Os pais estão processando o Roblox por expor crianças a conteúdo inadequado. O que você precisa saber.

Pais processam Roblox por expor crianças a conteúdo inapropriado O que é importante saber

Seguindo os passos de grupos civis que estão adotando uma postura legal contra as redes sociais e as gigantes de tecnologia, um grupo de famílias entrou com uma ação coletiva contra a plataforma de jogos Roblox.

A ação judicial acusa a Roblox Corporation de “representação negligente e publicidade enganosa” da plataforma, comercializando o hub de mini jogos como uma plataforma para crianças, enquanto ao mesmo tempo exibe conteúdo inadequado ou explícito para usuários menores de idade e permite que eles se envolvam em encontros inapropriados. O grupo também acusa a empresa de enganar os pais a gastarem milhares de dólares no site devido aos preços obscuros e à capacidade das crianças de fazer compras no jogo usando “Robux” fictícios.

“Pais que nunca permitiriam que seus filhos usassem o TikTok não pensam duas vezes em deixá-los no Roblox, mesmo que o que eles encontrem no Roblox possa ser muito mais prejudicial. A popularidade da plataforma disparou durante a pandemia, quando os pais estavam desesperadamente buscando interação social para seus filhos. Mas o Roblox prolongou sua estadia em espaços projetados para crianças”, escreveu a fundadora do escritório de advocacia que entrou com a ação, Alexandra Walsh. A ação observa as supostas políticas inadequadas de filtragem e moderação do site ao facilitar esse comportamento.

Essa é a segunda ação judicial enfrentada pelo Roblox nos últimos meses, após uma reclamação na Califórnia acusar a empresa de facilitar ilegalmente o jogo de azar infantil por meio das compras dentro do jogo.

Em 16 de novembro, o Roblox emitiu um comunicado sobre a ação mais recente: “Contestamos as alegações e responderemos em juízo. O Roblox está comprometido em fornecer uma experiência positiva e segura para pessoas de todas as idades. Temos uma equipe especializada de milhares de pessoas dedicadas à moderação e segurança no Roblox 24 horas por dia, 7 dias por semana, e agimos rapidamente para bloquear conteúdo ou comportamento inadequados quando detectados, incluindo conteúdo sexual que viola nossos Padrões da Comunidade”.

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As famílias envolvidas na ação afirmam que seus filhos foram expostos a avatares nus, avatares praticando relações sexuais e uso de brinquedos sexuais, além de clubes de strip virtuais – não é o único caso de uma plataforma de encontros sociais e jogos enfrentando críticas por conteúdo inadequado em espaços virtuais infantis.

Em 2022, o Horizon Worlds, uma realidade virtual do Meta, foi criticado por potencialmente expor jovens usuários a discursos de ódio e assédio, levando o site a instituir recursos de proteção para contas de menores.

O que você precisa saber sobre o Roblox e a segurança online das crianças

Embora o Roblox tenha evoluído ao longo do tempo como um site para jogadores adultos – incentivando um público mais amplo com marcas e colaborações com celebridades e até mesmo insinuando experiências virtuais voltadas para adultos – ainda é considerada popularmente uma plataforma de jogos para crianças. A divisão demográfica mostra que seus jogadores são predominantemente do grupo etário da Geração Z, com jogadores de 13 anos ou mais representando mais da metade de seus 70 milhões de usuários.

Parte da popularidade do site gratuito se deve à sua customização, com milhões de jogos e mundos virtuais (“experiências”) para os usuários jogarem e usar como locais de encontro para amigos. No entanto, a plataforma há muito tempo é criticada por não administrar adequadamente a grande quantidade de seus jogos oferecidos. O Common Sense Media, uma organização sem fins lucrativos que monitora a mídia infantil, emitiu um aviso aos pais em 2022, observando a prevalência de violência, palavrões e até mesmo conteúdo sexual e racista. O Common Sense Media também destacou a possibilidade de jovens usuários se depararem com “ODers” ou “marcadores online” em busca de encontros românticos e sexuais.

Para enfrentar preocupações crescentes, o Roblox instituiu várias recursos de segurança – como equipes de monitoramento, filtragem de chat, páginas com senha, limitações em experiências e gastos – além de recursos adicionais para pais e cuidadores. A plataforma também exige consentimento dos pais para crianças menores de 18 anos criarem uma conta, e usuários menores de 12 anos têm suas postagens e bate-papos filtrados automaticamente quanto a conteúdo impróprio e informações pessoais.

O Common Sense Media publicou seu próprio guia para pais sobre o Roblox, e outros grupos de segurança emitiram guias semelhantes sobre controles parentais do Roblox e segurança online em geral. Recomendações de configuração incluem:

1. Habilitar “Restrições de Conta” para contas de menores de idade.

2. Limitar ou desativar configurações de chat.

3. Ativar “Experiências Permitidas” para restringir usuários jovens a experiências adequadas para suas idades.

Ainda que a implementação de controles parentais possa tranquilizar cuidadores preocupados a curto prazo, muitos defensores (e aqueles que buscam recursos legais contra gigantes da tecnologia) veem a proteção de espaços seguros online voltados para crianças como a responsabilidade final da empresa.

E controles de segurança do lado do usuário só podem ir até certo ponto, especialmente conforme o Roblox expande seu modelo de interação com uma nova experiência de bate-papo 1:1 lançada nesta semana, conhecida como Roblox Connect.

“O Roblox é uma plataforma surpreendentemente popular, comparável a Barbie e Lego como uma marca de uma única palavra que inspira confiança entre pais e educadores. Mas essa confiança é equivocada e completamente injustificada”, escreveu Anne Andrews, uma parceira da empresa de advocacia participante Andrews & Thornton. “O Roblox afirma ir ‘além e mais ainda’ para manter as crianças seguras, mas os sistemas que monitoram comportamento impróprio frequentemente falham, e a plataforma torna quase impossível para os pais monitorar, rastrear e quantificar onde e como as crianças gastam seu dinheiro”.