Startup de aviação a hidrogênio ZeroAvia fecha a maior rodada de financiamento até o momento
ZeroAvia, a hydrogen aviation startup, closes largest funding round to date.
ZeroAvia, uma das principais empresas de aviação de emissão zero do mundo, acaba de anunciar sua maior rodada de financiamento até o momento. A rodada de financiamento foi liderada pela Airbus, Barclays Sustainable Impact Capital e NEOM.
Outros participantes incluíram o Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates, a Alaska Airlines e o Amazon Climate Pledge Fund. O valor exato do financiamento não foi divulgado por motivos legais, mas um porta-voz da startup confirmou ao TNW que é o maior financiamento da ZeroAvia até o momento, seguindo uma Série B de $72 milhões e uma Série A de $56 milhões.
Sediada em Kemble, Reino Unido, e Hollister, Califórnia, a ZeroAvia desenvolve arquitetura de propulsão de célula de combustível de hidrogênio-elétrico para aeronaves. O financiamento permitirá que a empresa continue trabalhando em seu primeiro produto, o ZA600.
Este é um trem de força de 500 kW a 750 kW capaz de alimentar uma aeronave de 9 a 19 lugares, com a ambiciosa data de entrada em serviço em 2025. Abastecido por tanques de hidrogênio gasoso, ele será capaz de transportar passageiros por até 300NM (555,6 km).
Também permitirá que a empresa continue o trabalho no programa ZA2000 de trem de força modular de 2-5,4 MW. Isso será usado primeiro para a adaptação de uma aeronave de teste Dash 8 400 de 76 lugares, fornecida pela Alaska Airlines.
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“Qualquer pessoa acompanhando o desenvolvimento da aviação a hidrogênio – e seu potencial para transformar a indústria – verá este investimento como um passo positivo”, disse Val Miftakhov, fundador e CEO da ZeroAvia. “Para que a ZeroAvia agora tenha investidores como a Airbus a bordo é a validação mais forte possível das perspectivas para a tecnologia de propulsão hidrogênio-elétrica”.
Airbus a bordo para colaboração no caminho de certificação de células de combustível de hidrogênio
A gigante aeroespacial europeia Airbus tem sido otimista em relação ao hidrogênio e sua promessa de descarbonizar a viagem aérea. Isso inclui o programa ZEROe, que usará o primeiro A380 como uma aeronave demonstradora, com o objetivo de entregar um avião comercial movido a hidrogênio em serviço até 2035. A empresa recentemente testou em solo sua própria célula de combustível de hidrogênio de 1,2 MW, a potência que seus engenheiros acreditam ser necessária para que aeronaves comerciais voem.
Enquanto isso, a ZeroAvia já realizou voos bem-sucedidos com uma aeronave de teste Dornier 228 alimentada pelo ZA600 e um motor elétrico em uma das asas. Isso, segundo Glen LLewellyn, vice-presidente da aeronave ZEROe da Airbus, coloca a empresa em uma posição forte para levar sua tecnologia para as próximas etapas de desenvolvimento.
“Além disso, a ZeroAvia está apoiando o desenvolvimento de um ecossistema de hidrogênio mais amplo para a aviação – tecnologias, suprimento de hidrogênio descarbonizado e certificação de sistemas de propulsão a hidrogênio – que complementam bem nossa própria ambição de trazer uma aeronave alimentada a hidrogênio ZEROe em serviço até 2035”, acrescentou LLewellyn. A Airbus e a ZeroAvia também firmaram uma parceria em abordagens de certificação para sistemas de energia a hidrogênio, uma área em que os OEMs estabelecidos têm significativamente mais experiência em comparação com as startups do setor aeroespacial. As duas empresas também trabalharão juntas em outras áreas técnicas críticas, incluindo armazenamento de combustível líquido de hidrogênio (que promete maior alcance em comparação com o gasoso), testes de voo e solo de sistemas de propulsão a célula de combustível e desenvolvimento de infraestrutura e operações de abastecimento de hidrogênio.
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