Esta startup irlandesa está jogando poeira de concreto em fazendas para combater as mudanças climáticas
Esta startup irlandesa está utilizando poeira de concreto em fazendas como meio de combater as mudanças climáticas
A startup de tecnologia climática Silicate está prestes a realizar o primeiro teste de sua tecnologia de intemperismo aprimorado, que tem como objetivo remover permanentemente o CO2 da atmosfera e prendê-lo nos oceanos do mundo por dezenas de milhares de anos.
O teste envolverá a disseminação de 500 toneladas de concreto triturado em 50 hectares (equivalente a 120 campos de futebol) de terras agrícolas perto de Chicago, nos EUA. Ao longo de um ano, o concreto moído se desintegrará no solo e iniciará um processo chamado intemperismo aprimorado.
Como você pode se lembrar das aulas de geografia do ensino médio, o intemperismo químico é um processo natural que erode rochas ao longo de milhões de anos, dissolvendo-as lentamente em bicarbonato. Essa forma de carbono é então lavada para rios e depois para o mar, onde é armazenada em forma dissolvida ou fixada no leito marinho.
O intemperismo aprimorado simplesmente acelera esse processo. Ele envolve a pulverização de rochas de silicato em pó, para aumentar sua área reativa, e em seguida, a disseminação dessa poeira em terras agrícolas. No entanto, em vez de usar rochas, a equipe da Silicate aplica concreto usado – o maior fluxo de resíduos do mundo.
A startup irlandesa compra o concreto devolvido pelos fabricantes, processa-o e depois o fornece e dissemina em terras agrícolas – gratuitamente. A Silicate mede a quantidade de carbono sequestrado e depois vende créditos de remoção de carbono para grandes empresas corporativas, para ajudá-las a reduzir sua pegada de carbono.
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“Acreditamos que nossa abordagem de usar concreto devolvido para melhorar tanto a produtividade quanto o potencial de remoção de carbono das terras agrícolas pode ser revolucionária, pois é de baixo custo, é seguro para aplicação em terras agrícolas e usa um material abundante que é fácil de obter”, disse Maurice Bryson, CEO e co-fundador da Silicate.
Somente nesse teste, a Silicate estima que será capaz de remover permanentemente até 100 toneladas de dióxido de carbono da atmosfera. A aplicação desse material como um amendamento de pH do solo também oferece outros benefícios, incluindo melhoria da saúde do solo e produtividade das culturas.
O teste está sendo financiado com o dinheiro do prêmio concedido à Silicate no desafio THRIVE/Shell Climate-Smart Agriculture. A Shell também está fornecendo dispositivos de medição de fluxo de gás do solo LI-COR no valor de € 475.000, que serão usados para monitorar os campos durante a duração completa de um ano dos testes.
O objetivo do piloto será analisar como o material funciona como uma fonte de alimentação de intemperismo aprimorado no Centro-Oeste americano, onde as condições do solo são diferentes das da Irlanda nativa da Silicate, onde vários testes já mostraram “enorme promessa”, disse a startup.
Dependendo dos resultados do teste nos EUA, a Silicate então procuraria expandir suas operações em Illinois e no Centro-Oeste a tempo da próxima temporada de calagem no outono de cada ano.
Ela estima que a capacidade potencial de remoção de carbono de sua tecnologia seja de 50 a 100 milhões de toneladas de CO2 por ano apenas no Centro-Oeste americano. Para comparação, um veículo de passageiros típico emite cerca de 4,6 toneladas de CO2 anualmente.
