Marvel Fusion da Alemanha construirá instalação a laser de $150M nos EUA
Marvel Fusion from Germany to build $150M laser facility in the US
Os cientistas estão cada vez mais perto de um sistema de energia de fusão que não depende de reatores tokamak baseados em campos magnéticos ou estelaradores complicados.
A startup alemã Marvel Fusion se uniu à Universidade Estadual do Colorado para construir a primeira instalação do mundo dedicada à comercialização do confinamento inercial – um tipo de reação de fusão produzida pela colisão de átomos várias vezes por segundo usando lasers de alta intensidade.
O interesse por esse tipo de fusão aumentou desde que cientistas do National Ignition Facility do governo dos Estados Unidos conseguiram pela primeira vez na história um ganho líquido de energia em uma reação de fusão em dezembro e repetiram o feito em julho.
“Ganho líquido de energia” basicamente significa que a reação produziu mais energia do que a que foi inserida – alimentando a esperança de que a promessa da fusão de energia abundante, limpa e ilimitada possa estar mais próxima do que se pensava inicialmente.
No entanto, há uma enorme diferença entre conseguir um ganho líquido de energia e criar um sistema comercial de energia de fusão – você precisaria produzir essas explosões de fusão a uma taxa de quase 10 por segundo para gerar energia o tempo todo.
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É exatamente isso que a Marvel Fusion pretende fazer. A instalação a laser de US$ 150 milhões, localizada no campus da CSU em Fort Collins, contaria com pelo menos três sistemas a laser, cada um com potência de pico de vários petawatts e uma repetição ultra-rápida da taxa de dez flashes por segundo necessária para gerar energia de fusão contínua. A startup pretende concluir a instalação a laser em 2026.
“Essa parceria público-privada estabelece o padrão global para a pesquisa de fusão baseada em laser, impulsionando o desenvolvimento de uma fonte de energia segura, limpa e confiável”, disse Moritz von der Linden, CEO da Marvel Fusion.
Embora a Marvel Fusion tenha estabelecido uma subsidiária no Colorado para apoiar essa colaboração, a sede da empresa permanece em Munique, Alemanha.
Quando perguntado por que escolheu os Estados Unidos, von der Linden disse ao Financial Times que era o “caminho mais rápido e eficiente em termos de capital para nós construirmos essa instalação”. Segundo ele, há simplesmente mais financiamento e interesse por esse tipo de tecnologia do outro lado do oceano.
No entanto, ele não pretende necessariamente construir uma usina comercial em grande escala nos Estados Unidos. “Pode muito bem, talvez espero, ser na Europa”, disse ele.
A Marvel Fusion continuará suas experiências a laser no CALA laser da Universidade Ludwig-Maximilian em Munique e no centro de laser ELI-NP na Romênia – o mais poderoso do mundo em seu tipo.
