O Congresso dos Estados Unidos tem problemas de confiança. A IA generativa está piorando a situação.
The US Congress has trust issues. Generative AI is making the situation worse.
Quando se trata de inteligência artificial, os senadores dos Estados Unidos estão buscando os titãs do Vale do Silício para resolver um problema do Senado – um problema que a classe política de hoje perpetua diariamente com suas maneiras cada vez mais hiperpartidárias, das quais a IA generativa se alimenta enquanto ajuda a reescrever nosso futuro coletivo.
Hoje, o Senado está sediando um fórum de IA inédito, a portas fechadas, liderado por nomes como Elon Musk, Mark Zuckerberg, Bill Gates e outros 17, incluindo especialistas em ética e acadêmicos. Mesmo que eles estejam no território dos senadores, por aproximadamente seis horas, eles terão microfones enquanto os líderes eleitos da nação ficam calados.
“Todos os senadores são incentivados a comparecer para ouvir essa discussão importante, mas observe que o formato não permitirá que os senadores façam observações ou façam perguntas aos palestrantes”, diz um comunicado do líder da maioria, Chuck Schumer.
No entanto, há um problema: Schumer está facilitando a conversa errada. À medida que a IA generativa está pronta para inundar a internet com desinformação e informações falsas mais convincentes, muitos especialistas em IA afirmam que o principal objetivo do Senado deve ser restaurar a confiança no próprio Senado.
“O governo é, na minha opinião, baseado na crença no processo em vez de no resultado – se o processo for equitativo, aceitaremos os resultados, concordando ou não”, diz Dan Mintz, chefe do Departamento de Tecnologia da Informação da University of Maryland Global Campus. “Mas as pessoas agora não acreditam no processo e não acreditam no resultado.”
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Os fatos estão se tornando cada vez mais uma noção antiquada se afastando de nós. Nas últimas eleições, a verdade que queremos – seja mito, realidade ou uma mistura dos dois – tem estado a apenas alguns cliques de distância nos recônditos da web. Mas a IA generativa está apenas ajudando os políticos a criar facilmente ficções críveis que apelam para nossos preconceitos mais básicos antes que a mesma tecnologia seja usada para trazer os usos sombrios da tecnologia à luz de nossas redes sociais.
Mas muitos políticos não receberam o memorando pós-verdade, o que explica por que a maioria dos legisladores está elogiando o anúncio recente do Google de que exigirá a divulgação de conteúdo “sintético”, gerado por IA, em anúncios políticos.
“É uma preocupação real. Temos que ter uma maneira de as pessoas verificarem facilmente se o que estão vendo é real”, diz o senador de Michigan, Gary Peters, chefe do Comitê de Campanha Senatorial Democrata.
Mas será que a nova tecnologia pode fazer o que os líderes políticos de hoje falharam em fazer e restaurar a confiança no sistema político americano? Duvidoso. Os americanos – com assistência invisível dos algoritmos que agora governam nossas vidas digitais – vivem cada vez mais em universos políticos diferentes. Cerca de 69% dos republicanos agora acreditam que o presidente dos EUA, Joe Biden, perdeu em 2020, enquanto mais de 90% do partido acredita que os veículos de notícias publicam mentiras intencionalmente. Por outro lado, 85% dos democratas acham que o ex-presidente Donald Trump é culpado de interferir na eleição de 2020.
“Agora realmente acreditamos que os fatos são maleáveis, e assim a capacidade de influenciar as pessoas está se tornando mais difícil. Então, acho que o grande problema dos deepfakes não é que eles terão um impacto direto na eleição, é que eles terão uma contribuição ainda maior para diminuir a confiança das pessoas nas instituições”, diz Mintz.
O Congresso poderia obrigar todas as empresas de tecnologia a marcar o conteúdo gerado por IA, como muitos no Capitólio apoiam, mas isso seria apenas um enfeite no clima político atual.
“Sinceramente, não acho que isso resolverá o problema”, diz Chinmayi Arun, diretora executiva do Information Society Project e pesquisadora do Yale Law School. “É uma reconstrução da confiança, mas as novas tecnologias também tornam uma versão disruptiva disso possível. E é por isso também que talvez seja necessário rotulá-las para que as pessoas saibam.”
Pelo menos um senador parece concordar. O senador J. D. Vance, republicano de Ohio, diz que pode ser bom para todos nós desconfiar do que vemos online. “Na verdade, sou bastante otimista de que, a longo prazo, isso fará as pessoas desacreditarem de tudo o que veem na internet, mas acho que, no ínterim, isso pode causar algumas interrupções reais”, diz Vance.
Em 2016 e 2020, desinformação e informações falsas se tornaram sinônimos da política americana, mas agora entramos em uma era de deepfakes marcada pela democratização das ferramentas de decepção, sutis como elas possam ser, com uma voz-over realista aqui ou uma foto falsa precisamente polida ali.
A IA generativa não apenas ajuda a remodelar facilmente o mundo de acordo com as fantasias políticas de alguém, seu poder também está em sua capacidade de transmitir essas falsificações com precisão para as comunidades ideologicamente vulneráveis, onde elas têm a maior capacidade de causar uma verdadeira e-tempestade. Vance não vê uma solução legislativa única para essas questões complexas e interligadas.
“Provavelmente, nas margens, há coisas que você pode fazer para ajudar, mas eu não acho que você possa realmente controlar essas coisas virais até que haja um nível generalizado de ceticismo, o que eu acredito que alcançaremos”, diz Vance.
No verão, Schumer e um grupo bipartidário de senadores lideraram três reuniões privadas do Senado sobre IA, que agora se transformaram nesses novos fóruns tecnológicos.
As reuniões são uma mudança para uma câmara cheia de 100 políticos que adoram câmeras e são conhecidos por falar. Durante audiências normais do comitê, os senadores se tornaram especialistas em arrecadar dinheiro – e às vezes adquirir conhecimento – fazendo perguntas feitas para o YouTube, mas não desta vez. Embora não possam questionar os especialistas em tecnologia reunidos esta semana, Schumer e os outros anfitriões atuarão como mestres de marionetes fora do palco.
“É uma conversa guiada. São perguntas roteirizadas e essas perguntas são todas projetadas para obter uma miríade de pensamentos diferentes em uma variedade de áreas de políticas, para o benefício dos funcionários e membros”, diz o senador Todd Young, republicano de Indiana.
Young faz parte do grupo bipartidário de quatro senadores de Schumer – juntamente com os senadores Martin Heinrich, democrata do Novo México, e Mike Rounds, republicano de Dakota do Sul – que têm liderado essas sessões de estudo privadas do Senado sobre IA.
Embora não haja um cronograma oficial, Young não espera que os fóruns de IA do Senado sejam concluídos até o inverno ou início da próxima primavera.
As sessões podem ser bipartidárias, mas os dois partidos permanecem distantes quando se trata de políticas potenciais. Fiel à forma, os democratas estão pedindo novas regulamentações, enquanto os republicanos estão freando a ideia.
“Na maioria dessas áreas, você já tem estatutos existentes que proíbem os comportamentos que queremos que continuem proibidos”, diz Young. “Portanto, o desafio político é garantir que, dentro do governo, nossos mecanismos regulatórios e de fiscalização existentes estejam sintonizados com um mundo habilitado por IA.”
Embora muitos democratas estejam pedindo uma nova agência de IA, é improvável que haja votos para isso no GOP, o que torna cada vez mais provável que os presidentes sejam obrigados a nomear um “czar de IA” em sua administração, sem a necessidade de passar pelo processo formal de nomeação que requer aprovação do Senado.
“Acho que você provavelmente precisará de alguém para coordenar as atividades de formulação de políticas em diferentes agências do governo, que provavelmente estarão localizadas dentro da Casa Branca, que poderia ser análogo a um conselheiro de segurança nacional”, diz Young.
Conselheiros de segurança nacional não são eleitos, o que é como o ex-presidente Barack Obama conseguiu ter Susan Rice em sua Casa Branca, mesmo depois de se tornar a piñata política favorita dos republicanos. Também é assim que Trump conseguiu ter Michael Flynn em sua Casa Branca – por 22 dias, antes de ser forçado a sair por mentir.
Outros senadores também estão procurando maneiras de contornar o Senado estreitamente dividido, sem falar na sempre guerreira Câmara controlada pelos republicanos.
“Uma das coisas que poderíamos fazer é deixar claro que a FEC [Comissão Federal de Eleições] tem jurisdição para analisar isso”, diz o senador Martin Heinrich, democrata do Novo México, que está ajudando Schumer com essas reuniões sobre IA. “Acho que eles provavelmente têm, mas não tenho certeza se todos os membros compartilham dessa visão. Então, devemos deixar isso muito claro.”
Embora os dois partidos estejam se distanciando cada vez mais à medida que estudam a inteligência artificial, alguns estão procurando maneiras de combinar as preocupações tradicionais de ambos os partidos em um argumento abrangente para ação.
“Acho que as chances melhoram dramaticamente se você puder construir uma aliança entre aqueles que querem proteger as eleições e aqueles que querem proteger sua confiança nos mercados públicos – de repente, você tem estranhos se aliando”, diz o senador Mark Warner, democrata de Virgínia, que também preside o Comitê de Inteligência.
Warner passou décadas na área de tecnologia, cofundando o negócio que se tornou a Nextel antes de supervisionar as últimas eleições de sua posição como presidente da Intel, onde testemunhou a intrusão estrangeira em primeira mão. Embora ele aplauda o primeiro passo do Google para proteger o público contra absurdos gerados por IA inflamatórios, ele diz que isso está muito aquém do suficiente.
“O que me preocupa é se for individual – plataforma por plataforma – tomando suas próprias decisões sobre o que entra e o que sai. Já vimos isso no passado”, diz Warner. “Isso não funciona.”
Pode não ter funcionado no passado, mas isso não significa que o Congresso tenha feito algo a respeito. Foi assim que o Twitter (agora X) passou de proibir anúncios políticos nas eleições de 2022 para anunciar que permitirá anúncios políticos em 2024. Outras plataformas também mudam suas políticas a seu bel-prazer.
Enquanto os milionários e bilionários que Schumer está reunindo estão cheios de dinheiro – seja o próprio ou de seus investidores – o governo não está. Ou, pelo menos, os legisladores não destinaram bilhões nesse emergente campo de IA generativa para tentar contrapor o setor privado.
“Nós vimos muito pouco investimento nessa direção. Então, compare isso com o quanto dinheiro a OpenAI está ganhando, quantos investimentos eles atraíram – em comparação com essa quantidade insignificante de pessoal na Darpa [Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa] ou apoio financeiro para essa pesquisa”, diz Siwei Lyu, professor de Inovação do Império da State University of New York no Departamento de Ciência da Computação e Engenharia da SUNY University em Buffalo.
“Isso é um desequilíbrio astronômico enorme nesses números, então precisamos que o governo preste mais atenção e invista em contratecnologias para isso”, diz Lyu.
Embora Lyu e outros acadêmicos tenham pedido investimentos nessas contratecnologias há anos, o Congresso vacilou. E agora Schumer está dando aos CEOs endinheirados os microfones de sua câmara. Lyu trabalha há duas décadas em forense de mídia e já viu isso antes.
“Isso é o choque clássico entre o capitalismo – ganhar dinheiro, torná-lo lucrativo – e os bens sociais”, diz Lyu. “Tudo precisa do envolvimento mais ativo do governo nesse processo”.
Antes uma câmara digitalmente desajeitada, hoje – após um verão estudando IA – a maioria dos senadores se sente suficientemente experiente no assunto para ter algumas queixas para os gigantes do Vale do Silício. Mas, nesta semana, os senadores conhecidos por sua habilidade agonizante de preencher o silêncio com o som de suas próprias vozes mais uma vez serão obrigados a sentar e ouvir uma discussão artificial sobre inteligência artificial.
Mas quando eles falarem, a IA generativa estará ouvindo. Ela então recriará nosso mundo real em sua imagem hiper-partidária, e isso é um problema que os líderes partidários não estão abordando. Porque até agora, a IA pode estar perturbando muito, mas ainda não causou uma ruptura disruptiva na política dos negócios como de costume em Washington.
