePlus para obter comentários sobre essas políticas após o anúncio da Google.

Como resultado dessas políticas diferentes, pode ser bastante intimidante acompanhar por quanto tempo um telefone Android é seguro de usar. Se essas políticas continuassem a se estender para acomodar se alguém quisesse manter seu telefone por dois anos ou por mais de cinco anos, isso pelo menos proporcionaria às pessoas mais flexibilidade, quer elas queiram ou não fazer um upgrade de telefone.

Os telefones precisam de suporte de segurança para permanecerem seguros

Os telefones estão constantemente conectados à internet, mas infelizmente isso também significa a possibilidade de o seu telefone encontrar problemas de segurança. Os fabricantes de telefones fornecem constantemente atualizações para manter o seu telefone seguro.

Meu colega Andrew Lanxon explorou se é seguro continuar usando telefones que não estão mais recebendo atualizações de segurança. Os especialistas com quem ele conversou disseram que um telefone desatualizado poderia ser suscetível a problemas de software e permitir que criminosos roubem seus dados ou instalem malware no seu dispositivo.

Infelizmente, muitos telefones Android novos, mesmo os caros, vêm com prazos de atualização de segurança muito curtos. Critiquei o RedMagic 8 Pro de $649 por fornecer apenas dois anos de atualizações de segurança garantidas, embora suas especificações de última geração deveriam fazer com que esse telefone durasse anos. (O público voltado para jogos da RedMagic pode instalar esses dispositivos com firmware personalizado para obter novos recursos após o término do suporte oficial de atualizações. Mas a maioria das pessoas não tem tempo para personalizar seu próprio telefone a esse grau.)

Embora o compromisso de sete anos da Google seja atualmente o compromisso mais longo publicado que vimos de um fabricante de telefones importante, o Fairphone 5 atualmente supera a Google com um compromisso de oito anos de atualizações de segurança, além de acesso a peças sobressalentes para reparos feitos por conta própria. Embora o Fairphone não seja tão conhecido no mercado de smartphones, ele tem cumprido bem suas promessas até agora. Seu Fairphone 3, lançado em 2019, está recebendo atualizações de software até 2026.

Em comparação, o Pixel 4 e 4 XL da Google de 2019 receberam o Android 13 no ano passado e foram atualizados novamente em fevereiro de 2023. Mas eles não estão mais recebendo novas atualizações. Segundo o Droidlife, a linha Galaxy S10 da Samsung também parece ter recebido suas últimas atualizações no início deste ano.

O hardware dos telefones modernos pode durar muito, e os custos de reparo estão diminuindo

As razões mais comuns para substituir um celular geralmente envolvem a vida útil da bateria e o desempenho, a menos que você tenha perdido ou quebrado seu dispositivo. Segundo uma pesquisa de 2019 realizada pelo Office Depot, 63% dos 1.018 entrevistados citaram problemas de vida útil da bateria como motivo, seguido de perto por lentidão no processamento e porta de carregamento quebrada.

No entanto, muitos desses problemas agora são mais fáceis de resolver, permitindo que os dispositivos durem mais. Otimizações de software ajudam a controlar o desempenho e a bateria de um celular. Um dispositivo perdido pode ser localizado usando o Encontre Meu Dispositivo no Android. E os custos para reparar dispositivos – embora ainda sejam altos em alguns casos – têm diminuído. A substituição de uma bateria fora da garantia geralmente custa em torno de $100 ou menos: por exemplo, substituir a bateria de um Samsung Galaxy S21 na Best Buy custa $80.

O Google dedicou parte de seu evento de lançamento do Pixel 8 para enfatizar o fato de que a nova linha de telefones deve ser mais fácil de reparar, incluindo a divulgação de sua parceria contínua com o iFixit para fornecer peças de reposição e guias de reparo. O Google informou ao Android Authority que a disponibilidade de peças de reposição também durará os mesmos sete anos de suporte de software. A Apple também tem se esforçado para reduzir alguns custos de reparo alterando a forma como o iPhone é fabricado. A subestrutura de alumínio do iPhone 15 Pro e Pro Max facilita a substituição do vidro traseiro quebrado ou danificado.

Esses esforços, esperançosamente, levarão a indústria de telefonia a adotar medidas que aumentem a vida útil dos dispositivos, de modo que você tenha que substituir seu telefone apenas quando for absolutamente necessário.

Porém, gostaria que os fabricantes de telefone fossem um passo adiante, tornando o hardware tão fácil de atualizar quanto o software. Cerca de uma década atrás, em 2013, o Google desenvolveu um conceito de telefone modular chamado Projeto Ara, que tornava possível construir seu próprio telefone encaixando as peças, semelhante a um PC. O conceito teoricamente permitiria reparos simples e até mesmo atualizações do telefone. Mas esse sonho foi frustrado, com adiamento dos planos de lançamento e eventualmente cancelado.

Enquanto isso, os telefones estão sendo fabricados cada vez mais com materiais reciclados, com a Apple e a Samsung promovendo o uso de metais e plásticos reciclados na produção de seus principais telefones. Uma maior dependência de materiais reciclados pode ajudar a reduzir o desperdício gerado quando os telefones são descartados.

Atualizações de software são ótimas, mas ainda há mais coisas que podem prolongar a vida de um telefone

À medida que os telefones recebem mais anos de suporte de software, câmeras novas e deslumbrantes e recursos mais inteligentes com inteligência artificial, é incrível quantos problemas antigos ainda enfrentamos nos aparelhos.

Maior durabilidade – seja encontrando mais maneiras de evitar que um telefone arranhe, ou tornando os telefones menos propensos a quebrar depois de caírem no pavimento – seria bastante significativo nos dispositivos, independentemente do preço.

As empresas de telefonia deram alguns passos: o Ceramic Shield da Apple melhorou a durabilidade da tela do iPhone, e a Samsung possui uma instalação de garantia de qualidade inteira para testar seus telefones em cenários desafiadores, como quedas e situações de temperatura extrema.

Ainda assim, os telefones continuam a quebrar. O canal do YouTube JerryRigEverything descobriu que o novo iPhone 15 Pro, feito de titânio, rachou durante um teste de flexão que não danificou nenhum outro modelo de iPhone 15.

E embora a maioria dos smartphones modernos possa resistir à água e poeira, talvez a resistência ao calor seja a próxima área em que os telefones possam melhorar. Atualmente, o software do telefone ajuda a evitar o superaquecimento caso o dispositivo fique exposto ao sol por muito tempo. Recentemente, a Apple emitiu uma atualização para lidar com reclamações de superaquecimento relacionadas ao iPhone 15 Pro.

Mas vários telefones para jogos que testei possuem sistemas de resfriamento mais avançados do que um telefone comum, permitindo que eles continuem funcionando enquanto executam gráficos de alta qualidade. O Asus ROG Phone 7 Ultimate possui uma porta que se abre fisicamente para melhorar a circulação de ar no processador e GPU que esquentam durante o uso, quando combinado com um acessório de refrigeração por ventilador – o que, para ser justo, é excessivo. Mas isso ainda me faz pensar que os fabricantes de celulares poderiam fazer mais para desenvolver sistemas de resfriamento melhores.

Por fim, embora as leis de direito de reparo estejam facilitando o acesso aos reparos de telefones, esses consertos ainda são difíceis de realizar sem peças e guias licenciados oficialmente. Por exemplo, recentemente o iPhone 14 da Apple teve sua pontuação de reparabilidade rebaixada pela iFixit devido à necessidade de uma verificação de software, mesmo quando se utilizam peças de reposição genuínas da Apple. Comparado a indústrias de longa data, como a de eletrodomésticos e computadores, o mercado de telefones usa peças prontas que muitas vezes não são adequadas para reparos. Enquanto isso, o console portátil de jogos Steam Deck da Valve é bastante simples de abrir para fazer um upgrade de armazenamento. Algumas empresas estão vendendo telas de reposição para o Steam Deck com resoluções mais altas.

Mesmo que haja mais a ser feito para prolongar o ciclo de vida de telefones como o Pixel 8, a promessa da Google de sete anos de atualizações de software e segurança é louvável. Caso a empresa cumpra, isso significará que o Pixel 8 receberá mais atualizações de software importantes do que muitos modelos de iPhone da Apple, ao mesmo tempo em que incentiva os clientes a permanecerem fiéis à marca Pixel. Agora, estou apenas aguardando a Samsung, Motorola, OnePlus e outros fabricantes de celulares se atualizarem.

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