Os novos anúncios disfarçados da X podem ser ilegais
Os novos anúncios da X podem ser considerados ilegais
Na semana passada, o ENBLE relatou que no X (anteriormente conhecido como Twitter), os usuários estavam percebendo um novo tipo de anúncio: Sem um nome de usuário regular, o título do anúncio parece um tweet normal, com o avatar sendo uma miniatura da imagem em destaque que aparece no corpo da postagem. Não há notificação no canto superior direito dizendo “Ad” (anúncio) e os usuários não podem clicar no anúncio para ver mais informações sobre quem pagou por ele.
“Cara, o que diabos é isso? Não consigo clicar nele, não tem nome da conta nem nome de usuário. Estou gritando, que diabos é isso? Nem mesmo é um anúncio”, um usuário tuitou. Mas a nova interface de anúncio do Twitter pode ser mais do que apenas irritante – pode ser ilegal.
De acordo com a Seção 5(a) do Ato Federal de Comércio dos EUA, as empresas são proibidas de usar práticas de anúncio enganosas, o que significa que os consumidores devem saber que os anúncios são, bem, anúncios. Para plataformas sociais, isso significa que qualquer publicidade nativa, ou seja, publicidade projetada para se parecer com conteúdo na plataforma, precisa ser claramente rotulada.
“Não há realmente nenhuma dúvida para nós de que a falta de divulgação do X aqui engana os consumidores”, diz Sarah Kay Wiley, diretora de políticas e parcerias do Check My Ads, um grupo de controle da indústria publicitária. “Os consumidores simplesmente não conseguem diferenciar o que é conteúdo e o que não é conteúdo pago. Até mesmo eu fui enganada, e trabalho nesse espaço.”
O X não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
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O X tem dois feeds, um feed de “Seguindo” que mostra aos usuários o conteúdo das contas que eles seguem e um feed “Para Você” que inclui conteúdo recomendado algoritmicamente de toda a plataforma. Wiley diz ter visto exemplos desse conteúdo de anúncio não rotulado em ambos os feeds. O que é ainda mais confuso é o fato de que algum outro conteúdo ainda é rotulado como anúncios. “É realmente flagrante porque alguns anúncios ainda estão marcados como anúncios”, diz Wiley. “Isso realmente proporciona oportunidades para profissionais de marketing fraudulentos alcançarem os consumidores.”
Um advogado da equipe da FTC (Comissão Federal de Comércio) da divisão de práticas publicitárias, que falou com o ENBLE sob condição de anonimato, diz que a agência incentiva as plataformas a usarem um formato consistente para divulgação de anúncios, a fim de evitar confundir os clientes.
E Wiley diz que se os anunciantes acharem que o X está fazendo o trabalho de rotular seu conteúdo quando não o está fazendo, eles também podem ter problemas de conformidade por não divulgar corretamente que suas postagens são anúncios. “Os próprios anunciantes também são vítimas”, diz ela.
Não é segredo que o X está correndo para gerar receita com anúncios. Depois que Elon Musk assumiu a propriedade da empresa, ele declarou publicamente que reduziria os esforços de moderação de conteúdo e demitiria grande parte da equipe responsável por esse trabalho. As marcas, preocupadas que seus anúncios apareciam ao lado de desinformação ou conteúdo odioso, começaram a abandonar a plataforma. Musk tentou reverter essa situação, contratando a CEO Linda Yaccarino, uma executiva experiente em publicidade (que Musk repetidamente minou, agindo de maneiras que vão contra suas promessas de tornar a plataforma segura para os anunciantes). Mas dados recentes mostram que a plataforma teve uma queda de 42% na receita com anúncios desde a tomada de controle de Musk. O X também começou a vender anúncios por meio do Google Ad Manager e InMobi, uma mudança significativa em relação à prática histórica da empresa de lidar diretamente com os anunciantes.
E fica ainda mais complicado — e espinhoso — para o X. Em 2011, o então Twitter recebeu um decreto de consentimento, que permitiria ao governo tomar medidas legais contra a empresa por não proteger os dados do usuário, tornando-os vulneráveis a hackers. Como parte do acordo com a FTC, “o Twitter ficará proibido por 20 anos de enganar os consumidores sobre o quanto protege a segurança, privacidade e confidencialidade das informações não públicas do consumidor”, afirmou a FTC na época.
Mostrar aos usuários anúncios que eles não sabem que são anúncios provavelmente colocaria a empresa em violação desse acordo, diz Christopher Terry, professor associado de direito da mídia na Universidade de Minnesota.
“O objetivo principal de colocar publicidade nativa é colocar um cookie no seu computador, que então o sujeita a todos os tipos horríveis de publicidade”, diz Terry. Se o X coleta dados a partir de cliques em conteúdo que os usuários não sabem que são anúncios, isso provavelmente é uma violação do acordo da empresa de proteger os dados do usuário e do decreto de consentimento, diz ele.
Embora seja provável que a FTC tenha motivos para tomar medidas contra o X, Terry diz que não tem certeza se a agência dará prioridade à plataforma, observando o foco atual da agência em ações antitruste contra o Google e a Amazon. Em maio, no entanto, a agência ordenou várias empresas de mídia social, incluindo o X, a divulgar como estavam impedindo anúncios fraudulentos em suas plataformas. E Terry diz que se a FTC decidir perseguir o X, Musk e sua empresa podem estar em sérios apuros.
“Você pode brincar com todas essas pessoas. Você pode postar todo o conteúdo supremacista branco que quiser, mas realmente não quer mexer com a FTC”, diz Terry. “Porque se eles aparecerem batendo na sua porta, você vai se arrepender muito de ter comprado essa empresa.”
