UE bloqueia a aquisição de €1,6 bilhão da Booking da agência de viagens online Etraveli
UE bloqueia aquisição de €1,6 bilhão da Booking da Etraveli
A Comissão Europeia bloqueou a aquisição de €1,6 bilhão da Etraveli, agência de viagens online sueca, pela Booking, citando preocupações com a concorrência.
“A aquisição da Etraveli pela Booking fortaleceria a posição dominante da Booking no mercado de agências de viagens online e provavelmente resultaria em custos mais altos para hotéis e, possivelmente, consumidores”, disse Didier Reynders, Comissário de Justiça.
De acordo com a Comissão, a Booking já é a principal agência de hotéis online na Área Econômica Europeia (EEA), representando 60% do mercado total. Enquanto isso, a Etraveli é a segunda maior provedora de serviços de voo.
A fusão permitiria, portanto, que o gigante das viagens ampliasse seu ecossistema de serviços de viagens, aumentasse o tráfego em suas plataformas e aprimorasse seu efeito de rede. Como resultado, a Booking poderia fortalecer ainda mais sua posição dominante na indústria hoteleira e, em última instância, tornar a entrada ou expansão no mercado mais desafiadora para os concorrentes.
O órgão regulador da UE considerou o remédio proposto pela Booking “não suficientemente abrangente e eficaz”, deixando de abordar completamente as preocupações de concorrência identificadas. Especificamente, a empresa sugeriu uma tela de escolha na página de check-out de voos, exibindo opções de hotéis de fornecedores concorrentes. A Comissão alega que a solução ainda favoreceria a Booking.
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“Nossa decisão de bloquear a fusão significa que hotéis e viajantes europeus não terão opções limitadas para oferecer seus serviços e reservar suas viagens. Isso também significa que a busca por preços competitivos e inovação será preservada nessa parte importante da indústria de viagens”, acrescentou Reynders.
Em resposta, o gigante das viagens anunciou sua intenção de recorrer. “A decisão da Comissão Europeia não só se afasta da lei e dos precedentes estabelecidos, mas também priva os consumidores de opções de viagem às quais eles têm direito”, disse Glenn Fogel, CEO da Booking Holdings.
A empresa observou que continuará trabalhando em parceria com a Etraveli, estendendo sua parceria até 2028.
O veto à aquisição ocorre menos de um mês após a UE anunciar as seis gigantes de tecnologia que enfrentarão o conjunto mais rigoroso de suas novas regras de mercado digital, conhecidas como DMA. Embora a Booking não tenha sido incluída na lista, a mais recente decisão antitruste da Comissão indica que o objetivo do bloco de assegurar uma economia digital justa irá além das grandes empresas de tecnologia tradicionais.
