De Kombucha a Filamentos Fabricando Tecidos Ecológicos
Não é todo dia que encontramos a kombucha como um fator principal em possíveis interrupções industriais. No entanto, aqui no 4YFN na MWC, tivemos uma conversa com Laura.
É possível usar kombucha para produzir fio eco-friendly! 🌿 #ENBLE
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Não é todos os dias que encontramos o kombucha desempenhando um papel principal em uma potencial ruptura industrial. Mas aqui na 4YFN no MWC, conversamos com Laura Freixas sobre seu projeto de pesquisa de doutorado que está utilizando uma base do chá hipster fermentado para “reciclar” resíduos orgânicos em filamentos.
Depois de processados, esses fios biodegradáveis podem ser tricotados em tecidos. Eles também podem ser tratados para ter propriedades diferentes, como elasticidade ou resistência à água. Freixas tinha uma seleção de amostras de bio-filamento tricotado em exposição, oferecendo um vislumbre de uma alternativa eco-friendly a materiais como algodão ou plástico basicamente sendo fermentados para existirem.
A Necessidade de Filamentos Sustentáveis
Freixas, que está realizando o projeto na Escola de Design e Engenharia de Barcelona como parte da equipe de pesquisa da Elisava, tem como objetivo comercializar o bio-filamento, chamado de Biocel. “O objetivo é biofabricar filamentos a partir de resíduos orgânicos porque observamos vários problemas na indústria têxtil”, disse ela, destacando os muitos desafios do setor.
Enquanto várias startups têm se concentrado no desenvolvimento de couros eco-friendly, incluindo biomateriais à base de fungos, menos atenção tem sido dada à criação de filamentos mais ecologicamente corretos para a produção de tecidos. Isso é surpreendente considerando o forte uso de produtos químicos, energia e água pela indústria têxtil, bem como seus significativos problemas de poluição, desperdício e violações dos direitos humanos ligados às más condições de trabalho.
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Produzindo Tecidos com Tão Pouca Energia e Sem Produtos Químicos Agressivos
Diferentemente da produção de tecidos convencional, os métodos envolvidos na produção do Biocel não são intensivos em mão de obra e não requerem muita energia ou produtos químicos agressivos. “Este filamento é produzido com baixos níveis de energia térmica/eletricidade e sem produtos químicos perigosos”, explicou Freixas. “Então obtemos um filamento biodegradável que podemos funcionalizar, ou conferir propriedades, para ser mais elástico, rígido, ou hidrofóbico para aplicações têxteis.”
Para fazer o bio-filamento, assim como fazer o kombucha, a matéria-prima precisa ter alguns açúcares para as bactérias fazerem sua mágica fermentadora. Resíduos agrícolas, como resíduos de uva da produção de vinho ou cereais remanescentes da fabricação de cerveja, são particularmente adequados para esse propósito devido ao seu teor relativamente alto de açúcar.
Entre 15% e 50% dos produtos agrícolas se transformam em resíduos quando são processados. No entanto, as crescentes exigências regulatórias na União Europeia voltadas para a redução das emissões de carbono e promoção da circularidade estão mudando os incentivos. Isso poderia até levar a uma situação em que os produtores industriais paguem a recicladores para se livrarem de seus resíduos, sugeriu Freixas.
Da Moda à Embalagem: Um Mundo de Possibilidades
As futuras aplicações para o bio-filamento poderiam incluir tecê-lo em acessórios como sapatos e bolsas para a indústria da moda, criar redes biodegradáveis para embalagens de produtos, ou produzir têxteis para móveis. A versatilidade desse material eco-friendly oferece oportunidades empolgantes para várias indústrias abraçarem a sustentabilidade.
No entanto, neste momento, o bio-filamento não é ideal para casos de uso em que o material tricotado estaria em contato direto com a pele das pessoas, devido à sua textura relativamente áspera. Mas não tema! Freixas nos assegura que a pesquisa e experimentação em andamento com diferentes tratamentos poderiam ajudar a aperfeiçoar o acabamento e melhorar o conforto do material.
“Neste ponto, estamos procurando uma empresa que tenha uma necessidade real, para que possamos desenvolver juntos uma aplicação e colocá-la no mercado para validar e dimensioná-la”, acrescentou Freixas, ansiosa para levar essa solução têxtil inovadora às massas.
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P&R: Suas Perguntas Respondidas
P: Como o Biocel se compara a tecidos tradicionais, como algodão ou plástico? R: Biocel oferece propriedades eco-friendly superiores em comparação com tecidos tradicionais. Ele é biodegradável, reduzindo o impacto ambiental do lixo têxtil. Além disso, por meio de tratamento, o Biocel pode ter várias propriedades desejáveis, como elasticidade ou resistência à água, tornando-o altamente versátil.
P: Que outras vantagens a produção de Biocel oferece? R: A produção de Biocel requer baixos níveis de energia térmica/eletricidade e não envolve o uso de produtos químicos perigosos. Isso o torna uma alternativa mais sustentável e segura aos métodos convencionais de produção de tecidos.
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Q: O biofilamento pode ser usado em roupas que entram em contato direto com a pele? A: Atualmente, o biofilamento tem uma textura relativamente áspera, o que pode torná-lo desconfortável para contato direto com a pele. No entanto, pesquisas e experimentações em andamento visam refinar a textura do material e melhorar seu conforto.
Q: Existem limitações no processo de produção da Biocel? A: A Biocel requer matérias-primas com teor de açúcar suficiente para as bactérias fermentarem. Embora resíduos agrícolas, como resíduos de uva ou cereais resultantes da produção de cerveja, funcionem bem, outras fontes de resíduos orgânicos podem ser menos adequadas. Pesquisadores estão constantemente explorando novas possibilidades e refinando o processo.
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A possibilidade de usar kombucha para criar tecidos biodegradáveis é revolucionária. A combinação de sustentabilidade, versatilidade e métodos de produção de baixo impacto torna a Biocel um desenvolvimento incrivelmente empolgante no mundo dos tecidos. É o casamento perfeito de tecnologia, biologia e moda, tudo se combinando para criar um futuro mais eco-friendly.
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Referências:
- Pesquisa Elisava: Alberto Cuetara
- Fios Bolt: Mostrando-lhe Imagens
- Mycel: Procurando Mycel
- MycoWorks: Descobrindo MycoWorks
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