O concorrente da SpaceX na Europa adia lançamento do foguete para 2024

SpaceX's competitor in Europe postpones rocket launch to 2024

O foguete pesado de próxima geração da Agência Espacial Europeia, Ariane 6, definitivamente não será lançado antes de 2024, confirmou o diretor geral da agência nesta semana.

Ariane 6 deveria ter sido lançado há quatro anos. No entanto, o foguete tem sofrido uma série de atrasos, atribuídos a problemas técnicos, COVID-19 e mudanças de design.

A ESA disse que o obstáculo mais recente foi porque não conseguiu concluir um teste de ignição a quente curto, imitando o ambiente no espaço para fornecer dados aos operadores, do sistema de motor de Ariane em uma tentativa em julho. A ESA pretende repetir o teste em 29 de agosto, com planos provisórios para um teste de ignição a quente longo em 26 de setembro, no espaçoporto da agência na Guiana Francesa.

Com Ariane 5 oficialmente desativado e o foguete Vega C da Itália paralisado após falha de lançamento em dezembro, a Europa agora não tem acesso independente a satélites espaciais. Até que Ariane 6 esteja em funcionamento, a UE será forçada a contratar o trabalho para a SpaceX de Elon Musk — o foguete Falcon da empresa é a única alternativa viável para lançar grandes satélites em órbita.

Exatamente quando Ariane 6 fará sua viagem inaugural é incerto. Uma coletiva de imprensa com a Força-Tarefa do Lançador Ariane 6 está agendada para 4 de setembro para fornecer uma atualização sobre o lançador, anunciou a ESA na terça-feira.

O CEO da Arianespace, Stéphane Israël, twittou uma linha do tempo na terça-feira, delineando os próximos passos para os testes de Ariane 6 antes de um voo inaugural em 2024.

[1/5] Aqui abaixo, por favor, encontre o cronograma atualizado para o desenvolvimento do #Ariane6. Com isso, @ESA, @ArianeGroup, @Arianespace e @CNES confirmam que o lançamento inaugural agora está previsto para 2024.

👉https://t.co/iQxSkDWCOc

— Stéphane Israël (@arianespaceceo) 8 de agosto de 2023

Mesmo com seus contratempos, Ariane 6 tem uma série de lançamentos institucionais para realizar, e tem atraído contratos comerciais, incluindo 18 lançamentos para o projeto de megacomunicação via satélite Kuiper da Amazon.