Como a Samsung submete seus telefones Galaxy a testes rigorosos

Samsung's rigorous testing of Galaxy phones

Dentro de um prédio comum no campus da Samsung em Suwon, Coreia do Sul, trabalhadores sentam em cubículos digitando em suas mesas. Pequenas marquises em formato de folha pendem por cima para fornecer alguma sombra das luzes brilhantes do escritório. Mas uma vez que você sai da área principal do escritório e vira uma esquina, o local de trabalho começa a parecer muito diferente.

Escondidos nos corredores do andar estão os laboratórios de teste de confiabilidade da Samsung. É onde a Samsung tortura seus telefones antes de enviá-los para milhões de pessoas que os compram ao redor do mundo. Robôs deixam cair telefones em superfícies de metal, jatos de água atingem os dispositivos móveis de todas as direções e câmaras imergem gadgets em temperaturas extremas.

Tudo isso faz parte do processo da Samsung para garantir que seus telefones possam resistir a quedas, mergulhos, climas extremos e outras dificuldades. Esse tipo de teste é crucial porque os telefones são caros e essenciais para a vida diária, então eles devem ser construídos para durar.

A Samsung não é estranha a problemas de confiabilidade. Ela infamemente recolheu o Galaxy Note 7 em 2016 devido a problemas de superaquecimento e adiou o lançamento de seu primeiro telefone dobrável em 2019 depois que alguns revisores tiveram telas quebradas. No ano passado, surgiram relatos de baterias inchando dentro de telefones Samsung no YouTube.

A ENBLE e outros jornalistas tiveram uma visão rara do laboratório da Samsung para ver como ela testa a resistência dos dispositivos. O tour forneceu uma ideia de como a Samsung pensa em durabilidade quando se trata de telefones – não apenas os próprios testes, mas também os tipos de cenários para os quais a Samsung se prepara. Isso é importante porque a Samsung envia mais smartphones do que qualquer outra empresa em todo o mundo, de acordo com os últimos números da empresa de pesquisa de mercado International Data Corporation.

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Quando se pensa se o seu telefone é durável, o primeiro pensamento que provavelmente vem à mente é se ele pode sobreviver a quedas. De acordo com um estudo de 2020 do AllState Protection Plans, 140 milhões de americanos danificaram seus telefones em algum momento de suas vidas.

E as instalações da Samsung têm muitas máquinas trabalhando para considerar todas as diferentes maneiras pelas quais você pode jogar, rachar ou quebrar seu telefone. Não é tão simples quanto apenas deixar o dispositivo cair repetidamente. Os testes no laboratório da Samsung são projetados para avaliar como os telefones reagem quando caem em diferentes ângulos e alturas, ao mesmo tempo em que se concentram em partes específicas do telefone, como a tela e o vidro da capa.

Uma avaliação desse tipo conhecida como teste de tombamento envolve colocar dispositivos em uma câmara retangular giratória gigante, onde eles são jogados repetidamente. Este teste visa examinar como os telefones se mantêm depois de serem atingidos em diferentes ângulos.

Em outro canto das instalações da Samsung, eu quase me encolhi quando uma bola de aço caiu diretamente na tela de um Galaxy Z Fold. Para este teste, a Samsung está medindo o quão durável é a tela, o vidro traseiro e as partes internas de um dispositivo após suportar o impacto.

Para quedas menos dramáticas, a Samsung possui um teste de queda baixa. Uma máquina suga um dispositivo e o deixa cair de uma altura menor, o que simula o que os efeitos cumulativos de jogar seu telefone na mesa poderiam ser. Embora este teste não pareça tão brutal quanto os outros, ele mostra que a Samsung está pensando em como pequenos deslizes podem afetar a condição de um telefone a longo prazo.

Os telefones dobráveis exigem seus próprios testes especiais. Eu observei enquanto braços robóticos abriam e fechavam Galaxy Z Flips e Folds repetidamente, quase em ritmo. Quando perguntado quantos ciclos de abrir e fechar esses dispositivos devem passar para passar no teste, o membro da equipe de confiabilidade da Samsung que conduzia o tour simplesmente disse “muitas vezes”.

O objetivo é entender quantas vezes uma pessoa comum dobraria e desdobraria seu dispositivo em um determinado período durante o uso regular, disse o funcionário da Samsung através de um tradutor. Testes de durabilidade como esses são especialmente importantes para telefones dobráveis. Uma rápida busca no Google revela dezenas de histórias de telas quebradas no Z Flip em fóruns do Reddit, YouTube e da comunidade da Samsung. A Samsung afirma que o Galaxy Z Fold e o Z Flip são testados para resistir a 200.000 dobras, ou aproximadamente cinco anos de uso se desdobrados 100 vezes por dia.

Depois de uma década revisando produtos de tecnologia, me acostumei a decifrar classificações de proteção contra ingressos, ou seja, as pontuações que dizem se o seu telefone é resistente à água ou poeira. No entanto, o que nunca vi é exatamente como esses testes são feitos na vida real.

O laboratório de confiabilidade da Samsung possui várias máquinas para testar diferentes níveis de resistência à água. Eu vi como jatos d’água encharcavam um telefone Samsung como parte do teste da empresa para a classificação IPX4, que garante que os telefones possam resistir a serem borrifados com água. Na mesma sala, um telefone ficava no fundo de um tanque de água para testar classificações mais exigentes, como o IPX8.

A resistência a quedas e mergulhos na piscina podem ser os primeiros cenários que vêm à mente ao considerar se um smartphone é durável. Mas a Samsung tem dezenas de outros testes destinados a avaliar aspectos mais granulares do seu dispositivo também. Robôs conectam carregadores e pressionam continuamente a tecla lateral para testar a porta USB e os botões do telefone. Máquinas arrastam a S Pen pela tela do Z Fold repetidamente para garantir que a pressão da caneta não afete a durabilidade.

Mas o laboratório de testes da Samsung não é apenas uma câmara de tortura automatizada para telefones. A empresa também possui espaços dedicados para testar como os telefones se comportam em cenários do mundo real. Uma dessas áreas, por exemplo, é destinada a simular cafés, bancos de parque e restaurantes para ver como as câmeras de um dispositivo se saem nesses ambientes.

O que mais me chamou a atenção foi a forma como a Samsung testa se os dispositivos podem resistir a temperaturas extremas. A empresa possui câmaras dedicadas para imergir dispositivos em condições de frio extremo e umidade elevada para garantir que os telefones funcionem corretamente em climas ao redor do mundo. A câmara de teste ambiental parece uma caixa de metal e vidro comum do lado de fora, mas a mudança brusca de temperatura é imediatamente impactante assim que você coloca a mão dentro. Uma câmara que observei estava ajustada para menos 20 graus Celsius (menos 4 graus Fahrenheit), embora a Samsung conduza testes a outras temperaturas ainda mais baixas.

O tour pelo laboratório de confiabilidade da Samsung oferece uma visão do processo de desenvolvimento da empresa e lança alguma luz sobre por que novos conceitos podem levar tanto tempo para se tornarem produtos reais. Toda vez que a Samsung adiciona um novo componente ou recurso – como telas dobráveis, displays arredondados ou novas entradas para a S Pen – a empresa provavelmente precisa testar como essas novas partes resistem a circunstâncias adversas. Talvez eventualmente os conceitos mais ousados que a Samsung mostrou na CES, como displays deslizantes flexíveis, também cheguem a esses laboratórios.

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