Grandes operadoras móveis do Reino Unido enfrentam processo de £3,3 bilhões por cobranças excessivas
Principais operadoras de telefonia móvel do Reino Unido enfrentam processo de £3,3 bilhões por cobranças abusivas
Os operadores de redes móveis do Reino Unido, EE, Vodafone, Three UK e O2, estão enfrentando uma ação coletiva liderada pelo defensor dos direitos do consumidor Justin Gutmann e pelo escritório de advocacia Charles Lyndon, segundo um relatório recente do ISPreview. A reivindicação, no valor de pelo menos £3.285 bilhões, acusa esses operadores de cobrarem dos clientes, historicamente, um valor além do contrato pelos aparelhos móveis.
Os operadores móveis oferecem dois tipos principais de planos: planos apenas com o cartão SIM e planos inclusivos com um aparelho celular. Enquanto os planos inclusivos permitem que os consumidores dividam o custo do aparelho e do plano móvel durante o contrato, surgem problemas quando os operadores continuam cobrando os mesmos pagamentos mensais mesmo após o custo do aparelho ter sido totalmente quitado. Essa prática leva os clientes a pagar a mais, principalmente se eles não mudam para um plano apenas com o cartão SIM ou não trocam de operador após o término do contrato.
A ação coletiva, conhecida como “Reclamação de multa de fidelidade”, segue uma super-reclamação da Citizens Advice à Autoridade de Concorrência e Mercados em 2018. A Autoridade de Concorrência e Mercados constatou que a cobrança contínua dos clientes após o pagamento do aparelho é injusta. A Ofcom, a reguladora de comunicações do Reino Unido, tentou resolver essa questão por meio de acordos voluntários e da introdução de Notificações de Término de Contrato, mas isso não levou a uma proibição dessa prática.
Justin Gutmann alega que até 28,2 milhões de contratos tiveram cobranças a mais e busca uma indenização de pelo menos £3.285 bilhões. As ações coletivas foram apresentadas no Competition Appeal Tribunal em Londres. Esta é uma reivindicação de adesão automática, o que significa que os consumidores elegíveis serão incluídos automaticamente, a menos que optem especificamente por não participar.
Indenização estimada
Se a indenização da ação coletiva for distribuída igualmente entre os portadores de contrato, aqueles com Vodafone podem receber até £1.823 cada. Da mesma forma, clientes da EE (BT Group Plc) podem receber até £1.101, enquanto aqueles com o Three (Hutchison 3G UK Limited) poderiam ter direito a até £1.817. Além disso, assinantes da O2 (Telefónica UK Limited) podem receber até £1.178 cada.
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A EE expressou forte discordância com a reivindicação, a Vodafone aguarda mais detalhes e o Three UK se recusou a comentar para o ISPreview. A O2, conhecida por seus contratos divididos, afirmou que não foi contatada sobre a reivindicação e destacou a adoção antecipada de planos que reduzem as contas dos clientes quando os aparelhos são pagos.
