Cabelo mágico da SBF e outros grandes momentos do julgamento da FTX
Cabelo Encantado da SBF e Outros Destaques do Julgamento da FTX
No ano passado, enquanto a empresa de criptomoedas FTX e sua empresa parceira de negociação Alameda Research estavam passando por uma crise, a CEO da Alameda, Caroline Ellison, realizou uma reunião com todos os funcionários e informou que a Alameda havia usado os depósitos dos clientes da FTX e não podia devolvê-los. Quando questionada na reunião por um funcionário sobre de quem tinha sido a ideia de usar os fundos dos clientes, Ellison respondeu: “Acho que foi o Sam”.
Hoje, ao final do depoimento de Ellison durante o julgamento de Sam Bankman-Fried, ou SBF para abreviar, a procuradora Danielle Sassoon perguntou por que ela tinha colocado essas palavras em sua resposta. Ellison explicou que o “acho” era apenas um tique vocal. Não era uma pergunta. Ela alegou que tinha sido ideia de Bankman-Fried o tempo todo.
Foi um final apropriado para o tão aguardado depoimento da principal testemunha de acusação, que era tanto parceira amorosa intermitente de Bankman-Fried quanto alegada cúmplice em crimes. Ellison se declarou culpada por sete acusações de fraude, enquanto Bankman-Fried se declarou inocente. Ambos enfrentam mais de 100 anos de prisão.
Aqui estão algumas das principais informações da primeira semana e meia do maior julgamento da criptomoeda.
SBF está sendo julgado por fraude e lavagem de dinheiro, não por subornar funcionários chineses, mas a parte mais escandalosa e surpreendente do depoimento de Ellison levou o júri e a galeria por uma digressão absurda.
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Em 2021, autoridades chinesas congelaram a conta da Alameda em bolsas chinesas de criptomoedas como parte de uma investigação de lavagem de dinheiro relacionada a outra pessoa. No ano seguinte, as equipes da FTX e Alameda fizeram movimentos cada vez mais desesperados e arriscados para recuperar o dinheiro. Isso incluiu contratar advogados e criar contas em nome de “prostitutas tailandesas” para executar “estratégias de negociação” e movimentar o dinheiro. (Essa informação sobre as contas veio do executivo da FTX, Ryan Salame, de acordo com o depoimento de Ellison, o que levanta algumas questões por si só.)
Por fim, Ellison alegou que SBF se mostrou solidário com o que um funcionário chamava de “o jeito dele” de resolver o problema. A Alameda acabou pagando cerca de US$ 150 milhões às autoridades chinesas, segundo Ellison. Em um memorando, ela se referiu posteriormente a isso como “US$ 150 milhões da coisa?” – “a coisa” sendo a alegada propina.
A “coisa” incomodou a funcionária da Alameda, Handi Yang, filha de um funcionário chinês. Quando Yang não parava de discutir contra a ideia, SBF gritou para ela “calar a boca”, afirmou Ellison. Mais tarde, em uma conversa em grupo com SBF, Ellison e outro funcionário da Alameda, esse outro funcionário fez piada sobre o pai de Yang “nos denunciar imediatamente”, ao que SBF respondeu: “rsrs”. Esse documento também resultou em Ellison explicando o significado de “rsrs” para o juiz e o júri.
Conforme o mundo das criptomoedas começou a entrar em colapso em meados de 2022, os credores começaram a pedir o dinheiro de volta da Alameda. A Alameda, também, estava sofrendo – afetada pela queda do mercado e também prejudicada por seus empréstimos da FTX.
Quando a mesa de empréstimos de criptomoedas, Genesis, pediu para ver os saldos da Alameda, Ellison afirma que inicialmente criou um balancete padrão e o enviou para SBF aprovar. Ele então teria pedido a ela que encontrasse “maneiras alternativas de apresentar as informações”. Ellison conseguiu criar sete alternativas que deixavam as finanças da Alameda parecerem menos arriscadas, em parte renomeando o valor emprestado pela FTX, e enviou a versão aprovada por Bankman-Fried para a Genesis.
Durante o interrogatório cruzado, o advogado de defesa Mark Cohen continuou tentando enfatizar que o valor líquido total dos ativos da Alameda era o mesmo em todas as alternativas, e Ellison continuou respondendo que sim, mas os balancetes ainda eram enganosos.
De acordo com o documento “coisas que Sam está surtando” de Ellison, Bankman-Fried estava preocupado em “fazer com que os reguladores atacassem a Binance”, a má reputação, arrecadar dinheiro do príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman e possivelmente comprar o Snapchat.
No final, a má reputação (e algo pior do que uma má reputação) se concretizou, SBF não arrecadou dinheiro com Mohammed bin Salman e certamente não comprou o Snapchat, mas os reguladores realmente atacaram a Binance.
Bankman-Fried cortou o cabelo para o julgamento, o que é um tanto irônico, considerando que ele alegadamente o via, como Sansão, como a fonte de seus poderes.
Ellison afirmou que ele dizia que sua juba ajudava a obter bônus mais altos na empresa de negociação Jane Street e era importante para sua imagem. Seu depoimento revelou a extensão da obsessão de Bankman-Fried por sua persona. Por exemplo, ele e Ellison dirigiam carros de luxo nas Bahamas até que ele teria decretado que era melhor para sua imagem dirigir um Toyota Corolla e um Honda Civic, respectivamente. Ele também se aproximava da mídia, tanto estando disponível para contatos quanto investindo em organizações de mídia como Semafor e TheBlock, segundo Ellison.
Nos meios de comunicação, Bankman-Fried tentou cultivar uma aura de estar obcecado com a moral, especificamente com o movimento do altruísmo eficaz, que se concentra em maneiras baseadas em evidências para melhorar o mundo. No entanto, suas crenças morais mais extremas podem não ter sido bem aceitas se fossem divulgadas publicamente.
De acordo com Ellison, Bankman-Fried disse que era um utilitarista – e embora alguns utilitaristas ainda tentem viver seguindo regras como “Não minta” e “Não roube”, SBF não concordava com isso. O que importava, e o que ele mais se importava, ela afirma que ele disse, era maximizar o bem.
Ellison alegou que ele achava que tinha 5% de chance de se tornar presidente e estaria disposto a lançar uma moeda se “cara” significasse que o mundo seria destruído, mas “coroa” significasse que seria duas vezes melhor.
Dois amigos de longa data de SBF – Adam Yedidia do MIT e Gary Wang do acampamento de matemática – testemunharam esta semana. Yedidia, um programador da FTX, afirmou que os clientes que queriam depositar dinheiro fiduciário (como dólares ou euros, em vez de criptomoedas) na bolsa FTX acabaram enviando esse dinheiro para uma conta bancária controlada por Alameda e usada por Alameda. Yedidia testemunhou sob um acordo pelo qual ele não poderia ser processado por seu testemunho.
Wang, que co-fundou tanto a FTX quanto Alameda e atuou como diretor de tecnologia, já se declarou culpado e começou dizendo que cometeu crimes financeiros com SBF. Em particular, Wang explicou que os executivos da FTX escreveram um código que deu à Alameda privilégios como a capacidade de ter um saldo negativo na FTX e a capacidade de tomar emprestado um valor de US $ 65 bilhões – ou seja, uma linha de crédito essencialmente ilimitada.
Longe de ser a revelação mais consequente, mas talvez a mais engraçada: durante seu depoimento, Wang mostrou um tweet de SBF afirmando que a FTX tinha um fundo de seguro de US $ 100 milhões. Isso não era verdade e, na verdade, o número exibido tinha pouco a ver com o valor real do fundo. O número divulgado foi calculado multiplicando o volume diário de negociação por um número aleatório próximo a 7.500 e dividindo por 1 bilhão.
