Os novos chips Core Ultra da Intel precisavam ser mais do que isso | ENBLE
Muito tem se falado sobre os novos chips Meteor Lake da Intel. Eles têm uma nova marca, esquema de nomeação e até mesmo uma nova tecnologia na forma da NPU (unidade de processamento neural).
Eles chegam em um momento importante. Os riscos nunca foram tão altos para a Intel, pois enfrenta concorrência de todos os lados. Também são um importante teste para a ideia da NPU, ou unidade de processamento neural.
Mas esses são chips móveis, então o que realmente importa é como eles se saem nos laptops que você pode realmente comprar. Testei o Acer Swift Go 14, equipado com o Intel Core Ultra 7 155H. Embora as melhorias nos gráficos integrados sejam impressionantes, o desempenho geral ano após ano me deixou confuso.
Um problema geracional
Devo admitir que meu laptop de análise não era o mais premium. O Acer Swift Go 14 custa $1.000 e é um laptop relativamente discreto. É feito de plástico, possui algumas bordas de plástico grossas ao redor da tela e um touchpad pouco impressionante. Farei uma análise completa deste laptop posteriormente, mas o ponto por enquanto é avaliá-lo como veículo para os novos chips Meteor Lake da Intel.
O chip Core Ultra 7 155H é o que vem dentro do laptop e, sem entrar em todos os detalhes do lançamento do Core Ultra, aqui estão as especificações importantes: possui 16 núcleos e 22 threads, com seis núcleos de desempenho e oito núcleos de eficiência, o que significa que os dois extras são algo que a Intel chama de núcleos de eficiência de baixa potência.
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Também possui uma frequência base de 3,80GHz. Importante ressaltar que o chip opera com uma potência base de 28 watts em vez de 45 watts. Em anos anteriores, o “H” no nome designaria um processador mais potente de 45 watts. Essa é uma distinção importante a ser feita, pois a versão anterior deste laptop (que é praticamente idêntica) tinha opções tanto para o Core i7-1360P de 28 watts quanto para o Core i7-13700H de 45 watts. Infelizmente, nossa unidade de análise da versão anterior possuía o Core i7-13700H, o que não é justo para uma comparação direta.
Embora eu não tivesse um Swift Go 14 com um Core i7-1360P em mãos, eu tinha outros laptops que deveriam mostrar aproximadamente onde os novos chips Core Ultra se encaixam.
Primeiro, recorri ao Geekbench 5 e ao Cinebench R23. Usei versões antigas dos benchmarks para fazer uma comparação com a geração anterior, e os resultados foram um pouco preocupantes. Em ambos os testes de um único núcleo, o Core i7-13700H é 5% mais rápido. Enquanto isso, é 15% mais rápido que o Core Ultra 7 155H nos testes de vários núcleos. Mas nem tudo são más notícias nessa comparação. O Core Ultra 7 155H do novo Swift Go 14 na verdade supera o chip da geração anterior no mesmo laptop em PCMark 10. PCMark 10 é uma série de testes mais práticos e baseados em aplicativos, e é uma maneira mais abrangente de avaliar o desempenho do sistema em tarefas do dia a dia. O aumento de 10% ano após ano é bom de se ver, apesar de ser um chip de menor potência.
Agora, é mais justo comparar o Core Ultra 7 155H com outro chip que opera na mesma potência, como o Core i7-1360P. Este é um chip de 28 watts da geração anterior da Intel e já revisamos vários laptops diferentes com ele. A coisa mais próxima do Acer Swift Go 14 em nosso histórico de análises é provavelmente o Lenovo Yoga 9i Gen 8, outro laptop de 14 polegadas.
Mas mesmo assim, não é a atualização de desempenho clara que você esperaria em uma nova geração. O Yoga 9i da geração anterior supera o Core Ultra 7 Acer Swift Go 14 em 7% no Cinebench R23 de núcleo único. O ponto positivo é que o chip Meteor Lake é 19% mais rápido em núcleos múltiplos nessa comparação, provavelmente graças aos dois núcleos extras de eficiência de baixa potência.
Também incluí o Ryzen 7 7840U na mistura, presente em outro laptop de 14 polegadas, o HP Pavilion Plus. O chip atual de 28 watts da AMD supera o chip Meteor Lake em todos os testes, incluindo o PCMark 10. Isso não é uma boa aparência para a Intel, mesmo com o recente erro do Ryzen 8040.
Diga-se de passagem: comparar chips móveis em laptops diferentes é complicado. Mesmo laptops de tamanho semelhante podem ter desempenhos bastante diferentes de máquina para máquina. Há também uma versão ligeiramente mais rápida deste chip que estará disponível em outros laptops, o Core Ultra 7 165H.
Posso dizer uma coisa com certeza, no entanto: os novos chips Core Ultra 7 não proporcionam um salto significativo no desempenho do CPU. Isso é decepcionante, dada toda a empolgação em torno do Meteor Lake. É bom que a Intel tenha uma carta na manga com os gráficos integrados atualizados.
Intel Arc causa uma impressão
A melhor parte da minha experiência até agora com os chips Meteor Lake da Intel foram os gráficos. Agora estamos oficialmente na era dos gráficos integrados Intel Arc, e parece ser uma chegada e tanto. Contrariamente ao desempenho do CPU, os gráficos do Meteor Lake deram um grande salto à frente, com mais que o dobro do desempenho da geração anterior de gráficos integrados. Isso nessa configuração, é claro, com oito núcleos de GPU Intel Xe embarcados.
No 3DMark Time Spy, o Core Ultra 7 155H é 29% mais rápido do que os gráficos integrados do AMD Ryzen 7 7840U com os gráficos Radeon 780M (presentes no HP Pavilion Plus). A comparação com o Core i7-13700H é ainda mais forte, com o 155H obtendo uma pontuação 44% superior no Time Spy. A liderança no DirectX 11 Fire Strike não é tão grande, mas o chip Meteor Lake ainda está 29% à frente.
São resultados ainda mais impressionantes em comparação com o Yoga 9i Gen 8 com seu Core i7-1360P – e tenha em mente que é uma comparação mais justa. Aqui, o chip Core Ultra é impressionantes 59% mais rápido no Time Spy. Isso é enorme.
Também testei alguns jogos, para ver se os gráficos integrados finalmente poderiam substituir os gráficos discretos de nível básico. Os resultados foram bastante impressionantes. Joguei um pouco de Fortnite, e com as configurações reduzidas para Baixo, consegui uma média de cerca de 53 frames por segundo (fps). Isso é na resolução nativa de 1920 x 1200 e com a resolução 3D em 75%. Fortnite não fica tão bonito nesse nível, mas também não foi tão horrível como você poderia pensar. Pela primeira vez (exceto nos MacBooks recentes), você pode jogar um jogo casual e acelerado como Fortnite sem a necessidade de gráficos discretos. Isso é uma grande vitória.
Claro, eu tive que levar as coisas um passo adiante para ver até onde as gráficas Meteor Lake poderiam chegar. Então, eu carreguei Cyberpunk 2077 para ver se eu conseguiria obter algumas taxas de quadros decentes em um dos jogos de PC mais exigentes por aí. Eu esperava poder empurrá-lo para algo mais jogável, mas o melhor que eu consegui foi 43 fps – e não foi bonito. Isso foi com todas as configurações no mínimo, FSR 2.1 ajustado para ultra performance e o modo de desempenho do sistema ativado.
Então, não, ainda não chegamos ao sonho de jogar jogos de PC exigentes em gráficos integrados. Mas em jogos mais leves, os gráficos Core Ultra se mantêm surpreendentemente bem.
E AI?
Obviamente, tudo o que falei até agora não aborda o que a Intel afirma ser o maior benefício da plataforma Meteor Lake. Sim, é AI. A NPU presente nesse chip realmente fornece um impulso para processos de AI, especialmente em laptops sem uma GPU discreta. Alguns dos exemplos da vida real fornecidos são a redução de ruído AI no Adobe Lightroom ou a geração de imagem de difusão estável no Gimp. São interessantes e, a partir do que vimos nas demonstrações, a NPU permite um desfoque de plano de fundo ligeiramente mais preciso e eficiente, por exemplo. E sim, eu entendo que isso não parece ser a tecnologia revolucionária que toda a indústria de PCs quer que seja.
Há mais testes a serem feitos aqui, com certeza. O objetivo deste primeiro lote de testes para mim foi avaliar o Core Ultra 7 em relação a gerações anteriores e concorrentes em seus próprios termos. Porque sejamos honestos – eu não sei se a adição da NPU vai significar muito para o comprador médio de laptops. Aqueles que estão interessados em fazer muitas tarefas locais de AI provavelmente estão melhor investindo em um laptop mais potente com uma GPU discreta mais forte.
E isso deixa esses processadores Core Ultra em uma posição um pouco precária. Eles deveriam ser o início de uma nova era para a Intel, e, em vez disso, eles parecem não ter estado completamente prontos para o horário nobre. Eles não serão expandidos para chips personalizados de desktop completos e, mesmo que os gráficos integrados sejam ótimos, a Intel precisava de uma grande vitória aqui. Enfrentando ameaças de todos os lados, incluindo AMD, Apple e até mesmo Qualcomm, esses processadores Core Ultra não parecem ser o começo fresco e novo que eles precisavam ser.
