A venda da Bandcamp pela Epic Games deixou a plataforma de música amiga dos artistas em um limbo
The sale of Bandcamp by Epic Games has left the artist-friendly music platform in limbo.
Depois do horário de trabalho em 27 de setembro da semana passada, os funcionários da Epic Games, desenvolvedora do Fortnite, receberam um convite de calendário informando-os de uma reunião obrigatória na manhã seguinte, de acordo com um funcionário que recebeu a mensagem. Pouco antes do início surpresa da reunião geral, os funcionários da loja de discos online Bandcamp, que a Epic comprou em março de 2022, receberam outro e-mail, diz o trabalhador: a Epic estava demitindo 830 pessoas — cerca de 16% da força de trabalho da empresa — e vendendo o Bandcamp para a empresa de licenciamento de áudio Songtradr.
Os funcionários do Bandcamp ficaram chocados ao descobrir que alguns deles não receberiam propostas de emprego da Songtradr. Naquele dia, a aquisição foi anunciada publicamente, e vários funcionários do Bandcamp dizem ter perdido acesso a muitos dos sistemas necessários para realizar seus trabalhos, deixando a plataforma funcionando com supervisão limitada. O especialista em suporte ao cliente do Bandcamp, ed blair, e o engenheiro de software Blade Barringer dizem que a equipe recebeu pouca orientação da Epic ou da Songtradr sobre como eles devem realizar seus trabalhos sem acesso aos sistemas críticos. Quando novas solicitações de suporte chegam, blair consegue vê-las, mas não consegue responder adequadamente.
Uma reunião pelo Zoom na semana passada com executivos da Songtradr, que disseram que queriam que o Bandcamp continuasse amigável para os artistas, não trouxe muita clareza. A equipe da plataforma foi informada de que o Bandcamp está em um estado de estase durante a transição, diz blair, uma situação que tem sido “realmente desestabilizadora” para os trabalhadores.
A turbulência no Bandcamp também pode ser desestabilizadora para músicos e seus fãs. A aquisição do Bandcamp pela Epic no ano passado causou preocupação em alguns artistas, amantes da música e grupos da indústria, que temiam que uma plataforma única centrada nos artistas pudesse mudar para pior.
O Bandcamp, fundado em 2007, é amado por muitos artistas por fornecer um lugar onde os músicos podem cultivar comunidades de fãs leais e receber uma parte generosa das vendas de música. O Bandcamp paga aos artistas 82% de cada transação, enquanto se diz amplamente que o Spotify paga uma fração pequena de um centavo por reprodução. Quando a Songtradr anunciou sua aquisição na semana passada, a Future of Music Coalition, uma organização sem fins lucrativos de defesa dos músicos, publicou no X (anteriormente Twitter) que os líderes da empresa deveriam “fazer o que os ótimos funcionários do Bandcamp têm feito há anos — buscar feedback constante de artistas/gravadoras em cada iteração. Não estraguem!”
- Como construí o melhor PC de jogos Starfield de baixo perfil por me...
- Oferta insana te dá um PC gamer Lenovo com RTX 3070 por $900 | ENBLE
- O novo microfone da Steelseries é melhor do que a minha configuraçã...
Esses funcionários não foram incluídos na venda do Bandcamp pela Epic. A Songtradr comprou os negócios e operações da plataforma, mas não sua equipe, de acordo com Sandy Pope, diretora de negociação do Office of Professional Employees International Union, que desde março representa 67 dos cerca de 120 trabalhadores do Bandcamp.
“Com base em suas finanças atuais, o Bandcamp requer alguns ajustes para garantir uma empresa sustentável e saudável que possa atender sua comunidade de artistas e fãs por muito tempo no futuro”, diz Lindsay Nahmiache, diretora de marketing da Songtradr. Ela diz que a empresa estenderá ofertas de emprego para a equipe do Bandcamp nas próximas semanas, à medida que a venda for finalizada.
A Epic não respondeu a um pedido de comentário, mas na semana passada publicou um e-mail do CEO Tim Sweeney dizendo que os funcionários demitidos receberiam seis meses de salário e assistência médica, juntamente com outros benefícios. O sindicato do Bandcamp enfrenta a perspectiva de ter que reiniciar as negociações com a administração da Songtradr.
Barringer, o engenheiro de software do Bandcamp, diz que um punhado de engenheiros ainda está realizando as tarefas críticas necessárias para manter o site funcionando, mas caso contrário, eles não podem adicionar novo código. Ele encontrou um pequeno bug esta semana, mas não conseguiu acessar o programa necessário para corrigi-lo.
Não é um bom momento para o Bandcamp estar em estase. Hoje é a Sexta-feira do Bandcamp, um evento mensal que começou nos primeiros dias da pandemia de Covid, no qual a plataforma isenta sua taxa usual das transações para que quase 100% da receita vá para os artistas.
O tráfego normalmente aumenta nesses dias, trazendo dinheiro extra para os artistas, mas alguns funcionários estão preocupados que sua incapacidade de realizar tarefas básicas possa prejudicar o evento, prejudicando fãs e artistas. “Nenhum de nós está aqui aleatoriamente apenas porque precisamos de um emprego”, diz Barringer. “Estamos todos aqui porque amamos artistas e queremos criar um espaço para que eles tenham sucesso.”
Nahmiache diz que “a Epic está comprometida em realizar o evento como planejado” enquanto a venda é finalizada, e que a Songtradr planeja continuar com as Sextas-feiras do Bandcamp, bem como manter a divisão de receita centrada nos artistas da plataforma e o guia de música Bandcamp Daily. Em uma entrevista ao Billboard nesta semana, o CEO da Songtradr, Paul Wiltshire, disse que o Bandcamp era “uma ótima plataforma como está” e que “não há necessidade de mudá-la”, acrescentando que a empresa planeja adicionar novas oportunidades de licenciamento de música para artistas.
As declarações citadas de Wiltshire não mencionaram os trabalhadores do Bandcamp, no entanto. “Então, é claro que estamos tentando lembrá-lo de que os funcionários têm muito a ver com o que o Bandcamp representa”, diz Pope, a organizadora do sindicato.
Tem uma dica?
O sindicato do Bandcamp está exigindo que o Songtradr ofereça empregos a todos os funcionários atuais, reconheça o sindicato e continue as negociações iniciadas com a Epic. O sindicato lançou uma petição para que fãs e artistas apoiem essas demandas. Músicos, incluindo o roqueiro psicodélico Damon Krukowski e o cantor de power pop Ted Leo, se uniram para expressar seu apoio.
Os membros do sindicato argumentam que, para permanecer voltado para os artistas, o Bandcamp precisa manter seus trabalhadores, com seu repositório de conhecimento e seu compromisso com a missão do site. “Queremos que o Bandcamp continue o mais amigável possível para os artistas”, diz blair. “E sentimos que ter um assento à mesa era a melhor maneira de garantir que isso acontecesse”.
