Experimentei a camada sem anúncios do Facebook. Aqui está como é.

Experimentei a opção sem anúncios do Facebook. Veja o que achei!

Finalmente se tornou realidade.

Depois de anos de notícias falsas e memes sobre o Facebook começar a cobrar pelo uso, isso realmente aconteceu, embora apenas na Europa.

Aqui está o motivo: Pressionada por novas regulamentações na União Europeia, o Meta começou recentemente a oferecer uma experiência sem anúncios para o Facebook e Instagram por €9,99 por mês. É totalmente opcional; você não precisa pagar pelo Facebook e pode continuar como antes. Mas agora, você tem a opção de pagar para parar de ver anúncios, se assim desejar.

O estranho disso tudo é que o Facebook realmente não queria que isso acontecesse. Segundo o anúncio da empresa: “Acreditamos em um internet com suporte de anúncios, que dá às pessoas acesso a produtos e serviços personalizados, independentemente de sua situação econômica (…) Mas respeitamos o espírito e o propósito dessas regulamentações europeias em evolução e estamos comprometidos em cumpri-las.”

Sim, mesmo que meu feed do Facebook esteja cheio de pessoas reclamando que os novos preços são um verdadeiro roubo, deixe-me repetir mais uma vez: você não precisa pagar, e o Facebook não quer que você pague.

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Isso despertou meu interesse. Gosto de ter opções e, se uma camada paga, sem anúncios, é algo que o Facebook disponibilizou relutantemente, talvez valha a pena experimentar? Assim que tive a opção, adquiri a assinatura e tenho usado o Facebook e o Instagram sem anúncios há cerca de um dia. Veja como tem sido a experiência.

Por que o Facebook odeia tanto isso?

Antes de prosseguirmos, vale a pena falar sobre por que exatamente o Facebook é contra uma camada de assinatura sem anúncios. Pode parecer mais lucrativo para a empresa simplesmente receber seu dinheiro para continuar usando o serviço. Mas o Facebook ganha mais dinheiro se puder exibir anúncios de empresas terceiras para seus usuários de maneira muito precisa, e só pode fazer isso se a maioria de seus usuários realmente ver anúncios.

Com sua enorme base de usuários de mais de 3 bilhões de pessoas que compartilham os momentos de suas vidas no Facebook e um sistema que rastreia essas pessoas mesmo quando estão longe da plataforma, a empresa pode fornecer aos anunciantes dados muito precisos sobre quem são seus usuários e que tipo de anúncios eles provavelmente reagirão. Isso se tornou tão bom que muitas pessoas suspeitam que o aplicativo ouve suas conversas e exibe anúncios com base no que elas falam. A empresa afirma que não faz isso, mas vale a pena citar sua nota oficial sobre o assunto: “Entendemos que às vezes os anúncios podem ser tão específicos que parece que estamos ouvindo suas conversas através do microfone, mas não estamos.”

Esse é o produto do Facebook e é isso que ele vende aos anunciantes: ele pode exibir anúncios com tanta precisão que quase parece que consegue ler sua mente. Se as pessoas, em vez disso, optarem por acabar com os anúncios e escolher uma assinatura, esse produto não será mais tão bom.

Por que a União Europeia quer isso tanto?

Isso se resume ao uso de seus dados pessoais. A UE defende a posição de que “a proteção de pessoas físicas no que diz respeito ao processamento de dados pessoais é um direito fundamental”. Além disso, se uma empresa deseja processar os dados pessoais de um cidadão da UE para melhor servir anúncios, ela deve solicitar o consentimento desse cidadão. Mas a questão do que constitui consentimento não é trivial; apenas dizer aos usuários “você não precisa usar se não gostar” muitas vezes não é suficiente, especialmente se a empresa que diz isso tem uma posição dominante no mercado de redes sociais.

Uma maneira de o Facebook oferecer aos usuários uma escolha real com relação ao processamento de seus dados pessoais para fins de publicidade é simplesmente não fazê-lo – se o cliente pagar uma taxa de assinatura. Então é isso que o Meta, e suas subsidiárias Facebook e Instagram, escolheram fazer.

Quanto custa novamente, e onde posso consegui-lo?

Você só pode comprar a assinatura do Facebook sem anúncios na UE; ainda não está disponível nos Estados Unidos. Talvez você não se importe em pagar por algo que já tem de graça, mas lembre-se: isso é sobre escolha, e escolha é sempre uma coisa boa. Sendo residente da União Europeia (mais precisamente, Croácia), consegui comprar a assinatura.

Quanto ao preço, são €9,99 ($10,70) por mês se você comprar através da versão web do Facebook, e €12,99 ($13,91) por mês no iOS e Android. Não há benefício em comprar a assinatura no seu celular, então simplesmente não faça.

Aqui fica um pouco estranho. O Facebook (na verdade, sua empresa-mãe Meta) só me cobrou $8,99 (sim, dólares americanos), que correspondeu a €8,43. Não está claro por que o preço foi mais baixo do que anunciado.

Além disso, o Facebook informou que esta taxa de assinatura inicial cobrirá todas as contas vinculadas no seu Centro de Contas. Mas a partir de 1º de março de 2024, uma taxa adicional de €6/mês na web e €8/mês no iOS e Android será aplicada para cada conta adicional listada no seu Centro de Contas.

Sem anúncios, mas muitas sugestões

Depois de comprar a assinatura, o Facebook me alertou que pode levar até 24 horas para os anúncios pararem de ser exibidos. Isso aconteceu muito antes disso, e a diferença foi perceptível, especialmente no Instagram, que costuma estar infestado de anúncios. A mudança pode não ser aparente de imediato; afinal, os anúncios do Facebook e do Instagram não são tão invasivos quanto os anúncios do YouTube, e é fácil ignorá-los ao rolar a página. Mas ao longo do tempo, senti que vi menos conteúdo irrelevante e mais coisas que realmente queria ver.

Também foi bom estar realmente no controle, por uma vez. Depois de ser usuário do Facebook e do Instagram por mais de uma década, e nunca ter tido muita influência nos anúncios que vejo lá, foi estranhamente libertador rolar minha página sabendo que não veria um único anúncio.

No entanto, e dói dizer isso, a experiência não foi drasticamente diferente do que antes. A principal razão é que tanto o Facebook quanto o Instagram continuaram exibindo postagens “Sugeridas para você” nos feeds padrão, e embora a Meta possa não classificá-las como “anúncios” (o Facebook especificamente diz que elas “não são pagas”), elas ainda parecem anúncios e geralmente são completamente irrelevantes para meus interesses.

Por exemplo, ao abrir o Instagram esta manhã, isso é o que eu vi: uma postagem de alguém que eu sigo. Em seguida, uma faixa horizontal expansível de páginas “Sugeridas para você”. Depois outra postagem de alguém que eu sigo. Então uma postagem “Sugerida para você”, com um meme com o qual eu não me identifiquei particularmente. Então outra postagem de alguém que eu sigo. Em seguida, outra postagem “Sugerida para você”. Depois uma série de reels “Sugeridos”. Você entendeu a ideia.

O Facebook foi um pouco melhor, mas também mostrou várias postagens sugeridas, às vezes relevantes, às vezes não. E embora você possa descartá-las individualmente, ou mudar para uma visualização diferente (que você precisa fazer toda vez que abre o aplicativo), não há como se livrar delas completamente.

O que estamos pagando aqui?

Isso me leva a outro ponto importante: além da remoção de anúncios, não vi nenhuma vantagem adicional em minha assinatura. Como cliente pagante, não consigo me livrar das postagens sugeridas, nem tenho mais controle sobre elas do que antes. Também não posso definir meu Feed de Notícias do Facebook para exibir cronologicamente o conteúdo postado por meus amigos (tanto assinantes como não assinantes podem fazer isso indo em Menu – Feeds, mas não podem definir como visualização padrão no aplicativo).

A cada passo do caminho, é evidentemente óbvio que a assinatura mensal de €9,99 não é algo que o Meta realmente quer que as pessoas comprem. A empresa cumpriu a regulamentação da UE e removeu os anúncios (se não contarmos as postagens sugeridas como anúncios), mas não adicionou recursos ou benefícios adicionais para assinantes.

Isso contrasta com o que a X/Twitter de Elon Musk fez com sua camada de assinatura, onde a empresa continua adicionando novos recursos para assinantes e removendo para aqueles que não pagam. Uma abordagem intermediária provavelmente seria melhor para os usuários, mas nenhuma das empresas parece se importar muito em oferecer exatamente o que seus usuários desejam.

Vale a pena comprar a assinatura sem anúncios do Facebook?

Suspeito que o número de usuários optando pela camada sem anúncios será bastante pequeno. O Facebook não fez muito para melhorar significativamente a experiência em comparação com a camada gratuita, e as pessoas que não gostam do Meta mexendo em seus dados pessoais provavelmente vão optar por não usar seus aplicativos completamente (ou já o fizeram).

Se você é alguém que usa o Facebook e o Instagram diariamente, mas está preocupado com o monitoramento constante do Meta sobre o que você faz (tanto nos sites quanto fora deles) para fins de publicidade, ainda deve considerar pagar a taxa mensal. Se nada mais, isso lhe proporciona um pouco de tranquilidade. Mas saiba que não é exatamente um ótimo negócio.

Vou manter meu Facebook e Instagram sem anúncios por enquanto. Gosto do fato de ter mais controle sobre como meus dados pessoais são usados. Cada usuário deve decidir por si mesmo se vale a pena pagar por isso. Mas o fato de que ainda não tenho controle total sobre meu feed é preocupante, e certamente seria bom se o Facebook tornasse o acordo mais atrativo, adicionando alguns benefícios adicionais no futuro.