Chefe da Samsung Mobile Telefones dobráveis são quase tão populares quanto o Galaxy Note.

Samsung Mobile Chief Foldable phones are almost as popular as the Galaxy Note.

Ao longo dos últimos quatro anos, a Samsung tem tentado convencer os consumidores de que os telefones dobráveis são o futuro. Agora, quase meio século depois de a Samsung lançar seu primeiro dispositivo Galaxy Fold, o chefe de dispositivos móveis da empresa diz que as vendas de dobráveis podem superar as do outrora popular Galaxy Note.

Isso seria um marco importante, indicando que os dobráveis estão realmente ganhando força.

“No momento, eles estão quase em pé de igualdade”, disse T.M. Roh, presidente e chefe da divisão de experiência móvel da Samsung, em entrevista à ENBLE na sede da empresa em Suwon, Coreia do Sul. “E a expectativa é de que, com o Flip e o Fold 5, finalmente possamos superar isso.”

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Os envios de telefones dobráveis ainda são modestos em comparação com os de smartphones regulares. Mas o mercado está crescendo, com a International Data Corporation estimando que os envios mundiais possam chegar a 21,4 milhões de unidades em 2023. Superar as vendas do Galaxy Note seria um marco importante, porque sinalizaria que os dobráveis estão se aproximando de seu momento de destaque.

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Quando o Galaxy Note foi lançado em 2011, foi amplamente visto como um dispositivo de nicho, assim como os dobráveis de hoje. O Galaxy Note era inicialmente para aqueles dispostos a pagar um preço alto por uma tela significativamente maior do que as oferecidas nos smartphones padrão da época. Mas acabou se tornando favorito dos fãs e preparou o terreno para a série Galaxy S Ultra mais mainstream da Samsung. Não apenas influenciou a linha de produtos da Samsung, mas também inaugurou a era dos telefones de tela grande que carregamos hoje.

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Com o recém-anunciado Galaxy Z Fold 5 e Galaxy Z Flip 5, Roh espera que os dobráveis sigam um caminho semelhante e superem as vendas do Galaxy Note este ano. Isso segue comentários da chamada de resultados do segundo trimestre da Samsung em 2022, durante a qual a empresa disse que seu objetivo era ter vendas de seus dobráveis superiores às da série Note. A Samsung enviou cerca de 12 milhões de seus telefones Galaxy Note 20 mais recentes, lançados em 2020, segundo a CNBC, enquanto a empresa disse em julho do ano passado que quase 10 milhões de telefones dobráveis foram enviados para todo o mundo.

A Samsung se estabeleceu como líder no espaço de telefones dobráveis ​​nascente, mas em 2023 enfrenta mais concorrência do que nunca. A Google lançou seu primeiro telefone dobrável, o Pixel Fold de $1.799, no mês passado para rivalizar com a série Galaxy Z Fold da Samsung. A Motorola, por sua vez, lançou uma nova versão de seu telefone flip Razr em junho.

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Embora a Samsung represente a maior parte do mercado de telefones dobráveis, ambos os novos dispositivos incluem melhorias físicas que estavam ausentes nos dobráveis de geração anterior da Samsung, como uma dobradiça sem intervalos que permite um design mais fino e uma tela de capa de telefone flip maior. A Samsung se atualizou em ambos os aspectos com o Galaxy Z Flip 5 e o Fold 5, ambos incluindo a nova dobradiça flexível da empresa.

Roh vê a competição aumentada como um sinal de que a Samsung estava correta em sua visão de perseguir os telefones dobráveis.

“Os consumidores sempre julgarão qual produto é melhor, então não acredito que a competição seja negativa”, disse ele. “Pelo contrário, acredito que, especialmente para os dobráveis, a competição servirá para expandir o mercado e, no final, trazer ainda mais valor para os consumidores.”

Além da dobradiça redesenhada, os novos dobráveis da Samsung possuem um processador mais avançado que equivale aos encontrados na série Galaxy S23, o que deve melhorar o desempenho, a vida útil da bateria e a qualidade da câmera. Mas um aspecto que não mudou é o preço. O Galaxy Z Fold 5, assim como o dispositivo do ano passado, começa em $1.800, o que provavelmente o coloca fora do alcance da maioria dos consumidores. O Galaxy Z Flip 5 também continua com preço de $1.000, embora a Samsung tenha adicionado mais armazenamento ao modelo mais barato.

Roh diz que a Samsung tem discutido o desafio de tornar os dobráveis mais acessíveis, reduzindo seus preços tanto internamente quanto com seus parceiros. Mas isso continua sendo difícil devido ao custo dos materiais, à demanda de mercado e a outros fatores.

É por isso que a Samsung decidiu tornar os produtos mais competitivos, melhorando o desempenho e adicionando novos recursos ao mesmo preço, em vez de criar um modelo mais acessível. No entanto, a Motorola afirmou que planeja lançar uma versão mais barata do Razr Plus ainda este ano.

“E, dado o custo dos materiais hoje em dia … provavelmente não será fácil para nós oferecer um dobrável por menos de $1,000 em um futuro muito próximo”, disse Roh. “Mas vamos continuar tentando.”

Enquanto a Samsung trabalha em versões mais baratas de seus dobráveis atuais, ela também já está pensando no que vem a seguir. Na conferência CES em Las Vegas no início deste ano, a Samsung mostrou vários dispositivos conceituais com telas deslizáveis, incluindo o conceito de tablet Flex Hybrid. Quando questionado sobre quando ideias como essas se tornarão produtos reais, Roh explicou que a filosofia da empresa é esperar até que tanto o hardware quanto o software estejam prontos para serem lançados antes de introduzir novos produtos.

Porém, ele deu uma dica de que a Samsung tem muito mais em seu pipeline.

“Estamos preparando muitos produtos e tecnologias diferentes até que estejam prontos para serem revelados aos consumidores”, disse ele. “E além dos conceitos e produtos que você viu na CES, existem na verdade muitos outros conceitos, designs e tecnologias em andamento.”

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