O NHS começará a entregar suprimentos médicos críticos por drone
Possível avanço no NHS drones serão utilizados para entrega de suprimentos médicos essenciais
Um ramo do Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido está lançando um esquema de entrega por drone em 30 instalações médicas no norte do país. O objetivo é reduzir custos, ao mesmo tempo em que melhora o serviço para centenas de milhares de pacientes.
O Northumbria Healthcare NHS Foundation Trust tem se dedicado a experimentar entregas autônomas por drone há algum tempo, em parceria com a empresa britânica Apian. A startup foi fundada por dois ex-médicos do NHS que queriam tornar a entrega de suprimentos médicos críticos tão conveniente quanto “pedir uma pizza”.
A Apian – que agora é composta por uma equipe de mais de 20 especialistas em logística aérea – desenvolveu uma plataforma de API que conecta o NHS e os principais operadores de drones em uma rede. Pense nisso como o Uber Eats da entrega por drone: o NHS é o restaurante, e a empresa de drones fornece os veículos para entregar a comida. Exceto que, neste caso, o pacote contém amostras de sangue, equipamentos cirúrgicos ou medicamentos de quimioterapia.
“Já vi em primeira mão o impacto que a falta de suprimentos pode ter nos resultados de saúde dos pacientes”, disse o Dr. Christopher Law, co-fundador da Apian. “A área da saúde deve se beneficiar da entrega sob demanda, assim como os consumidores fazem agora em suas vidas pessoais.”
Embora os testes com drones do trust de saúde tenham sido até agora de pequena escala, eles acabaram de se associar à Zipline, sediada em São Francisco, a maior empresa de entrega autônoma por drone do mundo. Os drones de asa fixa da Zipline podem viajar até 210 km e lançar pacotes em zonas de pouso de hospitais.
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Junto com a Apian, os novos parceiros planejam lançar um serviço de entrega por drone em Northumberland e North Tyneside no segundo semestre de 2024. Essa região abriga mais de 500.000 pessoas. Já usado por empresas como Pfizer e Walmart, o sistema de entrega da Zipline espera criar uma cadeia de suprimentos mais eficiente, garantindo que as instalações tenham os dispositivos médicos e as prescrições necessárias em estoque para atender seus pacientes.
“Acreditamos que essa tecnologia inovadora possa ser usada para melhorar os resultados da saúde, economizar dinheiro e eliminar complexidades na cadeia de suprimentos, e estamos ansiosos para começar”, comentou Sir James Mackey, diretor executivo do Northumbria Healthcare NHS Foundation Trust.
A Zipline construirá um centro de atendimento para suas operações próximo ao Northumbria Specialist Emergency Care Hospital, em Cramlington, Northumberland. O hub armazenará uma variedade de produtos médicos que o NHS poderá solicitar por meio da plataforma da Apian. A Zipline então despachará rapidamente os produtos para um dos 30 médicos de clínica geral e hospitais da região.
Os parceiros afirmam que o sistema não será apenas mais rápido, mas também mais sustentável. “Hoje, veículos a gasolina de 3.000 libras dirigidos por humanos são usados para entregar pacotes de 3 libras bilhões de vezes por ano. É caro, lento e ruim para o meio ambiente”, disse Keller Rinaudo Cliffton, CEO da Zipline.
A Zipline, que já atende 3.000 hospitais em todo o mundo, está aguardando a aprovação regulatória final da Civil Aviation Authority (CAA) antes de lançar o serviço.
