O Lado Negro do USB-C Prepare-se para a Confusão dos Cabos do iPhone 15

O lado negro do USB-C Confusão de cabos do iPhone 15

Eu amo o USB-C, a porta de dados e carregamento que encontrei pela primeira vez no meu MacBook Pro de 2016 e que agora está presente em quase todos os dispositivos da minha vida.

Eu queria um iPhone com USB-C em 2018, quando a Apple adicionou essa tecnologia ao iPad Pro. Fiquei mais otimista em 2021, quando a Apple trouxe o USB-C para iPads de baixo custo. E embora eu seja cético de que a regulamentação seja a melhor forma de direcionar o desenvolvimento de produtos, não fico descontente que a União Europeia tenha agora pressionado a Apple em direção ao USB-C. Carregar tudo com USB-C é ótimo para mim.

Mas aqui está a má notícia: Milhões de pessoas que provavelmente entrarão no ecossistema USB-C também encontrarão o lado feio dessa tecnologia com a linha do iPhone 15, que deverá ser anunciada em 12 de setembro.

A utilidade e flexibilidade do USB-C são prejudicadas pela confusão sobre o que exatamente acompanha a porta USB-C em um dispositivo e o cabo que você conecta nele. Em resumo, nem sempre é óbvio se o seu dispositivo ou cabo suporta transferência de dados em alta velocidade, energia elétrica alta para carregamento rápido, ambos ou nenhum.

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Se os rumores estiverem certos, o iPhone 15 virá com uma porta USB-C e um cabo de carregamento que darão aos clientes uma amostra do problema. Esse cabo supostamente será adequado para carregamento, mas transferirá dados a apenas 480 megabytes por segundo, a velocidade lenta que chegou com o padrão USB 2.0 de 2000.

Para a maioria das pessoas, o problema provavelmente será apenas um inconveniente. Mas isso reflete as dificuldades do vasto ecossistema USB, onde a pressão para manter os custos baixos é intensa e a certificação não é obrigatória. O USB-C é uma tecnologia de conexão muito mais rápida e útil do que a porta Lightning da Apple que os usuários do iPhone têm desde 2012, mas os clientes da Apple terão que suportar algum desconforto ao sair do confortável mundo do Lightning.

A Apple não respondeu a um pedido de comentário para este artigo, mas se esses iPhones com USB-C realmente chegarem, teremos a chance de ouvir como a empresa explicará essa grande mudança no que é talvez o gadget mais importante do planeta.

A bagunça tripla do USB

Parte do problema com o USB é que o termo na verdade se refere a três padrões separados. Deixe-me explicar.

Assista a isso:

O padrão original, Universal Serial Bus, governa como os dispositivos se identificam e enviam dados por uma conexão. O USB chegou em 1996 com uma velocidade máxima de 12Mbps, mas o USB 2.0 foi muito mais útil a 480Mbps, o suficiente para impressoras e pen drives. O primeiro grande salto de velocidade depois disso foi o USB 3.0 em 2008, com 5 gigabits por segundo, melhor para discos rígidos externos. Sucessores atingiram 10Gbps, 20Gbps e, mais recentemente, 40Gbps com o USB 4. A próxima versão 2 do USB 4 deve alcançar 80Gbps. Isso é bom para sistemas de armazenamento de alto desempenho, redes rápidas e monitores grandes com alta resolução.

O próximo padrão é o USB-C, que se refere apenas à tecnologia de conector em forma de oval. No passado, era comum que os telefones Android suportassem apenas velocidades lentas de transferência de dados USB 2.0, embora esse problema tenha diminuído com os modelos mais recentes. O mais novo padrão USB, USB 4.0, requer portas USB-C, então, com o passar do tempo, será mais justo associar o USB-C à alta velocidade.

O último é o USB PD, abreviação de Power Delivery, que governa como o USB é usado para carregar em taxas de até 240W. A maioria dos dispositivos não requer tanta energia, mas eles precisam saber como negociar questões elétricas – por exemplo, se uma bateria portátil deve carregar seu laptop ou vice-versa.

Ter três padrões – USB, USB-C e USB PD – torna mais difícil entender as capacidades de todos os seus dispositivos e cabos.

Pior ainda, muitos fabricantes de dispositivos que tentam reduzir custos e enviar produtos rapidamente pulam o processo de certificação oferecido pelo USB Implementers Forum. Ao contrário do Thunderbolt da Intel, que desenvolveu a abordagem de transferência de dados rápida no USB moderno, não há requisito para passar em testes.

Problemas do USB-C causados por custos baixos

Ninguém quer gastar $60 em um cabo USB em vez de $15. Mas cuidado: você obtém o que paga, mais ou menos. É mais caro construir cabos que suportam transferência de dados em alta velocidade ou carregamento de alta potência. Uma regra geral: cabos anunciados como “cabos de carregamento”, em minha experiência, não se preocupam com o custo extra de suporte a transferência de dados em alta velocidade. Isso inclui os cabos USB-C que a própria Apple enviou com os MacBooks por vários anos.

Um cabo acessível que vi se anunciava como um produto USB 4, mas em uma inspeção mais detalhada, descobriu-se que ele suportava apenas transferência de dados USB 2.0. Ou o fabricante estava confuso, mentindo ou tentando argumentar que o cabo funcionaria em uma porta USB 4 mesmo que suportasse apenas taxas de transferência de dados lentas. (A boa compatibilidade reversa do USB significa que produtos mais lentos e mais antigos geralmente ainda funcionam bem quando conectados a produtos mais novos.)

Não tive muitos problemas com o problema do cabo lento. Na maior parte do tempo, uso o USB-C apenas para carregar, e meus dispositivos que precisam de conexões rápidas ficam conectados aos seus próprios cabos rápidos.

Mas problemas podem acontecer. Há alguns meses, quando comprei uma nova câmera mirrorless da Canon, fiquei preso em uma viagem com cabos lentos que realmente atrapalharam o processo de transferência de fotos para o meu laptop.

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A boa notícia para os futuros proprietários de iPhone é que a maioria deles não precisará se preocupar muito se tiverem um cabo lento.

As taxas de transferência de dados eram mais importantes nos tempos antigos, quando usávamos o iTunes para sincronizar músicas e fotos entre laptops e iPhones. Mesmo com arquivos de fotos e vídeos aumentando de tamanho com câmeras de telefone de 50 megapixels e vídeos em 4K, a maioria de nós transfere esses dados dos nossos telefones usando redes móveis, Wi-Fi e AirDrop, não com cabos.

Essa é a grande razão pela qual a Apple pôde justificar o envio de um iPhone 15 com um cabo USB 2.0.

Agora, para usuários que precisam transferir grandes quantidades de dados, como pessoas que gravam muitos gigabytes de vídeos em 4K ProRes, um cabo mais rápido é útil. De fato, é uma das razões pelas quais fiquei irritado com a porta Lightning do meu iPhone. Espero que esses clientes sejam suficientemente criteriosos para encontrar um cabo de alta qualidade para suas necessidades – ou, se os rumores estiverem corretos, apenas usem o cabo mais rápido que a Apple enviará com os modelos iPhone Pro.

Eu prefiro comprar produtos USB-C que passaram nos testes de conformidade da USB-IF. Procuro pelas certificações da USB-IF, e adoro quando empresas como a Plugable anexam rótulos descritivos claros para que não tenhamos que decifrar os ícones da USB-IF. (E a maioria dos produtos nem possui ícones.)

Mas se você está nervoso em fazer comparações de produtos por conta própria, sempre pode deixar os funcionários de vendas da Apple orientarem você para acessórios USB-C mais avançados da Apple que geralmente funcionam bem juntos, mesmo que sejam frequentemente mais caros do que produtos de terceiros.

A transição para o USB-C é menos dolorosa do que para o Lightning

Houve muitas reclamações quando a Apple mudou para a porta Lightning, mesmo que ficasse claro que o Lightning era superior ao conector de 30 pinos volumoso e frágil que o antecedeu. Espero mais reclamações com a mudança do iPhone para o USB-C, à medida que as pessoas descobrem que todos esses cabos que elas guardaram em porta-luvas, mesas de escritório, mochilas escolares e mesas de cabeceira se tornaram obsoletos.

Mas a boa notícia é que o USB-C já está muito bem estabelecido, e não apenas em MacBooks e muitos iPads. O conector em formato oval está presente em smartphones Android modernos, laptops Windows, consoles de jogos Nintendo Switch, iPad Pro e Air, fones de ouvido com cancelamento de ruído da Sony e inúmeros outros dispositivos. É bem provável que muitos de nós já tenham alguns cabos USB-C extras por aí.

Quando converso com executivos da USB-IF sobre os problemas de rotulagem do USB-C, eles me garantem que a maioria das pessoas não percebe nenhum tipo de problema e que a tecnologia gradualmente amadurecida fará com que incompatibilidades e deficiências de produtos eventualmente sejam esquecidas.

Eu espero que sim. Para mim, a flexibilidade e potência do USB-C valem bem a pena o incômodo. Mas eu desejo que não houvesse tanto incômodo.

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