Lasanha de 25 anos, Aveia de Operações Especiais e o Boom dos Alimentos de Sobrevivência
Lasanha com 25 anos de idade, Aveia das Operações Especiais e o Auge dos Alimentos para Sobrevivência
Estou olhando para duas tigelas de lasanha. Essas refeições prontas para comer, com validade de 25 anos, vêm de duas empresas de comida para sobrevivência sediadas nos Estados Unidos. A preparação é simples: basta adicionar água quente. Uma pode ser consumida após cerca de 12 minutos, a outra após apenas seis.
Nenhuma delas parece particularmente apetitosa. Provavelmente não ajuda o fato de eu ser uma pessoa exigente para comer, mas elas estão difíceis de engolir. Não há nenhuma semelhança com lasanha de verdade em sabor ou textura. Uma é excepcionalmente salgada, com um cheiro particularmente desagradável. A outra tem o sabor residual de um shake de proteína e uma sensação desconcertante na boca. No entanto, eu não estou passando fome ou lutando para sobreviver no meio do apocalipse. Sob tais circunstâncias, eu presumo que essas refeições sejam aceitáveis – talvez até prazerosas.
Desde a pandemia, alimentos de sobrevivência como esses têm sido muito procurados: “A Covid aumentou nossas vendas em dez vezes”, diz Tim Lawlor, vice-presidente de marketing da Readywise, que pode produzir até 1 milhão de porções de comida por dia em suas instalações de 100.000 pés quadrados em Salt Lake City.
“Nós fomos de um nicho para o mainstream – de repente, muitos dos meus amigos estavam me ligando e pedindo se poderiam obter algum alimento de emergência. Eu acho que as pessoas agora entendem a importância de ter um pouco de seguro alimentar, assim como têm seguro de carro ou de saúde. Desde então, diminuiu um pouco, mas as pessoas ainda estão tensas.”
O best-seller da Readywise é um pacote de quatro semanas para uma pessoa que custa $300 e fornece 2.000 calorias por dia. Ele inclui opções de café da manhã e jantar, como mistura para panquecas, macarrão Alfredo e chips de banana desidratados: “Com um mês de comida, você pode montar um bom plano”, diz Lawlor. “E é isso que a maioria das pessoas quer fazer. Mas nós temos uma celebridade muito famosa que está comprando até $50.000 em alimentos – isso é para cinco anos.”
- Melhorando o Email Marketing com IA Generativa. Como isso pode te a...
- Microsoft pediu para estender a vida útil do Windows 10
- Otimize a IA para o Processamento de Pagamentos sem Problemas Enfre...
A maioria dos produtos da Readywise pode durar 25 anos, quando armazenados corretamente. A comida é liofilizada para retirar toda a umidade, depois armazenada em uma embalagem de mylar com um absorvedor de oxigênio. Um grande problema é a gordura, que não dura tanto tempo: “A razão pela qual nós fazemos um balde de carne separado é que as gorduras se degradam ao longo do tempo”, diz Lawlor. “As carnes têm uma validade de 15 anos porque, após cerca de 15 anos, as gorduras começarão a se degradar.”
A liofilização, também conhecida como desidratação, funciona primeiro congelando toda a água do alimento: “Então você basicamente reduz a pressão para quase um vácuo enquanto também aumenta ligeiramente a temperatura”, explica Michael Sulu, professor de engenharia bioquímica no University College London. “O gelo sólido se transforma em vapor e é sugado. A baixa temperatura significa que você tem menos chances de danificar proteínas e vitaminas em comparação com qualquer outra técnica.”
No entanto, a gordura resiste a esse processo: “É realmente difícil de desidratar porque parte da água está meio que incorporada nela. Então é mais difícil remover a água da gordura e, portanto, é mais difícil preservá-la.”
Alimentos de sobrevivência não são novidade. Os fabricantes mais antigos, como a Mountain House, sediada no Oregon (link), existem desde a década de 1960. Ele tem suas raízes em rações militares: “Alimentos de sobrevivência e rações militares têm semelhanças em vida útil prolongada, conteúdo nutricional e portabilidade, mas diferem em propósito, sabor, embalagem, técnicas de preservação, regulamentação governamental e acessibilidade”, diz Carla Schwan, professora assistente e especialista em segurança alimentar da Universidade da Geórgia. As rações militares estão sujeitas a rigorosos padrões governamentais, diz Schwan. Alimentos de sobrevivência não estão, o que significa que eles vêm em uma variedade muito maior.
O aumento na demanda durante a Covid abriu espaço para novos negócios inteiros, como a Nutrient Survival, sediada em Nevada (link), que foi lançada em julho de 2020 e anuncia seus produtos como sendo de “qualidade de operações especiais”.
“Eu fui oficial do Exército dos EUA”, diz Eric Christianson, CEO da Nutrient Survival, “nós projetamos nossos alimentos para superar os padrões nutricionais especificados pelo exército dos EUA para Boinas Verdes, SEALs da Marinha, Marine Raiders – e se é bom o suficiente para eles, é bom o suficiente para pessoas como você e eu.”
O best-seller da Nutrient Survival é um kit de emergência de 14 dias que fornece aproximadamente 1.400 calorias por dia. Ele custa $315 e inclui macarrão com queijo, aveia de maçã com canela e chocolate crocante. É mais caro do que a Readywise, mas não está no topo da escala: Um kit semelhante da Mountain House, que fornece cerca de 1.700 calorias por dia, custa $438.
“A nossa maior compra de sempre de um consumidor individual foi de $55,000,” diz Christianson. “Isso é um Mercedes-Benz. Mas os preppers não compram apenas um conjunto de comida – eles voltam todos os meses. Fiquei espantado quando entrei neste negócio e descobri que a nossa taxa de repetição é de 40%. A razão é simples. Eles não têm todo o dinheiro que precisam para comprar toda a comida que querem. Então, eles reservam um pouco, assim como você reserva um pouco de poupança. Isso é realmente um investimento para eles.” Ele acrescenta que os endereços de entrega não têm um padrão regional específico e são principalmente “casas modestas da classe média americana.”
Nem toda a comida de sobrevivência está pronta para comer. Alguns precisam ser cozinhados numa panela sobre uma fonte de calor, como os produtos da My Patriot Supply, que vende um kit de quatro semanas que fornece 2,000 calorias por dia por $237. A complicaçao é que cada receita – incluindo arroz com cogumelos, macarrão com chili e sopa de batata – precisa cozinhar durante uma média de 20 minutos.
Isso não funciona para alguns: “Procuro coisas que sejam portáteis, que não precisem de fogo para cozinhar,” diz Christopher Jensen, um prepper de Idaho Falls. “Procuro coisas que durem muito tempo. Muitas calorias, coisas que tenham nutrientes – tento comprar alimentos não processados porque quando processamos alimentos, perdemos muitos nutrientes. O preço não é um fator para mim. Eu tento comprar comida de boa qualidade. Mas também coisas que eu não vou me cansar.”
Jensen, um ex-soldado dos EUA que deixou o exército há apenas alguns meses, diz que tem comida suficiente para dois anos. Durante a pandemia, enquanto estava estacionado na Itália, ele gastava cerca de $1,500 por mês em comida para estocar.
Marq Israel, um prepper de Bradenton, na Flórida, diz que algo mudou na percepção pública desde a pandemia: “Muitas pessoas estão pensando ‘Ok, talvez eles não sejam tão loucos afinal.’ Eu comecei a estocar coisas e a fazer mais pesquisas no início da pandemia, mas como sou ex-militar e Boy Scouts, sempre fui um pouco prepper.”
Para o que ele está se preparando? “O desconhecido,” ele diz. “A curto prazo, são tempestades e coisas desse tipo, mas a longo prazo, não sei realmente agora. Há muita especulação sobre o que pode acontecer. Eu diversifiquei o que faço em relação a metais preciosos, defesa, comida, água. Eu tenho minha bolsa de emergência, mas não pretendo sair a menos que seja absolutamente necessário.”
Ele diz que tem comida suficiente para cerca de um ano, guardada em vários locais de sua propriedade, de modo que, se alguém entrar para roubar, não seria capaz de levar tudo de uma vez. Ele diz que o valor nutricional e o sabor são fatores importantes para ele, e ele confia na Nutrition Survival: “Caramba, é fantástico. Eu realmente fiz uma visita à fábrica deles e eles tinham um lote fresco de lasanha que estava deliciosa,” ele diz. “Outra comida de sobrevivência, como My Patriot Supply e Mountain House – você pode comer. Mas sim, isso é realmente comida de sobrevivência. É como último recurso.”
Mas será que esse lote fresco ainda estará delicioso depois de 25 anos na prateleira? Israel diz que reservou alguns, só para ver o que acontece: “Vamos ver como fica daqui a 25 anos.”
De acordo com Marion Nestle, professora de nutrição, estudos alimentares e saúde pública da Universidade de Nova York, pelo menos será seguro comer: “Não consigo pensar em nenhuma razão pela qual alimentos secos em pacotes completamente selados e à prova de ar não durem muito tempo. Eles perderão algum valor nutricional ao longo do tempo, mas ainda restará muito e as calorias permanecerão,” ela diz.
“Se isso é tudo o que há, e a sobrevivência é a questão, os sobreviventes ficarão felizes em ter isso. Agora, se as pessoas podem acumular o suficiente para durar por algum tempo é outra questão.”
