Você pode ‘desgooglar’ um telefone? Murena tentou – e adicionou um botão de desligamento rápido.
É possível 'desgooglar' um telefone? Murena tentou - e acrescentou um botão de desligar rápido.
Meu antigo Samsung Galaxy está pronto para se aposentar. Rachaduras se espalham pela tela, fotos são borrões embaçados, e a bateria mal sobrevive a um dia. É hora de comprar um substituto.
Os contendores iniciais para o meu dinheiro eram a mistura usual: Androids e iPhones com nomes antigos, atualizações incrementais e etiquetas de preço altíssimas. Enquanto pensava nas opções, um e-mail serendipitoso chegou na minha caixa de entrada. Uma fabricante de telefones iniciante chamada Murena estava construindo um novo aparelho com uma promessa ousada: “o smartphone pró-privacidade definitivo.”
Para corroborar o slogan, a empresa exibia duas características convincentes: um “interruptor de desligamento” físico para desconectar o dispositivo e um sistema operacional anti-rastreamento. Considerem-me intrigado.
O anúncio do telefone – chamado de Murena 2 – veio em boa hora. Poucas horas depois, uma notícia proporcionou uma propaganda inadvertida para o produto.
Várias agências governamentais dos Estados Unidos haviam estado usando ilegalmente dados de localização obtidos de aplicativos móveis. Em um caso, uma autoridade tinha rastreado colegas por motivos pessoais.
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Escândalos desse tipo se tornaram comuns.
Nas últimas semanas, políticos têm acusado o governo indiano de grampear telefones, lojas de conserto têm espionado dispositivos de clientes e usuários da Motorola têm processado a empresa por “furtivamente” pegar dados de suas selfies. O príncipe Harry também venceu a última etapa de sua ação judicial sobre hacking de telefones por jornais.
A frequência dessas ofensas tem um efeito amortecedor. Na década desde que Edward Snowden expôs a vigilância desenfreada de nossos dispositivos, a espionagem tornou-se apenas outra distopia entediante.
Nossa indiferença é reforçada pela sensação de que pessoas comuns não são afetadas – mas isso pode ser um pensamento ilusório. Há apenas duas semanas, surgiram relatos de que a polícia britânica está solicitando dados de aplicativos que rastreiam o ciclo menstrual após gravidez perdida “inesperada”.
Janes e Joes médios enfrentam uma ameaça adicional do avanço da tecnologia nas seguradoras de saúde. Qualquer empresa que defina taxas de seguro encontrará um enorme valor nos dados pessoais de nossos telefones.
Também há um perigo mais iminente espreitando.
“Você não tem garantia de que os dados nunca serão hackeados”, diz Alexis Noetinger, COO da Murena, para o TNW. “Para nós, esse é o maior problema. Quanto mais dados forem coletados, mais risco existe de que esses dados caiam em mãos erradas.”
O Murena 2 tem como objetivo mitigar esse risco. Com lançamento previsto para dezembro, o aparelho promete níveis “sem precedentes” de privacidade. Para testar essa afirmação, conseguimos colocar as mãos em um protótipo do dispositivo.
Construindo muros
Nosso teste não começa da maneira mais encorajadora. Após ligar o telefone, uma mensagem de aviso aparece na tela: “Estado laranja: Seu dispositivo foi desbloqueado e não pode ser confiável.”
É um início desfavorável, mas a Murena nos assegura que é apenas um problema de ajuste com o modelo pré-lançamento. A partir desse ponto, o software funcionou sem problemas – o que já esperávamos da Murena.
A startup francesa surgiu do / e / OS, um sistema operacional “desgooglizado”. Um fork focado em privacidade do Android, o / e / OS é uma versão democratizada e anti-rastreamento de seu predecessor.
O sistema operacional é de código aberto, o que significa que qualquer pessoa pode analisar as proteções de privacidade. Por padrão, ele não envia nenhum dado para o Google ou terceiros.
No lançamento, os aplicativos e serviços do Big G foram substituídos por versões de código aberto. Se você instalar alternativas mais familiares, o rastreamento pode ser restrito.
“A ideia que tivemos era desafiar o status quo e, em vez de promover soluções proprietárias e fechadas, desenvolver uma alternativa baseada em software de código aberto”, diz Noetinger.
Esse status quo é um duopólio que domina o setor há mais de uma década.
Depois que a BlackBerry despencou do auge da indústria, Android e Apple devoraram o mercado de smartphones entre eles. Hoje, os consumidores regulares só têm duas opções reais: escolher o Android e sua coleta voraz de dados, ou optar pelo ecossistema fechado do iPhone, que pode fornecer mais privacidade, mas ainda consome muitas informações do usuário.
Em 2021, pesquisadores do Trinity College Dublin descobriram que ambos os sistemas operacionais compartilham dados com suas respectivas empresas-mãe a cada 4,5 minutos, em média, mesmo quando os aparelhos não estão sendo usados.
Os dados enviados são diversos e detalhados. Incluem sua localização, número de telefone, cookies, rede local e até informações sobre outros dispositivos próximos. Alguns desses dados são compartilhados quando o telefone está ocioso em um bolso ou bolsa.
De acordo com a equipe do Trinity, isso pode permitir o rastreamento de localização, mesmo quando os serviços de localização estão desativados. Eles descobriram que tanto o iOS da Apple quanto o Android transmitem telemetria, apesar de os usuários optarem explicitamente por não fazer isso.
Os pesquisadores também contestaram as alegações da Apple sobre proteção superior. Eles argumentaram que o iOS não oferece “maior privacidade do que os dispositivos do Google”.
“Acho que a maioria das pessoas aceita que a Apple e o Google precisam coletar dados de nossos telefones para fornecer serviços como o iCloud ou o Google Drive”, disse o autor do estudo, professor Douglas Leith.
“Mas quando simplesmente usamos nossos telefones como telefones – para fazer e receber chamadas e nada mais – é muito mais difícil entender por que a Apple e o Google precisam coletar dados.”
Existe uma razão óbvia pela qual isso é necessário: publicidade.
Alvos em nossos dispositivos
Anúncios online fornecem a maior parte das receitas do Google, e os dados são o maior ponto de venda. Eles criam perfis detalhados de nossos gostos, demografia e comportamentos do mundo real, que os anunciantes usam para nos direcionar com anúncios.
Essa publicidade personalizada pode ser conveniente para os consumidores, mas também pode potencializar a propaganda política, a desinformação, as câmaras de eco e a exploração dos vulneráveis.
Outro problema para defensores da privacidade é o acesso do governo. As autoridades podem solicitar os dados com um mandado – e elas o fazem. O Google regularmente fornece às agências de fiscalização pesquisas e dados de localização.
Esses problemas se estendem dos sistemas operacionais para os aplicativos. O Facebook, por exemplo, rastreia você em todos os seus aplicativos e sites – mesmo depois de você fazer logout na rede social. A rede social solicita uma variedade impressionante de permissões, desde seus contatos, chamadas e mensagens até sua câmera, microfone e armazenamento. Para usar o Facebook, você deve dar à empresa quase controle total do seu dispositivo.
Quando você abre o aplicativo, o gigante Meta monitora quando você faz login, o que você navega, para onde você vai, quais produtos você compra e quanto tempo você fica na plataforma. Tudo isso determina os anúncios que recebemos. Às vezes, também serve para propósitos mais nefastos.
Dados pessoais foram roubados do Facebook por hackers, usados indevidamente por aplicativos de terceiros, expostos publicamente e compartilhados sem permissão. Mais infamemente, os dados de até 87 milhões de usuários foram coletados sem permissão pela Cambridge Analytica durante a eleição presidencial dos EUA em 2016.
Foi uma violação severa para o Facebook. Mas a plataforma está longe de ser o único aplicativo que coloca nossos dados em risco. A proposta do /e/OS da Murena é proteger de todos eles.
Um sistema operacional alternativo
No /e/OS, todo rastreador é removido por padrão. Proteções extras de privacidade também são instaladas, enquanto as conexões com o Google são cortadas.
A desgooglização é extensa. O mecanismo de busca padrão do Google é substituído por um sistema da Murena, os aplicativos do Google são trocados por equivalentes de código aberto, nenhum servidor do Google é usado para verificar conectividade, a geolocalização utiliza serviços da Mozilla, e a Google Play Store é substituída pela App Lounge da Murena.
A extensão completa da desgooglização é muito ampla para ser catalogada aqui – embora alguns ainda desejem que seja mais ampla. Mais sobre isso depois.
O sistema operacional é combinado com um módulo avançado de privacidade. Uma vez dentro, você pode monitorar as permissões de cada aplicativo, bem como os rastreadores ocultos que coletam seus dados e acompanham sua atividade. Você pode então cortar o rastreamento.
“Nós damos ao usuário a visibilidade de qual aplicativo está tentando acessar os dados – e qual rastreador está tentando acessar os dados”, diz Noetinger.
Você também pode encontrar pontuações de privacidade para cada aplicativo, que contêm algumas surpresas. O Facebook, por exemplo, recebeu uma pontuação de privacidade impressionante de nove em cada dez – o mesmo que o Signal. Por outro lado, o LinkedIn e o Spotify receberam pontuação zero em cada dez. O TikTok, um app problemático para muitos no mundo ocidental, recebeu um mediano quatro.
A aparente superioridade do Facebook tem uma explicação simples: o aplicativo não usa rastreadores. No entanto, ele obviamente ainda coleta uma grande quantidade de dados do usuário. Como a Murena informou ao TNW, o Facebook não precisa de um rastreador “porque ele já é um grande rastreador”. Infelizmente, isso meio que diminui o valor das pontuações de privacidade.
Felizmente, você ainda pode fortalecer suas defesas contra esses aplicativos bisbilhoteiros. Os usuários do /e/OS podem falsificar sua localização para lugares aleatórios e específicos, usar um email falso ou até mesmo ocultar seu endereço IP.
Além do sistema operacional e dos recursos de privacidade, o /e/OS fornece um conjunto padrão de aplicativos e serviços online de código aberto. Entre eles está o Murena Cloud, que inclui uma conta de email, armazenamento em nuvem e um pacote de escritório online.
Em nossa experiência, o software funcionou muito bem. Assim como o sistema operacional, os aplicativos são bastante intuitivos, funcionais e familiares para usuários do Android – embora não tenham a mesma elegância e estilo das versões do Google.
E então há a loja de aplicativos – onde a desgooglização se torna controversa.
Aplicativos problemáticos
Aplicativos adicionais para o Murena 2 são baixados da App Lounge do /e/OS, um sistema de código aberto que se conecta diretamente à Google Play Store.
O App Lounge combina aplicativos comuns, aplicativos de código aberto e aplicativos da web progressiva (PWAs) – que funcionam diretamente a partir de um navegador – em um único repositório. Segundo Murena, não há outra loja de aplicativos que faça isso hoje.
Para acessar os produtos do Google, o sistema possui uma camada de compatibilidade. Isso significa que você ainda pode acessar os aplicativos Android. Os gratuitos podem ser acessados através da navegação anônima para contornar os rastreadores, mas os aplicativos pagos ainda requerem uma conta do Google.
Essas concessões têm irritado os primeiros usuários. Murena quer criar um mundo sem Google, mas não vai cortar completamente as conexões com o gigante da tecnologia.
Ela encontrou um equilíbrio que não satisfaz todos os defensores da privacidade, mas o caso empresarial é claro. A ausência de aplicativos da Play Store e serviços do Google provavelmente levaria ao fracasso do dispositivo. Certamente seria uma razão para eu não comprar.
O compromisso evoca o “paradoxo de privacidade”. Esse fenômeno surge quando as pessoas afirmam valorizar muito sua privacidade, mas facilmente ignoram a proteção de seus dados pessoais. Noetinger demonstra simpatia pela situação.
“Sabemos que as pessoas precisam acessar alguns aplicativos porque não têm escolha”, diz ele.
“Desta forma, você ainda pode usar os aplicativos que precisa. Se eles têm rastreadores, você pode bloqueá-los, e temos recursos adicionais que podem ser bem agressivos.”
Outra questão relacionada ao link do Google é o App Lounge. Quando o Murena One foi lançado no ano passado, a comunidade de desenvolvedores XDA alegou que o App Lounge está em uma “área cinzenta” legal, porque obtém aplicativos dos servidores do Google enquanto ignora o requisito de uma conta do Google.
Murena reconhece que há um problema aqui. A empresa informou à TNW que o Google endureceu sua política de uso de contas neste ano. Murena disse que avisa proativamente os usuários sobre as possíveis restrições, mas que não recebeu nenhum relato de restrições relacionadas ao App Lounge. A empresa assegura aos usuários que os termos e condições do App Lounge são compatíveis com os do Google.
Vamos ficar físicos
Depois de encontrar um espaço no software de smartphones, a Murena se aventurou no hardware com o lançamento do Murena 1 no ano passado. Seu sucessor possui várias características fascinantes.
Um recurso que realmente nos chamou a atenção é o novo botão de desativação física. Isso desativa todos os microfones e câmeras do dispositivo, que muitos aplicativos usam por razões não especificadas. Eles também são vulneráveis a hacks.
Durante nosso teste, o botão funcionou perfeitamente. Com um movimento rápido do dedo, um bloco do circuito desativava instantaneamente o microfone e as câmeras. Para ativá-los novamente para uma chamada, era só apertar o botão novamente.
É um recurso que impressionaria até Mark Zuckerberg. O chefe da Meta já foi fotografado ao lado de um laptop com uma cobertura física sobre a webcam e o microfone. E se alguém deveria saber sobre ameaças à privacidade, é o fundador do Facebook.
Uma segunda adição é um botão de desconexão. Com um toque, o botão desativa toda a atividade de rede e silencia o telefone.
Este é principalmente um recurso de “não perturbar”. O conceito explora a crescente demanda por ambientes livres de distração e detox digital. No futuro, a Murena pode adicionar uma opção para personalizar a finalidade do botão.
Quanto às especificações convencionais, elas são comparáveis aos dispositivos típicos de médio porte. Há uma tela de alta resolução de 6,43 polegadas, 128GB de armazenamento, 8GB de RAM, uma bateria de 4000mAh e um processador octa-core de 2,1GHz.
Para fotos, você tem uma câmera frontal de 25mp e uma câmera traseira tripla (5mp, 13mp, 64mp). Sem dúvida, as fotos superam em qualidade as do meu antigo Samsung – embora isso não seja lá grande coisa. Se você quer as melhores fotos e as principais especificações, vai precisar de um telefone topo de linha.
“Nosso ponto de vista não é competir em especificações, porque se você quer competir em especificações, nunca acaba”, diz Noetinger. “No fim das contas, mesmo que o dispositivo não seja premium, provavelmente será suficiente para a maioria das pessoas para o uso diário.”
Murena espera que a vantagem de privacidade do smartphone atraia esses consumidores regulares. Mas o mercado em massa continua sendo um alvo formidável.
Novas aparências
A indústria móvel está afundada em uma recessão histórica. As ações despencaram, as vendas diminuíram e a inovação estagnou. Em 2023, os embarques globais de smartphones estão projetados para diminuir 4,7% para 1,15 bilhão de unidades – o menor número em dez anos. Estes são tempos desafiadores para os novos entrantes no mercado – mas também apresentam oportunidades.
Um problema-chave para o setor é a apatia do consumidor. Com preço alto para atualizações mínimas em dispositivos intercambiáveis, as grandes marcas já não oferecem muita vantagem pelo valor investido. Os últimos iPhones e Androids simplesmente não são mais tão especiais como costumavam ser.
Nestes tempos desanimadores, o Munera 2 se destaca. Ao combinar hardware inventivo, software centrado em privacidade e uma alternativa à duopólio Android/iPhone, o dispositivo tem um apelo único.
Esses atrativos, no entanto, não irão atrair a todos. Sem a interface Android familiar, um nome reconhecível e os serviços do Google por padrão, o dispositivo terá dificuldades para atingir o público em geral.
Mas para entusiastas de privacidade, early adopters e boicotadores de grandes empresas de tecnologia, a data de lançamento vale a pena ser marcada no calendário. Até esse dia chegar, meu velho Samsung terá que sobreviver a mais algumas cargas.
O Murena 2 já está disponível para pré-venda no Indiegogo. O preço de varejo é de $499 nos EUA, €499 na UE, £429 no Reino Unido, $679 no Canadá, $829 na Austrália e 479 CHF na Suíça. Os embarques devem começar em dezembro de 2023. O lançamento público oficial está previsto para o início de 2024.
