Windows no ARM Qualcomm e Microsoft podem competir com os chipsets da Apple?

Com o lançamento do Snapdragon X Elite, o Windows em ARM busca se tornar uma plataforma de sucesso. Tenho grandes esperanças de que a Microsoft e a Qualcomm irão entregar um desempenho excepcional.

Como um revisor de laptops, estou ansiosamente aguardando a chegada do novo Windows on ARM! #ENBLE

📷 Imagem: Um laptop e uma câmera em uma mesa com um logotipo da Qualcomm na tela.

Quando ouvi pela primeira vez que a Apple estava colocando a tecnologia ARM em sua linha de MacBook, fiquei mais do que um pouco cético. Não tem como, eu pensei, que chips de smartphones possam competir com CPUs Intel, apesar das pontuações do Geekbench que argumentavam o contrário. Desde então, todas as minhas suposições foram provadas erradas.

E existe uma razão para isso: o ARM pode ser realmente rápido quando construído da maneira certa e integrado ao sistema operacional, além de ser incrivelmente eficiente. Meu MacBook Pro 16 com o chipset M3 Max é super rápido e dura dois dias entre as cargas. Com isso em mente, minhas expectativas estão lá em cima para essa próxima geração de laptops Windows on ARM.

Não tão especial até agora

📷 Imagem: Lenovo ThinkPad x13S em uma mesa.

O Windows on ARM tem um histórico irregular, no melhor dos casos. O último laptop com Windows que analisamos rodando um chipset ARM foi o Lenovo ThinkPad X13s em 2022. Foi uma máquina construída em torno do mais recente system-on-a-chip (SoC) baseado em ARM da Qualcomm para laptops, o Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3. O ThinkPad X13s roda o Windows 11 ARM e ainda pode ser adquirido no site da Lenovo.

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Não gostei do laptop quando o analisei. Embora proporcionasse uma vida útil de bateria muito boa, funcionasse de forma silenciosa e fresca, e fosse fino com 0,53 polegadas e leve com 2,53 polegadas, era lento e sofria com falta de compatibilidade de aplicativos. Essa última parte é especialmente importante porque o Windows on ARM executa aplicativos legados em emulação, a menos que versões ARM específicas tenham sido escritas. Esses aplicativos são escassos e limitados principalmente à suíte da Microsoft. Eu conseguiria executar alguns dos nossos benchmarks no ThinkPad X13s, mas eles são executados muito lentamente e sofrem com falta de otimização ou sobrecarga do mecanismo de emulação.

Compare isso com o Apple Silicon, que possui uma infinidade de aplicativos nativos. E os últimos chips da série M3 são incrivelmente rápidos. Olhando para os benchmarks, o Snapdragon 8cx Gen 3 simplesmente não está à altura. Isso também se aplica quando comparado aos mais recentes chipsets Intel da 14ª geração Meteor Lake.

A questão é que, embora o desempenho do ThinkPad X13s fique para trás, a vida útil da bateria não foi uma revelação. O último chipset Snapdragon proporcionou uma vida útil de bateria boa, mas não excelente, ficando atrás do MacBook Air M2 e de chipsets Snapdragon anteriores, mais lentos, como o Snapdragon 8cx original.

Até mesmo o Asus Zenbook 14 OLED com o Meteor Lake Core Ultra 7 155H durou quase o mesmo tempo em nosso vídeo de teste em loop, enquanto sua duração de navegação na web foi menor. Mas outros chips Intel ainda mais rápidos possuem uma duração maior nesse teste e competem com o Snapdragon 8cx Gen 3.

O que há de especial desta vez?

📷 Imagem: um laptop de demonstração da Qualcomm com um slide mostrando comparações de desempenho.

Então, dado essa experiência, por que estou mais animado desta vez?

Primeiro, o Snapdragon X Elite da Qualcomm promete um desempenho muito mais competitivo. O SoC combina o processador Oryon de 12 núcleos da empresa com sua mais recente GPU Adreno, que a Qualcomm promete oferecer desempenho significativamente mais rápido. Além disso, o Snapdragon X Elite usa o AI Engine da Qualcomm com sua Unidade de Processamento Neural Hexagon (NPU), combinando-se com a NPU Meteor Lake da Intel e a Neural Engine da Apple Silicon. Com a iminência da IA embarcada, os três conjuntos de chips estarão bem posicionados.

Ainda é cedo, mas a Qualcomm promete um desempenho single-core mais rápido do que o Apple M3 e um desempenho multi-core 21% mais rápido. Isso é uma afirmação e tanto. A Qualcomm também afirma que seu CPU Oryon é mais rápido do que os processadores Meteor Lake da Intel e, em outubro de 2023, afirmou que seu SoC consome 30% menos energia do que o M2 da Apple.

Talvez tão importante quanto, os primeiros laptops usando o Snapdragon X Elite serão lançados com a próxima versão do Windows, codinome Germânio. Isso está alinhado com os rumores de que a próxima versão dos laptops Surface da Microsoft, que apresentarão o chipset da Qualcomm, também será lançada na mesma época.

Não temos detalhes específicos, mas é razoável supor que a Microsoft incluirá aprimoramentos do Windows em ARM para garantir que seus dispositivos Surface tenham alto desempenho. E essa integração será fundamental: uma das maiores vantagens da Apple é que ela controla tanto o software quanto o hardware e, assim, pode otimizá-los.

📷 Imagem: dois chips Qualcomm Snapdragon.

Não sabemos como o Snapdragon X Elite se sairá em termos de GPU. O M3 básico inclui melhorias na GPU desse chipset, com Dynamic Caching, mesh shading e rastreamento de raios assistido por hardware, enquanto os gráficos integrados Arc da Intel oferecem aproximadamente o dobro do desempenho em relação aos anteriores gráficos Iris Xe. Nenhum dos dois oferece a velocidade das GPUs discretas mais rápidas da Nvidia e AMD, nem o M3 Max da Apple com seus 30 ou 40 núcleos GPU. Mas, novamente, eles têm como alvo principalmente usuários de produtividade e consumidores de mídia, não jogadores e profissionais criativos.

Espero que, finalmente, a Qualcomm e a Microsoft consigam construir uma plataforma de hardware e software do Windows em ARM que possa fornecer desempenho e vida útil da bateria suficientes para serem concorrentes viáveis, sem superaquecimento e com ventiladores barulhentos. Se assim for, eles deverão atrair desenvolvedores e acabar com a falta de suporte de aplicativos na plataforma. Máquinas desse tipo não oferecerão o desempenho bruto dos conjuntos de chips Intel mais rápidos e do M3 Pro e Max da Apple. Mas eles não precisam disso para terem sucesso.

Gostaria de ver laptops Windows que ofereçam mais do que uma vida útil da bateria de um dia enquanto atendem a exigentes necessidades de produtividade. O próximo passo seria uma plataforma do Windows em ARM que possa competir com os conjuntos de chips mais rápidos da Apple, os modelos Pro e Max — tendo em mente que a Apple não ficará parada. Desafios ainda existem, mas isso sempre é uma coisa boa, não é?

Perguntas e respostas

P: Os laptops Windows em ARM podem competir com a linha de MacBooks da Apple?

R: Certamente é possível. A última geração de laptops Windows em ARM, com o chipset Snapdragon X Elite da Qualcomm, promete um desempenho mais rápido e melhor vida útil da bateria. Embora possam não oferecer o mesmo nível de desempenho bruto que a linha de MacBooks da Apple, eles ainda podem ser bem-sucedidos ao atender às exigentes necessidades de produtividade dos usuários.

P: Os laptops Windows em ARM sofrem com a falta de compatibilidade de aplicativos?

R: No passado, os laptops Windows em ARM enfrentaram desafios em termos de compatibilidade de aplicativos. Como o Windows em ARM executa aplicativos legados em emulação, a menos que versões específicas para ARM tenham sido escritas, as opções disponíveis eram limitadas. No entanto, com os avanços na integração de software e hardware, a Microsoft está trabalhando no aprimoramento da compatibilidade e desempenho dos laptops Windows em ARM.

P: Como o Snapdragon X Elite da Qualcomm se compara ao chipset M3 da Apple?

R: A Qualcomm afirma que o Snapdragon X Elite oferece um desempenho single-core mais rápido e um desempenho multi-core 21% mais rápido do que o chipset M3 da Apple. Além disso, a Qualcomm afirma que seu CPU Oryon é mais rápido do que os processadores Meteor Lake da Intel e consome 30% menos energia do que o M2 da Apple. Essas afirmações sugerem que o chipset da Qualcomm tem potencial para competir com as ofertas da Apple.

Desenvolvimentos Futuros e Impactos

O desenvolvimento de laptops Windows em ARM com chipsets potentes e eficientes da Qualcomm representa uma mudança no mercado de laptops. Embora a Intel tenha sido dominante na indústria por muito tempo, o surgimento de chips baseados em ARM da Apple e da Qualcomm desafia o estado atual das coisas. Com melhor desempenho e vida útil da bateria, os laptops Windows em ARM têm o potencial de atrair tanto consumidores quanto desenvolvedores.

Além disso, a integração das capacidades de IA em chip no Snapdragon X Elite posiciona o chipset da Qualcomm ao lado do Meteor Lake da Intel e da Apple Silicon. À medida que a IA se torna cada vez mais importante em várias aplicações de computação, esses chipsets têm o potencial de oferecer um desempenho avançado em IA.

No futuro, podemos esperar mais competição e inovação no mercado de laptops, à medida que diferentes fabricantes de chips se esforçam para oferecer o melhor desempenho, eficiência e experiência do usuário. Essa rivalidade saudável impulsionará os avanços tecnológicos, beneficiando os consumidores com mais opções e produtos aprimorados.

Referências

1. Revisão do Lenovo ThinkPad X13s
2. Água derramada no laptop? Veja como consertar
3. Melhores MacBooks em 2024: Como escolher o melhor laptop da Apple
4. Sou um Avaliador de Laptops e Estas Foram as Minhas Maiores Decepções de 2023
5. Análise do Asus Zenbook 14 OLED 2024: Ainda o Rei do Custo-Benefício
6. O Mais Novo Chip VR/AR da Qualcomm Impulsiona os Próximos Headsets da Samsung e do Google
7. Análise do HP Spectre x360 14 2024: Meteor Lake Chega com Estilo
8. Laptops de Dupla Tela: Será que a Ideia Morreu?

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