WeWork Acaba de Pedir Falência
WeWork Declara Falência
A WeWork declarou falência. A medida é resultado da pressão causada por dívidas crescentes, altas taxas de juros e um número cada vez maior de pessoas trabalhando em casa.
A WeWork pediu proteção do Capítulo 11, a empresa anunciou na noite de segunda-feira. Esse processo permite que a empresa continue operando enquanto se reorganiza. A WeWork afirma que todas as suas localidades ficarão abertas e o processo afeta apenas as localidades nos EUA e no Canadá, pois a empresa também planeja pedir proteção semelhante lá.
No entanto, como parte do pedido, a WeWork está solicitando a rescisão de contratos de aluguel em algumas localidades que alega estarem “em grande parte não operacionais”.
“Agora é a hora de acelerarmos o futuro, enfrentando agressivamente nossos contratos antigos e melhorando drasticamente nosso balanço”, afirmou o CEO da WeWork, David Tolley, ao anunciar a falência.
É a continuação de uma queda épica para a empresa que já foi muito aclamada. Em 2019, com uma avaliação elevada de US$47 bilhões, a empresa tentou abrir seu capital, mas falhou antes de remover seu excêntrico fundador e CEO, Adam Neumann. Em 2021, após uma reestruturação, a WeWork lançou ações na bolsa. Agora, a WeWork tem um valor de mercado de cerca de US$45 milhões.
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Mesmo quando a WeWork se reorganizou e colocou líderes mais experientes, ela enfrentou grandes mudanças no mercado imobiliário. A pandemia de Covid-19 esvaziou escritórios ao redor do mundo e a demanda por trabalho em casa aumentou desde então. Agora, os caros escritórios em áreas centrais outrora movimentadas ficam vazios. Dylan Burzinski, analista da empresa de consultoria imobiliária Green Street e responsável pela pesquisa do setor de escritórios, diz que essas mudanças rápidas afetaram a WeWork duramente. A empresa está lutando para competir com espaços de escritórios baratos, enquanto as taxas de juros aumentam, representando mais riscos.
2023 também se mostrou um ano tumultuado para a WeWork. O CEO Sandeep Mathrani deixou a empresa em maio, após ingressar em 2020. Em agosto, a empresa emitiu um aviso de preocupação com o andamento dos negócios, levantando dúvidas sobre sua sobrevivência futura. A WeWork então falhou em fazer pagamentos de juros exigidos no início de outubro.
Em uma carta de setembro enviada por Tolley, ele escreveu que a empresa estava trabalhando na “renegociação de quase todos os nossos contratos de aluguel” e fecharia localidades com baixo desempenho. Tolley afirmou que os contratos de aluguel da empresa representavam dois terços de suas despesas operacionais totais no segundo trimestre de 2023 e estavam “muito altos e completamente desalinhados com as condições atuais do mercado”. No entanto, na época, Tolley estava otimista: “Deixe-me deixar uma coisa clara: a WeWork veio para ficar”.
O modelo da WeWork dependia da ideia de que ela poderia cobrar um preço premium pela sublocação de espaços e mesas em um escritório alugado, oferecendo benefícios como móveis sofisticados, salas de reuniões e happy hours para tornar a oferta mais atraente. No entanto, esse não era um modelo escalável; algumas localidades da WeWork gastavam muito dinheiro, e a empresa era vulnerável a mudanças no mercado. Ela assinava contratos de aluguel de longo prazo e oferecia aos clientes a flexibilidade de alugar por apenas um dia ou um mês, mas quando os clientes abandonavam suas mesas, a WeWork ainda era responsável por seus contratos de aluguel, que muitas vezes eram gigantescos.
Isso criou uma situação em que suas obrigações de longo prazo permaneciam estáveis, enquanto a receita proveniente dos aluguéis diminuía. “O próprio modelo de negócio não era sustentável”, diz Manish Srivastava, professor do Instituto de Imóveis Schack da Universidade de Nova York.
Em junho, a empresa tinha US$13 bilhões em obrigações de aluguel de longo prazo, de acordo com seu relatório de ganhos do segundo trimestre. Sua receita subiu em relação ao ano anterior e suas perdas diminuíram, mas a receita do segundo trimestre da WeWork, de US$844 milhões, foi quase eclipsada pelos US$725 milhões gastos com custos operacionais das localidades. Na época, a WeWork tinha 777 localidades em 39 países e 72% de seu espaço estava ocupado. Em novembro de 2022, a empresa anunciou o fechamento de 40 localidades com baixo desempenho nos EUA.
Neumann, fundador e primeiro CEO da WeWork, tentou levar a empresa para a bolsa em 2019, mas falhou de forma tão estrondosa que a história inspirou um documentário e uma série de TV de sucesso. Sob nova direção, a WeWork abriu capital em 2021. O preço das ações caiu 99 por cento desde então, atualmente situado em $0,84, com as negociações interrompidas na segunda-feira de manhã.
