Phones Com Baterias Substituíveis Como Eles Podem Voltar

Phones com baterias substituíveis

Uma vez — o que queremos dizer com isso é nos anos 90 e início dos anos 2000 — se você quisesse trocar a bateria do seu telefone por uma nova, tudo o que você tinha que fazer era deslizar a tampa traseira e retirar a bateria. O surgimento de smartphones modernos, mas impenetráveis, marcou o fim das baterias substituíveis pelo usuário. Mas agora, na metade dos anos 2020, a maré pode estar mudando mais uma vez.

Dois projetos de legislação separados sobre o direito à reparação estão sendo discutidos nas instituições da União Europeia — um deles foi aprovado pelo Parlamento Europeu no final de junho — e poderiam forçar os fabricantes de telefones a fazer mudanças significativas na forma como projetam os telefones. Quando entrarem em vigor (previsto para 2025 e 2027, respectivamente), eles estabelecerão regulamentações que obrigam os fabricantes de telefones e outros dispositivos pequenos, como consoles de jogos portáteis, a permitir que as pessoas troquem as baterias por conta própria.

Como proprietário de um smartphone, você provavelmente está familiarizado com as frustrações específicas que as baterias causam — principalmente a diminuição da capacidade máxima ao longo do tempo e a incapacidade de corrigi-las de forma barata e fácil. Se você pudesse trocar a bateria, poderia acabar usando seu telefone por um período prolongado.

“A degradação da bateria é um dos principais motivos para considerar uma atualização”, disse o analista-chefe da CCS Insight, Ben Wood, por e-mail.

Leia mais: Melhor telefone para comprar em 2023

• Samsung Galaxy Watch 6 vs. Galaxy Watch 6 Classic | ENBLE’ S...
• A atualização da caneta da Samsung não inclui armazenamento da S Pe...
• Envios de smartphones caíram 24%, dizem analistas

Os fabricantes de telefones, como Apple, Samsung e HMD, fabricante dos telefones Nokia, estão cada vez mais tentando tornar seus dispositivos mais fáceis de reparar em casa. Desde o início deste ano, a HMD lançou dois telefones nos quais as baterias podem ser substituídas rapidamente pelo proprietário, embora seja necessário um kit de ferramentas iFixit para fazer isso. A reparação de smartphones tem sido em grande parte um trabalho especializado. Mas, com mais poder para consertar os dispositivos, espera-se que você seja menos propenso a descartá-los em favor de modelos mais novos, reduzindo a quantidade geral de lixo eletrônico proveniente de produtos quebrados ou antigos.

“Ao capacitar os consumidores com a capacidade de substituir uma bateria desgastada por si mesmos, significa que eles podem manter seu dispositivo por mais tempo”, disse Lars Silberbauer, diretor de marketing da HMD, que recebeu bem as propostas da UE sobre baterias substituíveis pelo usuário. “Também torna a reparação de um smartphone mais acessível”.

Mas cumprir as novas regras significará ter que resolver alguns desafios de engenharia complicados para as empresas que buscam estar em conformidade. Uma fabricante de telefones, a Fairphone, tem se destacado na fabricação de telefones com baterias totalmente substituíveis pelo usuário e, como eles me disseram, não é uma tarefa fácil. Mais sobre isso abaixo.

Quaisquer regras que eventualmente entrarem em vigor relacionadas a baterias substituíveis pelo usuário se aplicarão apenas a telefones vendidos dentro da UE. Mas existe um precedente para a regulamentação europeia impulsionar as empresas de tecnologia a fazer mudanças que afetam seus produtos onde quer que sejam vendidos. Um exemplo importante é o mandato europeu para carregadores universais (carregadores que podem ser usados em uma categoria inteira de dispositivos), que foi finalizado em outubro de 2022 e entrará em vigor no próximo ano. Espera-se que isso faça a Apple abandonar o uso de conectores Lightning para o iPhone em favor do USB-C, que é mais comum e encontrado em quase todos os telefones Android.

A Apple e a Samsung não responderam aos pedidos de comentário em relação às regulamentações iminentes.

Mas é razoável pensar que se a Apple e outros fabricantes de telefones forem obrigados a fabricar dispositivos com baterias substituíveis pelo usuário para um mercado, eles também podem vender esses dispositivos em outros lugares.

Tornando as baterias substituíveis

Para entender os desafios, bem como os prós e contras, de fazer um dispositivo desse tipo, perguntei à Fairphone — uma empresa que já fabrica um telefone com bateria facilmente substituível — o que está envolvido.

Para Miquel Ballester, chefe de desenvolvimento de produtos da Fairphone e um de seus fundadores, não há nada de novo em poder substituir a bateria de um telefone. Em vez disso, é uma escolha que os fabricantes fizeram à medida que os telefones ficaram cada vez mais finos, disse ele. E embora as capacidades das baterias tenham melhorado ao longo dos anos, a química básica que as faz degradar ao longo do tempo não mudou.

A Fairphone não é apenas uma fabricante de telefones. Sua missão é desafiar a indústria de eletrônicos a criar dispositivos mais duráveis e fáceis de reparar. Todos os telefones fabricados pela empresa são modulares, para que possam ser desmontados e montados por qualquer pessoa. Até mesmo alguém como eu, que tem pouca experiência em eletrônica além de algumas soldas casuais, pode fazer isso — e eu fiz.

Mas fabricar um telefone dessa maneira tem suas compensações, como bem sabe Ballester. Ter uma bateria totalmente integrada que é colada em um smartphone cria uma conexão muito estável entre o módulo de energia e os outros componentes. Uma bateria substituível não pode oferecer o mesmo nível de estabilidade, o que significa que a conexão é mais propensa a ser interrompida se o telefone cair ou se uma partícula de poeira encontrar seu caminho até o conector.

(Em 2016, a LG tentou a sorte com um telefone modular, o G5, nos últimos dias dos telefones com baterias removíveis. O revisor da ENBLE observou que a bateria removível do G5 era o aspecto mais atraente do design.)

Poeira e água podem ser um problema para telefones modulares. A Fairphone 4, que acabou de chegar aos EUA, é o primeiro dispositivo da empresa a vir com uma classificação à prova d’água, que, com IP54, é mais baixa do que a maioria dos modelos topo de linha. (O iPhone 14 tem uma classificação IP de 68.) Ballester vê isso como menos problema, considerando que a maioria das pessoas substitui seus telefones hoje em dia não porque eles ficaram um pouco molhados, mas por causa da bateria, do software ou de uma tela quebrada.

Baterias substituíveis também têm uma estrutura mais volumosa para garantir que possam igualar seus equivalentes colados em robustez e confiabilidade.

“Você precisa pensar na arquitetura do telefone de maneira diferente e talvez não possa entregar essas proporções super finas que estamos vendo no mercado”, disse Ballester. Com a estrutura ocupando mais espaço, os fabricantes de telefones também precisam optar por baterias de menor capacidade, acrescentou.

Em outras palavras, baterias substituíveis podem levar a telefones mais volumosos com menos vida útil da bateria. Apesar disso, a Fairphone 4 ainda fornece energia suficiente em uma carga para durar o dia inteiro, segundo Ballester. Ao contrário dos principais telefones do mercado, ele simplesmente não se estenderá para um dia e meio ou dois dias, acrescentou.

Desafios e promessas

O benefício óbvio de ter uma bateria substituível é que, se a sua atual está causando problemas e não dura o dia inteiro, você pode trocá-la por uma nova. Mas isso depende dessas mesmas baterias ainda estarem disponíveis vários anos após você ter comprado o telefone pela primeira vez.

Baterias sobressalentes não podem apenas ficar paradas na prateleira esperando para serem usadas, pois também se degradarão ao longo do tempo. Convencer os fornecedores a continuar fabricando substituições de baterias pode ser um desafio, disse Ballester, pois os volumes costumam ser baixos demais. No entanto, ele está confiante de que, se as baterias substituíveis se tornarem a norma para os fabricantes de telefones, elas serão muito mais fáceis de serem obtidas.

No final da vida útil do telefone, ter uma bateria substituível é extremamente benéfico no processo de reciclagem. A parte mais valiosa de uma bateria é o cobalto, que pode ser reciclado, mas muitas vezes não é devido ao fato de estar integrado ao telefone. Isso significa que os telefones são reciclados em sua totalidade pelos metais, com o cobalto sendo perdido no processo.

Veja também: Um Telefone Totalmente Reciclado É Muito Mais Difícil do Que Parece, Mesmo para Samsung e Apple

Mas se as baterias forem substituíveis, elas podem ser facilmente extraídas dos telefones e recicladas separadamente. No momento, isso não está acontecendo o suficiente, disse Ballester. “Os recicladores de cobalto estão lutando para ter volume suficiente para ter um bom caso de negócio a partir da reciclagem de cobalto, então precisamos aumentar a quantidade de baterias que retornam”, disse ele.

Ele espera que mais telefones com baterias substituíveis fortaleçam a quantidade de reciclagem de cobalto que pode ser feita. Da mesma forma, ele espera que, à medida que a tecnologia de baterias continue a melhorar, não haja necessidade de discutir a quantidade de energia que uma bateria substituível pode armazenar em comparação com um módulo fixo.

Para os fabricantes de telefones que estão pensando agora em como podem fabricar dispositivos com baterias substituíveis, talvez pela primeira vez, está claro que alguns compromissos podem ser necessários ao longo do caminho. Mas, com esforço interindustrial, existem oportunidades significativas para superar os obstáculos que empresas como a Fairphone já estão enfrentando de frente.

Ao fazer isso, eles podem garantir que a próxima geração de telefones permaneça mais tempo em nossos bolsos e alivie a pressão sobre o planeta no processo.

• apple
• nokia
• samsung
• thought leadership