O Partido X demite sua equipe de eleições antes de um ano eleitoral importante
Partido X demite equipe de eleições antes de eleição importante
X, a empresa anteriormente conhecida como Twitter, demitiu seu chefe de inteligência de ameaças, Aaron Rodericks, e outros quatro membros da equipe responsável por combater a desinformação e a informação errônea, apenas alguns meses antes das primárias republicanas nos Estados Unidos marcarem o início do ciclo eleitoral americano de 2024 – um ano em que mais de 50 países ao redor do mundo vão às urnas.
Apenas algumas semanas atrás, a empresa afirmou em um post de blog que estava expandindo suas equipes de “segurança e eleições”. Nesse mesmo período, Rodericks anunciou em seu LinkedIn que sua equipe estava adicionando oito novos cargos em preparação para as eleições de 2024, incluindo um líder de equipe e um analista de eleições. A CEO Linda Yaccarino recentemente ecoou esses planos em uma entrevista ao Financial Times. Mas apenas um mês depois, em resposta à notícia da demissão de Rodericks divulgada pelo Information, Musk twittou: “Ah, você quer dizer a equipe de ‘Integridade Eleitoral’ que estava minando a integridade das eleições? Sim, eles se foram”.
A equipe de Rodericks se concentrava em identificar e fechar atores maliciosos na plataforma, incluindo aqueles que visavam as eleições, de acordo com um ex-funcionário do Twitter familiarizado com o trabalho de integridade cívica da empresa, que falou com a ENBLE sob condição de anonimato. A equipe especializada em eleições do Twitter foi demitida em novembro de 2022, e Rodericks acabou assumindo grande parte desse trabalho”, diz o ex-funcionário. “Ele foi o último homem de pé”.
Deixar Rodericks e seus colegas irem embora só “incentivará atores maliciosos e facilitará sua operação na plataforma”, disse o ex-funcionário.
O ano de 2024 verá eleições em mais de 50 países ao redor do mundo, incluindo os EUA, México, Índia, Indonésia e vários países da União Europeia.
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“Nunca vimos uma onda tão grande de eleições na era das redes sociais”, diz Alexandra Pardal, diretora de campanhas da Digital Action, uma organização sem fins lucrativos de direitos digitais. X é uma plataforma importante em muitos países, usada por políticos, dissidentes, defensores dos direitos humanos e operações de influência, diz Pardal. “Então, cortar funcionários dedicados a proteger as eleições em um momento em que estamos entrando no maior ciclo de eleições globalmente em nossa vida, é extremamente alarmante”.
De acordo com reportagem do The Irish Times, Rodericks estava enfrentando uma ação disciplinar depois de supostamente curtir tweets críticos à X e a Musk. Em um documento judicial solicitando uma medida cautelar no processo disciplinar, Rodericks disse que postou as novas funções relacionadas a eleições em sua conta da X e, em seguida, recebeu uma enxurrada de abusos de usuários, com um deles até mesmo dizendo que Rodericks estava contratando um “esquadrão de censura”. Embora Rodericks tenha dito que a X não fez nada para responder aos abusos online, ela iniciou um processo disciplinar alegando que ele havia “demonstrado hostilidade” contra a empresa por meio de suas curtidas. (No ano passado, Musk demitiu um engenheiro que o criticou).
A X não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre por que Rodericks e os membros de sua equipe foram demitidos agora e qual impacto isso terá na capacidade da empresa de responder às ameaças eleitorais em 2024. Rodericks se recusou a comentar.
As demissões também ocorrem pouco depois de a empresa reverter um recurso que permitia que os usuários nos EUA, Austrália, Coreia do Sul, Filipinas, Brasil e Espanha denunciassem tweets contendo discurso de ódio ou informações errôneas para a plataforma. Em uma carta aberta divulgada nesta semana, o grupo sem fins lucrativos Reset Australia afirmou que a mudança deixou “os usuários australianos incapazes de denunciar desinformação eleitoral”, apenas algumas semanas antes de o país votar em um referendo altamente polarizado e racialmente carregado sobre a inclusão de uma voz indígena no parlamento em sua constituição.
Em maio, a empresa abriu mão de seu compromisso voluntário com a União Europeia de combater a desinformação em sua plataforma. O Ato de Serviços Digitais (DSA) da UE exige que as empresas de mídia social combatam o discurso de ódio, a desinformação e o conteúdo ilegal em suas plataformas. Na terça-feira, em reação a um novo relatório sobre desinformação nas plataformas de mídia social na Europa, a vice-presidente da Comissão Europeia, Vera Jourova, disse que a X era “a plataforma com a maior proporção de postagens de desinformação ou informação errônea”.
As equipes responsáveis pela confiança e segurança – que incluem moderação de conteúdo, eleições e desinformação – foram desmanteladas desde a aquisição de Musk, de acordo com ex-funcionários do Twitter. Vijaya Gadde, ex-diretora jurídica do Twitter que supervisionou o trabalho de confiança e segurança, foi uma das primeiras executivas demitidas após a chegada de Musk em outubro de 2022. Ela enfrentou uma campanha de assédio por usuários do Twitter durante seus últimos meses na empresa, após um tweet hostil de Musk. A maioria da equipe de confiança e segurança da empresa, incluindo os funcionários que trabalhavam nas eleições de meio de mandato dos EUA em 2022, foi demitida em novembro de 2022. Outros dois executivos sêniores responsáveis pela moderação de conteúdo, Yoel Roth e Ella Irwin, também deixaram a empresa desde então.
No início deste ano, os pesquisadores descobriram que o discurso de ódio no Twitter aumentou significativamente após a aquisição de Musk, enquanto um relatório de abril do Atlantic Council constatou que contas de propaganda da Rússia, China e Irã viram um aumento de seguidores após o Twitter mudar suas políticas em relação à mídia apoiada pelo Estado. A empresa também tem tomado medidas contra críticos que rastrearam conteúdo prejudicial na plataforma, processando ou ameaçando processar grupos de pesquisa proeminentes.
“Com o autoritarismo em ascensão e dezenas de países prestes a realizar eleições de grande risco no próximo ano, a democracia enfrenta uma ameaça existencial”, diz Jesse Lehrich, co-fundador da organização sem fins lucrativos Accountable Tech. “E Elon Musk continua a desequilibrar a balança na direção errada, enfraquecendo equipes de integridade e ignorando salvaguardas básicas em uma plataforma que ocupa o centro do ecossistema global de informações de maneiras que já se mostraram vantajosas para autocratas e propagandistas”.
