O novo padrão L4S está pronto para acelerar a sua internet e reduzir a latência
O novo padrão L4S já está disponível para otimizar sua conexão com a internet e reduzir a latência ao máximo
Tenho Internet de Fibra Gigabit da AT&T em minha casa. Mas ainda há momentos em que estou assistindo a um filme e o vídeo começa a travar e parar. O que está acontecendo? Não é que a AT&T não consiga fornecer a velocidade. Não, é porque a latência – o atraso na transmissão de dados entre dispositivos e servidores – está ruim.
Agora, uma nova Força-Tarefa de Engenharia da Internet (IETF) – Solicitação de Comentário (RFC) 9331, O Protocolo de Notificação de Congestionamento Explícito (ECN) para Baixa Latência, Baixa Perda e Throughput Escalável (L4S) – está sendo implantada. E a boa notícia é que o L4S tem o objetivo de resolver a armadilha da velocidade da internet.
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Então, aqui está o motivo pelo qual sua velocidade pode ser prejudicada. Primeiro, a velocidade que você obtém da sua conexão com a internet depende de vários fatores. Primeiro, não importa quão rápida seja sua conexão, ela só vai tão rápido quanto o link mais lento entre sua máquina e a internet. Portanto, se você tiver uma conexão de internet por cabo de 1GB para seu roteador, mas seu Ponto de Acesso Wi-Fi (AP) é do início do século e suporta apenas 802.11b, sua velocidade máxima ainda será limitada a 11MB por segundo (Mbps).
Em segundo lugar, a velocidade é afetada pela taxa de transferência nominal real da sua conexão e como ela funciona. Por exemplo, uma conexão de fibra deve fornecer algo próximo de sua velocidade nominal máxima. Portanto, enquanto minha conexão é classificada como 1GB por segundo (Gbps), geralmente recebo 940 Mbps de download e 895 Mbps de upload, o que é bom o suficiente.
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Mas se eu usar minha conexão a cabo de 1 Gbps pela Spectrum/Charter, geralmente vejo 850 Mbps de download e 24 Mbps de upload. Eu vejo essa diferença porque o cabo é otimizado para velocidades de download, não de upload. A fibra, por outro lado, fornece largura de banda alta com ambos.
No entanto, as conexões a cabo também são compartilhadas. Quando muitas pessoas estão online – digamos que todos estejam assistindo a um novo episódio de The Gilded Age no domingo à noite – a taxa de largura de banda de todos vai diminuir.
O último fator que afeta a velocidade da internet é aquele que o L4S aborda. Sempre que você estabelece uma conexão com a internet para um site, serviço de streaming ou um jogo online, seus dados são enviados e recebidos em pacotes de dados através de uma complexa rede de roteadores, switches, fios e fibras.
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Toda vez que sua conexão passa de um ponto para outro, está sujeita a gargalos que podem retardar a transmissão de dados. Um importante contribuidor para esse problema é o ‘buffer bloat’. Esse problema pode parecer a sensação que você tem depois de comer demais, mas é quando o equipamento de rede mantém muitos pacotes em um buffer antes de enviá-los para o destino.
Esse excesso de pacotes – e atrasos simples entre o envio de sinais entre os equipamentos – resulta no que chamamos de latência. A latência é o tempo que um pacote de dados leva para ir de um lugar para outro. A latência é medida em milissegundos usando várias ferramentas de rede, como ping, traceroute e One-Way Active Measurement Protocol (OWAMP). Você também pode ter uma ideia de quanto de latência você está lidando usando o teste de velocidade da Internet da Ookla. O teste mostra a latência geral, de download e de upload em termos de tempo de ping, em milissegundos.
Quanto mais latência sua conexão tiver, mais lenta ela se torna. Uma boa medição de latência de rede é inferior a 100 milissegundos, o que significa que leva menos de um décimo de segundo para os pacotes de dados viajarem de um ponto para outro na rede.
Você pode pensar na latência como um engarrafamento de pacotes. Sim, teoricamente, você pode dirigir seu carro a 112 km/h na rodovia, mas quando há muito tráfego na estrada ou algumas irregularidades na via, você terá sorte se conseguir andar a 56 km/h. É a mesma teoria com conexões de internet – L4S não fornece uma faixa expressa. Em vez disso, L4S permite que a rede saiba quando o tráfego está congestionado, para que possa reduzir o tráfego e aliviar o congestionamento – e menos congestionamento significa menos latência.
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Agora, ‘bom’ é um termo relativo. Para pessoas que jogam jogos de interpretação de personagem online em massa (MMORPG), como World of Warcraft, Final Fantasy XIV Online e Guild Wars 2, alta latência pode ser a diferença entre vencer e perder. Da mesma forma, alta latência em sistemas de videoconferência, como Discord, Google Meet ou Zoom, pode ser irritante.
L4S introduz uma abordagem mais eficiente para gerenciar o tráfego da internet. Nas regras habituais da internet, a rede só fica sabendo de um problema de latência depois que ele aconteceu. L4S adiciona um controle de congestionamento escalonável, que fornece sinais de controle muito mais frequentes da rede. Pacotes que encontram congestionamento são marcados, tornando mais fácil ajustar o tráfego imediatamente para evitar atrasos.
Essa abordagem permite que a rede ajuste o tráfego com controle preciso em menos de um milissegundo. Esse ajuste encurta seriamente o ciclo de feedback de latência. Por sua vez, essa abordagem permite que os dispositivos ajustem rapidamente as taxas de transmissão de dados em resposta ao congestionamento. O resultado é um fluxo de dados mais suave e redução de latência.
Então, qual a diferença que L4S fará? Quando a tecnologia começou a ser implementada, Jason Livingood, vice-presidente de políticas tecnológicas da Comcast, twittou: “A latência (atraso) no pior caso (99,9º percentil) foi de segundos na internet atual para cerca de 10 milissegundos. No caso de downstream, o percentil 99 foi incrivelmente baixo, um milissegundo. Espera, o quê!? Isso é impressionante… especialmente quando você considera algo como uma página da web onde você precisa de 10 ou 20 idas e vindas para carregar a página, o que significa 10x – 20x a latência. Essa tecnologia significa que a espera acabou – literalmente.”
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Bem, a espera ainda não acabou. No verão de 2023, Comcast, em parceria com Apple, NVIDIA e Valve, começou a testar L4S. Clientes da Xfinity com os modelos Xfinity 10G Gateway XB7 e XB8 mais recentes, ou que possuem um Arris S33 ou Netgear CM1000v2, serão os primeiros usuários a obter o L4S, ainda este ano ou no início do próximo.
A Comcast também lançou documentação para outros ISPs e desenvolvedores começarem a implantar o L4S. Enquanto isso, a Apple tem sido uma defensora importante do L4S, incorporando suporte beta para o padrão no iOS 16 e no MacOS Ventura. A empresa está gradualmente implementando o L4S no iOS 17 e no MacOS Sonoma.
CableLabs, a empresa sem fins lucrativos por trás da tecnologia de modem a cabo, também está trabalhando na implantação do L4S como parte de sua iniciativa de 10Gbps. A empresa vê o L4S como ideal para aplicativos otimizados para altas taxas de dados, latência ultra baixa consistente e quase nenhuma perda de pacotes, como jogos em nuvem, aplicativos de realidade virtual/aumentada e videoconferências de alta qualidade. O L4S também será benéfico para outros aplicativos que têm restrição de latência, incluindo navegação na web.
Embora o L4S represente um avanço significativo, não é uma panaceia para todos os problemas de velocidade da internet. Limitações físicas sempre imporão restrições. No entanto, o L4S pode minimizar atrasos adicionais, dando um grande passo rumo a uma internet mais eficiente. Espero ver o L4S em uso na maioria das conexões de internet de alta velocidade e em sistemas operacionais e dispositivos mais recentes até o próximo ano.
Pessoalmente, estou pronto para usá-lo hoje.
