O Reino Unido ajuda a financiar a Rocket Factory Augsburg em preparação para o lançamento na Escócia
O Reino Unido aumenta investimentos para Rocket Factory Augsburg em preparação para lançamentos na Escócia
A startup alemã Rocket Factory Augsburg [Rocket Factory Augsburg] conquistou 3,5 milhões de libras (4 milhões de euros) em financiamento da UK Space Agency [Agência Espacial do Reino Unido] à medida que se prepara para seu voo inaugural no próximo ano.
O financiamento foi concedido no âmbito do programa Boost! da Agência Espacial Europeia, que tem como objetivo ajudar empresas a desenvolver novas tecnologias de lançamento e levá-las ao mercado.
A Rocket Factory UK, subsidiária da empresa alemã, utilizará o financiamento para desenvolver e operar a infraestrutura necessária para o lançamento do satélite e para testar equipamentos. A empresa planeja lançar seu primeiro foguete no segundo trimestre de 2024 a partir do SaxaVord Spaceport nas Ilhas Shetland, na Escócia – o primeiro espaçoporto na Europa Ocidental.
O anúncio do financiamento ocorreu durante a visita do ministro da ciência do Reino Unido, George Freeman, ao SaxaVord Spaceport para verificar o progresso no local e conhecer membros-chave da equipe do projeto.
“Este investimento de 3,5 milhões de libras permitirá que a RFA UK desenvolva as tecnologias necessárias para o lançamento do SaxaVord Spaceport, na Escócia, criando dezenas de empregos localmente e impulsionando o clube escocês como parte fundamental do setor espacial do Reino Unido”, disse Freeman.
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A UK Space Agency também concedeu anteriormente à Lockheed Martin 23,4 milhões de libras (27 milhões de euros) em duas bolsas separadas para apoiar suas operações de lançamento em SaxaVord.
Embora o SaxaVord já tenha construído a maior parte do espaçoporto, ainda precisa obter aprovação da Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido para realizar missões orbitais. Uma vez aprovada, a RFA terá acesso exclusivo ao Launch Pad Fredo do espaçoporto para lançamentos orbitais.
Fundada em 2018, a RFA está desenvolvendo um lançador de três estágios chamado RFA One com capacidade de carga de 1.300 quilogramas para a órbita terrestre baixa. A empresa planeja superar a concorrência oferecendo cargas úteis de até 1.300 kg a um custo base de US$ 3.000 a US$ 4.000 por kg. Até 2030, espera lançar aproximadamente 50 vezes por ano em órbitas dedicadas para constelações completas de satélites.
A RFA já investiu um pouco mais de 40 milhões de euros até agora em sua busca para se tornar a primeira fornecedora europeia de lançamentos pequenos. Um veículo de lançamento de pequeno porte é um veículo de lançamento orbital que é capaz de levantar 2.000 kg ou menos.
Outras empresas que atuam nesse setor incluem a britânica Skyrora, que também pretende lançar seu primeiro foguete a partir de SaxaVord no final deste ano, e a PLD Space, uma startup espanhola que planeja lançar o primeiro foguete reutilizável da Europa a partir de um local no sul da Espanha.
