Os robotáxis agora podem percorrer as ruas de São Francisco 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Robotaxis now operate 24/7 on the streets of São Francisco.
Os Robotaxis serão livres para circular autonomamente pelas ruas de San Francisco o dia todo, todos os dias. É uma grande vitória para os operadores de táxi, mas um grande revés para os ativistas anti-carros, autoridades da cidade e empresas concorrentes de compartilhamento de caronas.
Nesta quinta-feira, a Waymo e a Cruise receberam autorização para operar veículos autônomos em tempo integral na cidade pela Comissão de Serviços Públicos da Califórnia (CPUC). Ambas as empresas de compartilhamento de caronas agora estão autorizadas a cobrar tarifas 24 horas por dia para passageiros que solicitarem carros automatizados em suas frotas.
Anteriormente, a Cruise só tinha permissão para operar em San Francisco entre as 22h e 6h sem a presença de um motorista de segurança, enquanto a Waymo podia oferecer serviço de passageiros com tarifa a qualquer momento, mas apenas com um motorista de segurança presente. Agora, tanto a Waymo quanto a Cruise “podem oferecer serviço de passageiros em seus veículos autônomos sem a presença de um motorista de segurança em toda a cidade de San Francisco, a qualquer hora do dia ou da noite” e podem cobrar tarifas por essas viagens.
A Waymo, pertencente à Alphabet, se tornou a primeira empresa de táxi a oferecer viagens autônomas ao público em San Francisco em 2021, expandindo o serviço da empresa iniciado em Phoenix, Arizona. A Cruise foi lançada logo em seguida na cidade em 2022, oferecendo apenas as mencionadas viagens noturnas sem motorista.
Tanto a Waymo quanto a Cruise possuem uma Permissão do Programa de Implantação de Veículos Autônomos emitida pelo Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia (DMV), que é um requisito prévio para empresas que desejam colocar veículos autônomos nas estradas. De acordo com a CPUC, tanto a Cruise quanto a Waymo tiveram que enviar uma “carta de orientação” para entrar no mercado como um serviço de passageiros usando veículos autônomos, que foram avaliados quanto aos requisitos de licenciamento e medidas de segurança para passageiros.
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“Embora ainda não tenhamos dados para avaliar os veículos autônomos em comparação com os motoristas humanos, acredito no potencial dessa tecnologia para aumentar a segurança nas estradas”, disse o Comissário da CPUC, John Reynolds, em comunicado à imprensa. “A colaboração entre as principais partes interessadas da indústria e a comunidade de primeiros socorros será vital para resolver questões à medida que surgirem nesse espaço inovador e emergente de tecnologia.”
De acordo com um relatório de Aarian Marshall da ENBLE, a decisão da CPUC foi anunciada “em uma sala de audiências lotada em San Francisco após uma maratona de seis horas de sessão de comentários públicos, apesar das objeções veementes das autoridades de San Francisco e de alguns moradores locais. Eles instaram a CPUC a negar qualquer expansão, argumentando que, mesmo após anos de testes nas ruas sinuosas, nebulosas e por vezes caóticas da cidade, os veículos não estão prontos para o horário nobre.”
A busca da Waymo e da Cruise para lançar seus serviços de carros autônomos 24 horas por dia, 7 dias por semana, de fato não foi recebida com entusiasmo por todos os habitantes de San Francisco, com preocupações aumentando em relação à segurança pública de pedestres, congestionamento de tráfego e até mesmo interferência em serviços de emergência. Em julho, o grupo ativista anti-carros Safe Street Rebel liderou protestos inovadores contra os veículos autônomos, especificamente desativando os carros da Waymo e da Cruise colocando cones de trânsito nos capôs – foi apelidado de “Semana do Cone”.
“Estamos tentando de forma geral resistir à tecnologia dominar nossas cidades”, disse um membro do grupo à Motherboard em julho. “Vemos isso não como um novo modo de transporte revolucionário ou algo do tipo, mas sim apenas mais uma maneira para as empresas automobilísticas… fortalecerem ainda mais a dominância e dependência de carros em nossas cidades.”
